Линкольн Чайлд - Старые кости

– Похоже, левая коленная чашечка.

– Значит, это нога?

– Да.

Двигаясь дальше, Нора раскопала нижнюю часть бедренной кости и верхнюю – берцовой. Наткнулась на пуговицу и обрывок хлопковой ткани. И то и другое взяла пинцетом и убрала в конверты для артефактов. Постепенно Нора подобралась к ступне. Показался ряд пуговиц и засохшая кожа: детский ботиночек. Оставив его на месте, Нора продолжила работу и раскопала всю левую ногу целиком. Потом сделала несколько фотографий.

Тем временем Клайв перешел в другой квадрат. Разворошил поверхность бамбуковой палочкой и принялся осторожно сметать землю метелкой. Чем глубже копал Клайв, чем бо́льшая часть правой ноги показывалась из-под земли, тем сильнее Нору одолевало смутное беспокойство.

– Ничего себе! Нет, вы только гляньте! – воскликнул Клайв.

Вот правая бедренная кость. Нора счистила слой земли – и обнаружила только неровный, расколотый край: дальше ничего не было. Кость оказалась кое-как разрублена. Нора установила над ней стенд с увеличительным стеклом. Сразу бросились в глаза глубокие следы от лезвия.

И Нора, и Клайв молчали. Тишину нарушал только отдаленный рокот грома.

– Чтоб мне провалиться, – протянул Клайв. – Выходит, легенды не врут.

Нора села на корточки и глубоко вздохнула:

– Ногу ниже колена отрубили каким-то подручным инструментом – видимо, топором.

– Невероятно! В исторических хрониках… – Клайв запнулся и умолк.

Повисла пауза.

– Как думаете, что нам делать? – спросила Нора. – Сказать команде? Может, лучше помалкивать? Мэгги и так всех взбаламутила своими страшилками.

Клайв потер щетину.

– Кто-нибудь обязательно спросит про Саманту Карвилл. Они же знают, что мы нашли ее останки.

– В лагере и без того нездоровая атмосфера, – заметила Нора.

– Верно. А из-за этой агентши ФБР стало еще хуже. С чего ее вообще сюда принесло?

Нора кивнула:

– Ладно, потом решим. Сначала раскопаем весь квадрат. Конечно, можно допустить, что отсутствующая нога где-то здесь, но…

На землю упала тень. Нора умолкла. На краю квадрата в длинном плаще стоял Джек Пил и глядел на них. Его лицо искажали и печаль, и гнев одновременно. Пил медленно поднял руку и указал на скелет дрожащим пальцем:

– Саманта Карвилл?

– Да, – подтвердила Нора.

Пил не ответил. Так и застыл без движения, будто статуя.

– Вас еще что-то… интересует? – спросила Нора.

От реакции Пила Нору мороз пробрал.

– Все, что надо, я узнал.

С этими словами Пил отвернулся и быстро зашагал через луг к тропе. Плащ развевался за его спиной.

– Если у нас и были какие-то шансы замолчать эту историю, то сейчас они уходят вместе с Пилом, – заметила Нора.

– Чем этот тип вечно недоволен? Бродит тут, будто актер массовки из фильма «Хороший, плохой, злой»!

Нора пожала плечами:

– Давайте закроем эти квадраты. Адельски уже нам машет. Пора обедать.

Клайв поднял голову:

– Удивительный тип – кожа да кости, но аппетит волчий! Не хотелось бы застрять в заснеженных горах в одной палатке с ним.

После обеда Клайв и Нора продолжили работу в квадратах Саманты Карвилл.

– Надеюсь, в Альбукерке агентессу завалят бумажной работой и больше она сюда не явится, – пробормотал Клайв.

Нора усердно работала кисточкой.

– Повезло, что она не нашла останки Паркина. Иначе закрыла бы раскопки или забрала кости.

– Хотела собрать этот пазл? Ну-ну, удачи, – покачал головой Клайв. – Видели ее лицо, когда вы сняли брезент? Картина маслом!

– Да, нам повезло, но не только.

Клайв глянул на Нору:

– В каком смысле?

– На самом деле сложить этот пазл проще, чем кажется на первый взгляд.

– И как же это сделать?

– Заметили, что мы загружаем все данные в компьютер в «штаб-квартире»? Институт купил для нас, археологов, новейшее, самое мощное программное обеспечение из всех существующих. Я вам кое-что показывала на айпаде, но это еще не все. Как только разберетесь в тонкостях, поймете, какая это потрясающая штука.

– Даже не сомневаюсь. Вы трое при первой возможности утыкаетесь в свои планшеты.

Нора отложила кисточку:

– Сейчас покажу, как работает программа.

Пройдя мимо палатки, они приблизились к куче костей, частично скрытой брезентом. На рабочем столе, стоявшем под навесом, лежало разнообразное оборудование, а рядом с ним – поднос с несколькими костями, взятыми для подробного анализа.

– Помогите убрать брезент.

Они вытащили колышки и сняли брезент, скрывавший ту часть кучи костей, которую вчера осматривала агент Свонсон. Нора надела пару чистых перчаток и открыла кейс с неопреновым уплотнителем, где они хранили двенадцатидюймовые айпады.