Лидия Канг - Невозможная девушка

Она услышала, как за ним затворилась дверь, и, стараясь не шуметь, свернула в переулок. Внезапно Кора осознала, что она не вооружена: в руках у нее был только ридикюль. Если преступник нападет на Александра, что она сможет сделать? Криком она ему не поможет. Она умела драться, но корсет и четыре слоя юбок сильно ограничивали ее движения.

Кора вспомнила про свалку позади музея. Среди прочего мусора там был старый шкаф с разбитой стеклянной дверцей. Она выбрала один осколок, завернув его край в свою тканевую сумочку. Если понадобится, им можно будет пырнуть грабителя в живот, так у них с Александром будет время выбежать на улицу и позвать на помощь. Спрятав стекло позади себя, Кора подошла ко входу.

Она прислушалась – внутри было тихо. Но через мгновение раздались два мужских голоса. Кора не разобрала, что они говорили, но за разговором последовал звук удара, потом еще один. Кто-то застонал от боли.

– Нет, – расслышала она, – не надо!

У Коры началась паника. Что если этот человек узнал, кто она, и выследил Александра, чтобы добраться до нее? Нужно бежать отсюда, и как можно скорее.

Но она не могла оставить Александра в беде после всего, что он для нее сделал. Она должна ему как-то помочь. В конце концов, Джейкоб умеет за себя постоять. Ее женственность собьет злоумышленника с толку, и она успеет полоснуть его стеклом по горлу.

Она дотронулась до дверной ручки и обнаружила, что дверь не заперта. Приоткрыв ее, Кора снова услышала звуки ударов, чей-то возглас и грохот свалившейся на пол посуды. Она прошла по коридору мимо студии и кладовки с закрытыми простынями скульптурами, похожими на привидения. Из комнатки Александра сочился тусклый свет.

За дверью раздались стон и тяжелый вздох.

Кора замерла. Он был не похож на предсмертный вздох раненого. Вздохи, подобные этому, издавала она сама не далее как прошлой ночью, когда Тео нежно укусил ее в шею и она почувствовала его в своем теле.

Она не знала, как следует поступить. Дверь комнаты была приоткрыта, тонкий луч света лежал на деревянном полу. Задержав дыхание и подойдя поближе, Кора прислонилась к дверному косяку и заглянула внутрь. Она не сразу поняла, что происходит. Двое мужчин стояли перед столом – на нем остались грязная тарелка с ложкой, рядом на полу лежали глиняные осколки.

Александр был повернут к ней спиной, он прижимал к столу мужчину, стоящего к нему задом, но на борьбу это было непохоже. Они ритмично двигались и оба издавали стоны и вздохи. Кора только сейчас заметила, что у Александра расстегнуты брюки, а у второго человека они приспущены до колен.

Она ахнула от неожиданности. Александр обернулся, и в ту же секунду, как только их взгляды встретились, Кора бросилась бежать.

– Кора! – донесся до нее его отчаянный вопль.

В своем пышном платье Кора не могла быстро бегать. У нее в памяти всплыл тот день, когда ей показалось, что от Александра пахнет сиренью, и она заподозрила, что он встречался с женщиной. Так, значит, этот аромат действительно прицепился к нему в омнибусе. Теперь ей стало ясно, почему он так реагировал на их с Лией советы завести наконец семью и для чего ему нужно было знать, в каком заведении Джейкоб проводит ночи: он не боялся того, что Кора увидит его с проститутками, он не хотел, чтобы она поняла, что он предпочитает им мужчин.

– Кора!

Она была уже почти у двери, когда он догнал ее, на ходу заправляя рубашку.

– Подожди, пожалуйста. Я все объясню.

Осколок стекла выпал у нее из рук и разлетелся на куски. Она взялась за дверную ручку.

– Прошу тебя, не уходи.

Кора растерянно посмотрела на него. Ей уже не раз доводилось видеть мужские пары в барах, куда время от времени заходил Джейкоб. Они всегда выбирали укромные уголки, подальше от любопытных глаз. В квартале Пять Углов, когда там устраивали танцы, ей встречались женщины с отросшей щетиной на лице и волосатой грудью, выглядывающей из-под плохо сидящих платьев, и те, кто приглашал их на танец, прекрасно знали, что они вовсе не женщины. Кора вполне спокойно к этому относилась. Люди живут, как им хочется, – сказал ей однажды Александр. – Так было с древнейших времен. Тогда она с ним охотно согласилась. Но он не рассказывал ей, что это на самом деле значит.

– Подожди меня в студии, – сказал он. – Я сейчас приду.

Кора кивнула. Она решила, что должна его выслушать. Присев на табурет рядом с незаконченной скульптурой мужчины с туберкулезным бугорком на щеке, она стала ждать.