Тесс Герритсен - Смертницы

"Здесь всем нам слишком жарко".

Детектив Мур бросил взгляд на часы, которые уже показывали восемь вечера. В последний раз, когда Джейн присутствовала на совещании в отделе по расследованию убийств, она была на девятом месяце беременности, усталая и раздраженная, с нетерпением ожидавшая ухода в декретный отпуск. Сейчас она вновь была в этом зале вместе со своими коллегами, но теперь все было по-другому. Воздух в комнате казался наэлектризованным, и напряжение нарастало с каждой минутой. Джейн и Габриэль сидели напротив Мура; детективы Фрост и Кроу расположились во главе стола. По центру находился объект всеобщего внимания: сотовый телефон Джейн, подсоединенный к системе громкой связи.

– Время подходит, – объявил Мур. – Ты уверена, что справишься? Мы можем поручить Фросту отвечать на звонки.

– Нет, я должна это сделать сама, – возразила Джейн. – Если к телефону подойдет мужчина, это может ее спугнуть.

Кроу пожал плечами.

– Если эта загадочная особа вообще позвонит.

– Если ты считаешь, что все это пустая трата времени, мог бы и не приходить, – огрызнулась Джейн.

– Нет уж, я останусь – интересно посмотреть, что из этого получится.

– Нам бы не хотелось утомлять тебя.

– Три минуты осталось, ребята, – вмешался Фрост. Как всегда выступая в роли миротворца.

– Может, она вообще не видела этого объявления, – хмыкнул Кроу.

– Этот выпуск уже пять дней продается, – возразил Мур. – Должна была увидеть. Если не позвонит, значит, решила не проявляться.

"Или погибла", – подумала Джейн. Эта мысль наверняка приходила в голову всем присутствующим, но никто не посмел ее озвучить.

Зазвонил сотовый телефон Джейн, и все взгляды устремились к ней. На дисплее высветился номер, зарегистрированный в Форт-Лодердейл. Это был всего лишь телефонный звонок, но сердце Джейн забилось как от страха.

Она сделала глубокий вдох и посмотрела на Мура, который кивнул.

– Алло! – ответила она.

В трубке раздался мужской голос:

– Ну и что все это значит, а? – Ему вторил дружный хохот. Похоже, собралась веселая компания.

– Кто вы? – спросила Джейн.

– Мы тут голову ломаем. Что бы это значило – "Жребий брошен"?

– Вы звоните, чтобы спросить меня об этом?

– Да. Это что, какая-то игра? Мы должны угадывать?

– Мне сейчас некогда с вами разговаривать. Я жду другого звонка.

– Эй! Эй, дамочка! Мы звоним издалека, черт возьми.

Джейн нажала отбой и взглянула на Мура.

– Придурок.

– Если все читатели "Конфиденшл" такие умники, ночка выдастся забавной, – заметил Кроу.

– Таких звонков будет, наверное, немало, – предупредил Мур.

Снова зазвонил телефон. На этот раз звонок был из Провиденса.

От мощного выброса адреналина у Джейн вновь участился пульс.

– Алло!

– Привет, – прозвучал бодрый женский голос. – Я прочитала наше объявление в "Конфиденшл". Я провожу исследование в области частных объявлений. И хотела бы знать, ваша цель – знакомство или коммерческая деятельность?

– Ни то, ни другое, – огрызнулась Джейн и нажала отбой. – Господи, что за люди?

В 8.05 телефон зазвонил снова. Звонок был из Ньюарка:

– Вы проводите какой-то конкурс? Мне полагается приз за звонок?

В 8.07:

– Я просто хотела узнать, ответит ли кто-то по этому номеру.

В 8.15:

– Вы кто, шпионка или вроде того?

К 8.30 звонки наконец прекратились. В течение двадцати минут все сидели молча, уставившись на затихший телефон.

– Я думаю, все, – сказал Кроу, вставая из-за стола и потягиваясь. – Что ж, вечерок мы скоротали с пользой.

– Подожди, – остановил его Фрост. – Наступает пора Центральноамериканского времени.

– Что?

– В объявлении Риццоли не указан часовой пояс. В Канзасе сейчас как раз восемь вечера.

– Он прав, – согласился Мур. – Продолжаем работать.

– Если речь идет о всех часовых поясах, то мы и до полуночи просидим, – возмутился Кроу.

– Даже дольше, – заметил Фрост. – Если захватить и Гавайи.

Кроу фыркнул.

– Может, пиццу закажем?

В конце концов так и сделали. В час затишья между десятью и одиннадцатью вечера Фрост вышел на улицу и вернулся с двумя большими пепперони из ближайшей пиццерии. Все открыли банки с газировкой, разложили салфетки и принялись за пиццу, не спуская глаз с молчавшего телефона. Хотя Джейн вот уже месяц не работала, сегодня у нее было такое чувство, что она и не уходила. Она сидела за тем же самым столом, в компании тех же самых усталых копов, и Даррен Кроу, как всегда, трепал ей нервы. "Как я соскучилась по этому, – думала она. – Даже по Кроу. Как мне всего этого не хватало!"