Дэвид Балдаччи - Минута до полуночи

Когда Пайн, которую переполняло отвращение, собралась уходить, Ларедо повернулся к Бритте.

– А у вашего мужа есть какие-нибудь хобби? – спросил он.

Пайн остановилась, дожидаясь ответа.

– Он любит машины, вы и сами видели. На мой взгляд, он тратит на них слишком много денег. Однако это его деньги.

– А он интересуется кино?

– Кино? Нет, пожалуй, нет.

– Он когда-нибудь ездил в Южную Флориду?

– В Южную Флориду? Я… нет, мне он про это ничего не говорил.

– А не может он сейчас там находиться?

– Он не говорил, что намерен куда-то лететь.

– Ваш муж взял с собой вещи, чтобы провести где-то ночь?

– Может быть. Но я еще не встала, когда он ушел.

– Вы слышали, как он уходил?

– Мы… спим в разных комнатах. Как вы знаете, он сова, а я рано ложусь спать.

– А на какой машине он уехал? Очевидно, не на «Пагани».

Бритта смутилась.

– Я не очень понимаю… Я… все машины в нашем гараже на месте. – Она положила руку на плечо Пайн. – Что здесь происходит?

– Я бы и сама хотела знать ответ.

На обратном пути в Андерсонвилль они попали в небольшую пробку, в которой собрались автофургоны, пикапы, внедорожники и даже один «Хаммер», на чьем боку изображены были лидеры Конфедерации с мемориального барельефа на Стоун-маунтин [45] Гора в Джорджии, недалеко от Атланты. .

– Проклятье, что здесь происходит? – спросил Ларедо. – Вот уж никак не ожидал пробки в Андерсонвилле.

– Завтра ожидается реконструкция событий Гражданской войны. Будут маршировать армии.

– Я даже не думал, что она вызывает такой интерес.

– Ты на Юге. Здесь Гражданская война всегда будет оставаться важным событием. Ко всему прочему, она позволяет взрослым мальчикам поиграть в солдатиков.

– Понятно.

– На главной улице будет парад, потом имитация сражений Гражданской войны в субботу и воскресенье на территории Андерсонвилля.

Когда они вернулись в «Коттедж», то нашли Блюм в общем зале, где она стучала по клавишам своего лэптопа.

– Что вам удалось узнать о Майроне Прингле? – спросила она, подняв голову.

Они сели рядом и по очереди рассказали ей новости.

– Никогда бы не приняла его за продюсера порнофильмов, – призналась заметно удивленная Блюм.

– Я сомневаюсь, что Бритта в курсе, но она подтвердила, что мои родители находились у них в доме в ту ночь, когда Мерси похитили. Рано утром моя мать проснулась и побежала домой.

– Уверена, что она испытала настоящее потрясение.

– Ну, она сама виновата.

– Пожалуй, это слишком жесткая реакция, – заметил Ларедо, с беспокойством посмотрев на Пайн.

Пайн не стала отводить взгляда.

– Нет, слишком жестким стало ее дальнейшее поведение. Все эти годы мать могла рассказать мне правду, но она этого не сделала. И они солгали полиции. Они помешали расследованию, исказили место преступления. Полиция не сомневалась, что похититель забрался в дом через окно, они считали, что мои родители оставались внизу. Однако все происходило иначе.

– Я думаю, твоей матери и в голову не могло прийти, что такое случится, – тихо сказала Блюм.

– Да, Бритта сказала то же. Она также ее защищала.

– Я уверена, что Бритта ужасно страдает из-за того, что произошло с ее собственными детьми. Складывается впечатление, что она почти ничего не могла сделать, но мать всегда чувствует вину, когда с ее детьми случается что-то плохое. Сомнения в принятых решениях, «а если бы…» Это может поглотить целиком и полностью.

Пайн посмотрел на Блюм, и у нее на лице появилось раскаяние.

– Я совершенно не думала о чувствах Бритты, когда с ней разговаривала.

– Ну, ты была полностью сосредоточена на собственной ситуации. Большинство из нас поступают именно так.

– Мне интересно, что тогда происходило у Принглов – обычная вечеринка, или они собрались по другой причине?

– Ну, у каждой молодой пары были дети. Может быть, они по очереди ходили друг к другу в гости, пока дети спали. И в тот вечер твои родители пошли к Принглам.

– Обычное дело. Отправляешься в гости, оставляя детей одних.

– Наверное, они считали, что в Андерсонвилле ничего плохого произойти не может, – предположил Ларедо.

– А вот поди ж ты, произошло непоправимое, – резко ответила Пайн.

– Неужели ты думаешь, что это совпадение? – неожиданно спросила Блюм.

– Что?

– Что в ту ночь, когда твои родители решили отправиться на вечеринку к соседям, уложив дочерей спать, кто-то случайно зашел в ваш дом и едва не убил тебя, а потом похитил Мерси?