Рита Грей - Танец со смертью

– Э-э-эм, ты говоришь про Китай? «Китай поистине великолепная и загадочная страна. Многие века Китай остаётся загадкой, как для историков, так и для туристов», – Алекс прочитал строчки из журнала и громко рассмеялся тем грохочущим смехом, который быстро перерастал в чудовищный кашель.

– Я не это имела в виду! – надула щёчки Кэтрин и отложила журнал в сторону. Её взору попалась яркая обложка со старыми бело-коричневыми зданиями, узкой рекой и необычной лодкой. Прочитав заглавие «Италия – страна гондол», она тут же начала рассматривать картинки. Много воды даже рядом с жилыми домами и лодки с вытянутыми острыми поднятыми носами. А снизу подписано: «Венеция». – Венеция? Как насчёт этого города?

– Неплохо. Почитай, что там про неё написано.

– Сам читай, на, – протянула журнал Кэт и положила голову на подушку, всматриваясь в белый потолок. Алекс взял его и впился глазами в строчки. Дойдя до описания карнавала, парень откинулся на спинку и лукаво улыбнулся.

– Мы полетим в Венецию, – коротко сказал он и положил этот журнал отдельно от всех. На лице Кэтрин читалась восторженность, она негромко похлопала в ладоши и обняла улыбающегося Алекса, не забыв поцеловать в который раз. – Там будет проходить карнавал.

Алекс быстро ходил по комнате в поисках своего мобильного телефона, запинаясь на каждом шагу. На столе лежали распечатанные листы с информацией о Венеции. Парень собирался посетить Кэтрин и показать собранный материал про подходящий тур, длящийся целый месяц. Он уложил почти все вещи в небольшой тёмно-синий рюкзак, осталось лишь найти телефон. Но вот эта вещица как раз и затерялась в недрах комнаты.

– Мам, ты не видела мой мобильный? Я уже опаздываю. Кэти ждёт меня, – крикнул парень и заглянул под батарею, где оказалось чересчур пыльно и темно. В этот момент в комнату вошла Эмелин и присела на край постели.

– Нет, милый, не видела, – ласково ответила она сыну. – Попробуй позвонить с домашнего телефона, по звуку найдёшь, – посоветовала женщина.

Но звонить не пришлось. Услышав знакомый рингтон своего телефона, Алекс нашёл его под подушкой. На экране высветилась фотография и номер матери Кэтрин. Первое, что пронеслось у парня в голове, была мысль о просьбе в помощи, но плохое предчувствие сделало своё.

– Слушаю, миссис Сандерсон, – ответил парень, кладя распечатки в рюкзак, – да, я собираюсь сейчас идти к Кэти.

Эмелин пристально следила за лицом сына. Бодрый настрой в секунду куда-то пропал, а в глазах читался страх. Его пухлые приоткрытые губы что-то твердили сами себе.

– Как не надо идти? – испуганно проговорил он и подошёл к окну, всматриваясь в прохожих. – Как?! – уже кричал Алекс, не сдерживая себя. Он сжал кулаки с такой силой, что костяшки рук вмиг побелели. – Что Вы говорите? – его голос начал срываться. Кажется, ещё минута, и из глаз потекут слёзы. Лицо напряглось и стало багровым. Сердце отбивало бешеный ритм, оно вот-вот вырвется из груди.

Эмелин быстро вскочила с дивана, подошла к сыну и начала поглаживать его плечо, успокаивая. Но парень, будто даже не замечал её, он сильно сжимал телефон, боясь его выронить.

– Этого быть не может! – отчаянно проговорил Алекс. – Как? Я ещё вчера с ней разговаривал! С ней всё было хорошо. Она смеялась, и мы собирались в путешествие!

Тут он резко бросил телефон на пол так, что все детали разлетелись в разные стороны. Алекс сел на постель, схватив себя за волосы, и крупные мужские слёзы потекли по лицу. Его тело дрожало. Вновь.

Все мечты и надежды в момент рухнули. Парень как будто упал с огромной скалы, и это не его любимую Кэтрин будут хоронить, а его самого.

– Она умерла, – прошептал Алекс. – Кэти умерла. Остановка сердца.

Алекс стоял перед могилой Кэтрин и не верил своим глазам. Дрожь окутала всё тело.

«Нет, этого не может быть! Это не она, не моя Кэт. Скажите, что всё это шутка, розыгрыш!» – проносились мысли в его голове. Он смотрел на её безжизненное маленькое бледное тельце, на это прекрасное лицо, которое парень любил больше жизни. Смотрел на эти нежные алые губы, которые он так обожал целовать. На её маленькие хрупкие ручки, лежащие на её груди.

Алекс смотрел на девушку, не обращая внимания на множество людей вокруг, которые стояли в чёрной траурной одежде с венками. Их действительно было много, кажется, что весь город пришёл попрощаться с душой и телом всегда жизнерадостной, доброй и отзывчивой Кэтрин Сандерсон.