Олег Рой - Оправдание невиновных

— А разве Любавин — ну Никита то есть — не мог дважды выстрелить. Не очень понятно, зачем, но если вы слышали два похожих выстрела…

Федор помотал головой — нет:

— Никак. У него двустволка, отстрелян был один ствол. А выстрелы подряд шли, так что перезарядить он бы просто не успел.

— Федор Григорьевич, если было действительно два выстрела. Один — смертельный, мы знаем. Второй ведь должен был куда-то попасть? Или…

Он повел могучим плечом:

— Вообще-то у нас тут много… Да ладно! Меня когда следовательница-то бортанула, я специально походил посмотрел. Ну там, на месте. Просто сам для себя.

— И?.. Если бы вы ничего не нашли, так и говорить бы об этом не стали.

Хозяин уважительно усмехнулся:

— И вправду следователь. Ну нашел. Только не знаю, что именно.

— Эта пуля у вас? — перебила его Арина довольно резко: с одной стороны, информация вроде полезная, но, с другой, толку-то теперь от этой пули, неизвестно где неизвестно сколько валявшейся. Да еще, небось, выковыривая, поцарапал. Ох уж эти добровольные искатели истины!

— Да нет! — егерь махнул рукой. — Я ж и говорю, даже не знаю, пуля это или, может, еще какое повреждение. Хотя похоже на след выстрела, очень похоже. Там береза неподалеку, и в ее стволе ранка характерная такая. Сейчас-то затянулась, ясное дело, но видать — видно.

— Так вы ее не вытащили? — давно Арине не приходилось так изумляться. Тем более — приятно изумляться.

Федор же, наоборот, расстроился:

— А надо было? Я просто подумал, что если это пуля, там, в березе, с ней точно ничего не случится. Ну только древесиной ее немного затянет, и повыше поднимется, дерево-то растет.

— Нет-нет, все правильно! — торопливо успокоила его Арина. — Но… вы эту березу найти-то сможете?

— Само собой, — похоже, предположение, что он может чего-то там не найти во вверенном ему лесу, хозяина несколько обидело.

— А можно прямо сейчас? — Арина моментально забыла, что еще пару минут назад у нее смертельно слипались глаза.

Усмехнувшись, егерь опять пожал здоровенными своими плечами, словно небольшое землетрясение произвел. Олени тоже встрепенулись.

— Так чего ж нельзя? — хмыкнул он. — Только это неблизко. Дойдете?

— Конечно, дойдем! — Арина изобразила обиженную мордочку. — Вы думаете, если мы городские, так уж вовсе слабаки беспомощные?

На их снегоступы Федор одобрительно кивнул. И сам надел похожие.

Шли довольно долго. Егерь шагал впереди, время от времени оглядываясь — не потерялись ли спутники — и неразборчиво бурча что-то себе под нос.

— Вот! — он вдруг остановился и ткнул в одну из берез, на взгляд Арины ничем не отличающуюся от соседок.

При более тщательном рассмотрении, однако, в белесом стволе чуть ниже Арининой макушки обнаружилось… нечто. Трещина не трещина, дырка не дырка. Ячейка, в глубине которой что-то «сидело». Как будто неведомое насекомое, пробурив норку, отложило туда свою личинку.

Денис, рассмотрев «личинку», выудил из кармана многофункциональный нож и начал было открывать одно лезвие за другим — искал подходящий инструмент. Егерь его остановил, показав ладонью — не нужно.

— Вам очень эта пуля нужна? — обернулся он к Арине и непонятно пояснил. — Дерево жалко.

— Очень, — умоляюще прижав к груди стиснутые ладошки, она яростно закивала. — Я даже постановление об изъятии могу написать. А вы с Денисом в протоколе как понятые распишетесь, чтобы все как положено было. Надо только до машины добраться, там у меня в рюкзаке бланки.

— Ты что, дежурную папку всегда с собой таскаешь? — хмыкнул Денис. Не насмешливо хмыкнул, а скорее удивленно, даже с толикой восхищения.

Арина пожала плечами:

— Так мало ли… могут вызвать неожиданно… и вообще…

— Пионер всегда готов? — добродушно подначил он.

— Типа того, — она досадливо мотнула головой, не до шуток, мол. — Как думаешь, сможешь отсюда к машине выйти?

— А чего там мочь? Мы же как раз в нужную сторону двигались, до машины с километр, не больше. Федор Григорьевич, — обернулся он к егерю.

Мужчины обменялись несколькими короткими репликами — уточняли местонахождение денисовской «нивы».

Когда синяя, с вышитым вокруг фантастического какого-то механизма девизом «Per aspera ad astra», Денисова спина скрылась за деревьями, егерь извлек из глубин необъятной своей куртки непонятный инструмент вроде дрели — если, конечно, в природе существуют карманные дрели. Следом на белый свет явилась полупрозрачная пластиковая баночка с чем-то вроде смолы внутри.