Эндрю Мэйн - Теория убийства

– Я разыскиваю очередного серийного убийцу, – наконец признаюсь я.

– Мясник из Бутчер-крик?

– Связанная история, – отвечаю я туманно.

– Связанная? Он работал не один?

Я прокручиваю в голове его слова, и внезапно до меня доходит: это же я – Мясник из Бутчер-крик! Я никого не убивал, но я расчленял людей… Трупы, конечно, но это были тела людей.

– Не могу пока с уверенностью сказать. Я прорабатывал еще несколько убийств, которые, казалось бы, не связаны с этим, но на самом деле могут иметь неожиданные обстоятельства.

– А подробнее? – спрашивает Фигероа.

– Пока рано что-либо говорить. – Ужасный ответ, я знаю.

– Поставим вопрос иначе: можете ли вы рассказать в подробностях, для чего именно потребовались ресурсы лаборатории в расследовании этого дела?

Черт, генерал знает куда больше, чем я подозревал. Что, если ему доносит не только Тодд? Может, это Шейла, Дарнелл, остальные…

Так, сосредоточься, Тео. Есть шанс, что он уже знает о вирусе. Ты же сам рассказал о нем ФБР. Ладно. Предположим, что он знает вообще все. Будем отвечать, но вести свою линию.

– Ну, у меня была одна довольно радикальная идея. Я рассказал о ней ФБР, и они сказали, что я несу чушь. Но мне нужно было ее перепроверить.

– Я заметил, что ваши идеи, которые сначала кажутся чушью, в конце концов имеют тенденцию оказываться единственно верными, – отвечает Фигероа.

Пожалуй, кроме того раза, когда я выкопал яму на заднем дворе в попытках прорыть ход в нору хоббитов.

– На самом деле это все косвенно имеет отношение к Т-гену, – объясняю я. – Мы знаем, что некоторые гены активируются в присутствии определенных факторов окружающей среды…

Я останавливаюсь на середине фразы, потому что понимаю, что никогда не задумывался об одном из свойств «Хайда», которое было у меня прямо под носом.

– Крей? – голос генерала выводит меня из микро-транса.

– Простите, задумался. Да, так вот, гены могут активироваться во время голода, в присутствии бактерий, при избытке или недостатке определенных веществ и так далее. Что, если существуют гены, которые управляют нашим поведением, и их можно включать и выключать. Что, если существует ген психопатического поведения. Или группа генов, которая активируется определенным патогеном.

– И, например, превращает человека в убийцу? – спрашивает генерал.

Примерно так я раньше и думал, но теперь меня охватывают сомнения.

– Может быть, что-то переключает гены и меняет работу мозга. Вирус, который нашел доступ к переключателю агрессии. – Нужно плавно переводить тему с «Хайда» на что-то более общее. – Я сейчас изучаю геномы убийц, которые, возможно, были восприимчивы к подобной инфекции.

– Интересно, очень интересно, – произносит Фигероа после паузы. – Это и впрямь довольно похоже на проект по Т-гену.

– Да, но пока у меня предположений больше, чем фактов. И я не хотел отвлекать слишком много ресурсов, чтобы работа по Т-гену не встала совсем.

– Сколько сотрудников лаборатории знают об этом?

Так, либо это вопрос с подвохом, либо Тодд не дал Осману полной картины. Рискнем предположить второй вариант.

– Ну, я выдавал информацию частями. Что-то знает Поуг. Экспериментами и лабораторными исследованиями занимался один из лаборантов – Дарнелл. Однако полнотой информации владею только я, для остальных это секрет.

– А расходы?

– Ну, за исключением лабораторного времени – а это всего несколько дней – я использовал собственные средства.

– Собственные средства?

– ФБР обратилось ко мне за консультацией. Я подумал, что неприемлемо использовать наше финансирование для решения чужих проблем.

– Правильно. Захотят большего – пусть раскошеливаются.

Да уж, сразу после того, как в аду начнут раздавать мороженое.

– Полностью согласен.

– Но теперь эти работы можно вести в рамках проекта Т-гена и финансировать из того же бюджета.

– Правда?

– Да. Очевидно же, что эти темы связаны.

Именно так, но я совершенно не хочу, чтобы они были связаны в голове у генерала. Даже если это даст мне немного больше свободы действия. Потому что когда все закончится, мне нужно будет писать отчет для людей в Минобороны. Одному богу известно, чем это может обернуться.

– Некоторые исследования в этой области уже проводились, – продолжает Фигероа. – Начало было многообещающим, но никаких внятных результатов добиться не удалось.

– Да, возможно, и это тупик, – отвечаю я.

– Итак, ваша полевая работа в Кентукки завершена?