Лидия Канг - Невозможная девушка

– Вы тоже хороши! Называете себя ее дядей, а сами вечно где-то пропадаете. Когда вы последний раз были в этом доме? Как дядя вы должны были повлиять на нее, чтобы не допустить такого поведения. Меня она не слушает, так, может, хоть вас…

– Ты мне не мать, – ответила Кора, вставая из-за стола.

– Это правда, я не мать. Мать твоя связалась с каким-то китайцем без роду без племени. Это ж надо – моряк! Не надо было ноги раздвигать перед кем ни попадя! Теперь вот и ты пошла по ее следам. У вас в семье бабы всегда умели находить себе проблемы!

– Ты же сама гонишь меня за него замуж!

– Вот когда выйдешь, тогда и спи с ним! – крикнула Лия, замахнувшись на нее курицей.

– Как бы то ни было, Лия, – сказал Александр, – перестань разбавлять ей чай. Не думал, что ты опустишься до такого. Кора не хочет ребенка.

Лия залилась краской.

– Пускай тогда сама сходит за ним в аптеку, если мне не доверяет.

– Что ж, пожалуй, мое присутствие вам здесь больше ни к чему, – проговорил Александр, допивая кофе. – Пойду к себе в студию.

Кора остановила его у двери.

– Подожди. Лия права, мы стали редко видеться в последнее время. Я переживала, что ты насовсем переедешь в Филадельфию, а мы так и не узнаем.

– Честно признаться, я думал об этом. Мне не нравится работать на Дункана. Он вызывает у меня отвращение. Но мне нужно сначала завершить незаконченные проекты. – Он вздохнул и похлопал Кору по плечу. – Не волнуйся, я тебя одну не оставлю. Если вы с Лией решите поехать в Филадельфию, Бостон или в Англию, я поеду с вами. – Александр наклонился и поцеловал ее в лоб. – Помни, что не всем нужно доверять. Каттеры о тебе и слышать не желают, а Теодор Флинт сбежал, как только разговор о браке принял неудобный для него оборот. Иногда родственные связи ничего не значат.

Он ушел, а Коре пришлось терпеть ворчание Лии еще добрых четверть часа. К счастью, потом ей принесли почту, и она воспользовалась этим, чтобы улизнуть в свою комнату. Лия осталась на кухне разделывать курицу, вымещая свою злобу на ней.

Первое письмо было от Дункана. Он был в бешенстве. Заметив, что ночью ему так и не привезли обещанного тела, он чувствовал себя обманутым. Он требовал от Коры объяснений и настаивал на личной встрече.

Автором второго письма оказался доктор Хенриксон – Кора уже долгое время не получала от него вестей. Среди его пациентов было два человека, которые представляли для нее интерес. К сожалению, доктор Хенриксон злоупотреблял алкоголем, он частенько попивал джин в промежутках между визитами пациентов в своем доме на Франклин-стрит. Но они были им довольны и, как правило, приносили ему бутылки с вином или ромом вместо денежного вознаграждения.

Почерк был неразборчивым, но Кора все же смогла прочитать, что пациент доктора, некий Джонатан Фуллер, недавно скончался от расстройства пищеварения. Кора помнила этого мужчину, однажды даже выследила его, чтобы самой оценить его состояние. Подагра обезобразила его. Огромные тофусы – отложения кристаллов мочевой кислоты – выросли на его ушах, пальцах ног и рук. Из-за болезни он практически не выходил из дома. Только раз ей удалось застать его на Томпкинс-сквер, он наблюдал за игрой в английскую лапту – совсем недолго, после чего попросил сопровождавшего родственника увезти его домой. Ему не нравилось находиться на свежем воздухе.

Что ж, хорошо – есть работа. Он был уже стар, и смерть от дизентерии или брюшного тифа Кору не удивляла. Казалось, после долгого застоя их с Лией финансовое положение стало налаживаться. Три тела за три дня! Но Коре снова стало не по себе. Слишком много смертей за такой короткий период. Но в этом случае Дункан уж точно ни при чем: он не стал бы тратить силы на организацию убийства подагрика, которому и без того оставалось недолго.

Она дочитала письмо до конца.

Будет похоронен завтра на кладбище Эвергринс. Однако его семья, очевидно, опасается гробокопателей. Поэтому гроб будет закрыт на замок и на неделю к могиле будет приставлен охранник.

Признаюсь вам, что я нахожусь в замешательстве. Мне кажется странным, что мой пациент скончался от куска плохо прожаренного мяса. Его домочадцы чувствуют себя хорошо, хотя они ели одну и ту же пищу.

Мисс Ли, в кругу моих коллег ходит слух, что ваш брат, возможно, помогает людям отправиться на тот свет. Знайте, что я не поддерживаю таких методов.

Он думает, что это Джейкоб их всех убил?