Максин Чан - Восьмая личность

— Эй, полегче! — говорит Шон, вырывая соломинку изо рта Долли.

Долли крепко обхватывает пластмассовый стакан.

«Все в порядке, — успокаиваю ее я, — не торопись. Никто у тебя ничего не заберет».

Долли мрачно косится на Шона.

— Что? — спрашивает он.

Позади нас хлопает дверь. Раздается вежливое позвякивание. Мы оборачиваемся.

К нам идет Кесси, за ней — Эми с девочкой лет десяти. Она маленькая и тоненькая, с длинными блестящими черными волосами, которые кто-то неумело собрал в неаккуратный пучок. На ней черный бомбер, такой же, как носит Грейс, с отделанными кружевом синими шортами. От октябрьского холода ее ноги покрыты гусиной кожей.

«Кто это?» — возбужденно спрашивает Долли.

«Не знаю», — отвечаю я. Сначала я предполагаю, что это дочка Кесси, потом понимаю, что это маловероятно из-за их разницы в возрасте.

«Может, она дочка одной из девушек «Электры», — говорит Раннер.

Долли пожимает плечами.

Я вижу, что девочка прижимает к себе одну из тех музыкальных плюшевых игрушек, что я видела в импровизированной детской в клубе.

«Можно мне с ней поиграть?» — спрашивает Долли, потягивая чай через соломинку.

«В другой раз, Долли, — отвечаю я. — Сейчас поздно».

Долли недовольно кривится и выбрасывает пластмассовый стакан в мусор.

«Ты всегда так говоришь! Почему мне нельзя остаться? Я хочу играть, я хочу подружиться с ней. А ты не разрешаешь мне играть даже с Грейс».

Раннер берет Долли за руку.

«Пошли внутрь, — говорит она. — Твои подруги — это мы».

Мы с Долли переключаемся, и мне неприятен привкус пузырькового чая во рту.

— Поторопись, — резко бросает Кесси девочке, недовольно глядя на нее, — иначе никаких напитков!

Ясно, что девочке на это плевать. Она смотрит в никуда, пока Эми не оборачивается и не дергает ее, довольно резко, за руку.

— Бритни, yúchǔn de nǚhái! — ругается Кесси.

Девочка наконец переводит на нее взгляд — такой, который тронул бы любое сердце.

— Я не глупая, — шепчет она, — и не называй меня Бритни. Меня зовут Пой-Пой.

Мне интересно, почему Пой-Пой в такой холод одета в шорты. И почему Кесси так жестока, чем она раздражена.

«И почему девочка не в кровати? — думаю я. — И кто ее мать?»

Я поворачиваюсь к Шону и ловлю его взгляд. А он свой отводит.

— Что это? — спрашиваю я.

Он пожимает плечами:

— Не лезь, тебя это не касается.

Мы выходим на улицу, над которой нависла угроза неминуемого дождя. Уличный фонарь разливает мягкий свет. Я хочу взять Шона под локоть, но он раздраженно убирает руку, и я пытаюсь понять, что на него так подействовало: мрачный взгляд Долли или мое любопытство. Холодный и высокомерный, он идет вперед.

— Я ненадолго зайду в клуб, — говорю я, понимая, что мне хочется увидеться с Эллой, — а потом пойду домой.

Он оборачивается.

— Ладно, — говорит он, — как знаешь.

Джейн и Элла болтают у стойки администратора.

В восторге от того, что видит меня, Элла выходит из-за черной лакированной стойки и бросается мне на шею, а Джейн тем временем вешает в гардероб пиджаки двоих мужчин.

— Опять новая юбка, — весело говорю я.

— Одна из девочек дала мне, — шепчет Элла, разглаживая обеими руками мягкую черную кожу. — Ей была мала.

На мгновение мне становится завидно. Я смотрю на свои выцветшие джинсы, их фасон уже не так моден, как мне хотелось бы. Я уже давно не стригла и не укладывала волосы. И хотя зависть мимолетна, это ядовитое зеленое чувство тревожит меня, потому что раньше в нашей дружбе соперничество практически отсутствовало. И сейчас это чувство для меня ново и едко.

У меня так и не получается сказать:

«Ты классно выглядишь, и мне завидно. Прости меня».

— Как у тебя дела с Грейс? — спрашиваю я в надежде, что наши связи за пределами «Электры» помогут мне восстановить близость с ней.

— Замечательно, — отвечает она. — Значительно лучше. Спасибо, что поговорила с ней.

— Всегда пожалуйста.

Я смотрю, как Джейн идет к двойным стеклянным дверям. Мелькание красных подошв ее туфель напоминает проблесковый маячок. Она толкает двери обеими ладонями, встряхивает рыжими волосами. Я заглядываю в зал — Кесси и Эми о чем-то беседуют под низко висящим светильником в стиле «ар-деко». Эми покраснела и возбужденно жестикулирует, Кесси просто кивает.

— Пошли завтра вечером в кино? — предлагает Элла.

— Не знаю. Может, сыграем на бильярде? — говорю я.

Раннер улыбается, мое предложение ей по душе.