Дэвид Балдаччи - Минута до полуночи

Она невольно содрогнулась после того, что произошло мгновение назад.

Чтобы его успокоить, я сыграла роль своей матери.

Ничего другого в данных непростых обстоятельствах Пайн придумать не сумела. Однако теперь ей было не по себе. Просто другая форма обмана – по достойному поводу или нет, значения не имело – а ее уже тошнило от лжи, которую она обнаружила за то время, что здесь провела.

Она вышла из палаты и направилась к Дэнверсу. Он был в костюме и галстуке, но одежда выглядела мятой, и он казался непривычно растрепанным.

– У вас есть время на чашечку кофе? – спросила Пайн.

В этот момент из-за угла появился Тайлер Страуб. Он выглядел аккуратным и элегантным, и Пайн не заметила в нем эмоций, переполнявших Дэнверса.

– Привет, Джерри, я пришел тебя сменить, – сказал Тайлер. – Как у него дела?

– Мистер Лайнберри обязательно поправится, – твердо сказал Дэнверс, и его лицо исказил гнев.

Страуб бросил на Пайн тревожный взгляд.

– Хорошо, – ответил он. – Это просто замечательно. В таком случае мы продолжаем работу.

– Твое замечание здесь совершенно не к месту! – рявкнул Дэнверс.

Страуб поднял руки вверх, показывая, что сдается.

– Послушай, я лишь хотел разрядить обстановку. И, к твоему сведению, я уже говорил с медсестрой. Она сообщила мне хорошие новости. К тому же мне всегда нравился этот парень, не так ли?

Дэнверс успокоился и повернулся к Пайн.

– О чем вы хотите поговорить?

– О прошлом вечере.

– Мне больше нечего сказать. И я не оставлю свой пост.

Пайн посмотрела на Страуба.

– Ладно, а у вас найдется время выпить кофе?

Страуб вновь с тревогой посмотрел на Дэнверса, который отвернулся в сторону.

– Конечно, – ответил он. – Ты не возражаешь, Джерри?

Дэнверс коротко кивнул.

Пайн отвела Страуба в маленькую кухню, где стояли стол, стулья, кофейник и чашки. Они налили себе кофе и сели за стол.

Пайн посмотрела на Страуба. Он был немного старше, чем она, чуть меньше сорока. Рост около шести футов и три дюйма, стройный, но с широкими плечами, говорившими о силе, густые, светлые, вьющиеся волосы. Выпуклость под пиджаком указывала на положение пистолета. Красивое лицо позволило Пайн предположить, что он пользовался успехом у местных женщин.

– Так что такое с Джерри? – спросила Пайн.

Страуб пожал плечами и слегка смутился.

– Послушайте, он невероятно предан Лайнберри. В этом нет ничего плохого.

– Ну, возможно, его преданность заходит слишком далеко. Насколько я поняла, в прошлом он работал в Секретной службе.

– В президентском подразделении.

Пайн удивилась.

– Вы серьезно? Я не знала.

– Я понял по вашему взгляду.

– И что произошло потом? Почему он оттуда ушел? Он еще слишком молод для пенсии.

– Я не люблю рассказывать истории о прошедших временах.

– Сделайте для меня исключение. Это может оказаться важным.

– Ну, по слухам, Джерри должен был стать полноценным специальным агентом Секретной службы. Но все пошло не так, и у него не получилось.

– И что же произошло?

– Понятия не имею. Вы федерал и знаете: случается какая-то мелочь, и вас перестают продвигать по службе. Но для него все закончилось хорошо. Он зарабатывает намного больше у Лайнберри, чем если бы защищал президента или гонялся за фальшивомонетчиками.

– Что вы о нем думаете?

– Он легко возбудим. Вы сами видели. Я также профессионал, но для меня это просто работа. А Джерри относится к ней, как…

– …делу жизни?

Перед тем как ответить, Страуб сделал глоток кофе.

– Да, вроде того.

– Расскажите мне, как вы обеспечиваете безопасность мистера Лайнберри.

– Иногда мы работаем оба. Тут многое зависит от ситуации – так, к примеру, было в тот день, когда вы в первый раз приехали к Лайнберри. По ночам мы включаем электронную систему обнаружения, связанную с нашими сотовыми телефонами. Конечно, Лайнберри богат, но он совсем не похож на знаменитость.

– Вы спите на территории?

– Да, всего в нескольких сотнях ярдов от главного дома.

– А что произошло вчера?

– Мистер Лайнберри сказал нам, что поедет с вами в Атланту, и ему не потребуются наши услуги.

– Как к этому отнесся Джерри?

– Он всегда недоволен, когда мистер Лайнберри куда-то отправляется один.

– А кто-нибудь следит за домом в Атланте?

– Да, там на постоянной основе находятся управляющий и горничная. У них имеются спальни.

– Я была там вчера вечером, но никого не видела.

Страуб удивился.