Эдди Шах - Манчестер Блю

– Она все время танцевала со своим братом, – продолжал первый. – Они из Элтрингема. Оба безработные. Живут с матерью. Когда мы зашли к ней, она была мертвецки пьяна.

– Они живут втроем?

– Нет. Еще одна сестра с молодым сожителем. Все вместе обитают в домике с террасой с двумя спальнями. Все безработные.

Уайт сокрушенно покачал головой. Сколько раз он уже слышал подобные истории! Неудивительно, что ребята сбились с пути.

– Почему она выбежала из клуба, после того как умер брат?

– Говорят, она побежала за пушером. Пробегая мимо вышибал, кричала что-то вроде: «Эта грязная свинья убила его».

– Что-нибудь есть об этом пушере?

– Я знаю того, кто контролирует это место.

– Давай его сюда.

– Только зря время потеряем.

– Почему?

– Потому что он был в клубе, когда Тэйноры танцевали. Многие могут это подтвердить. Девушка бежала не за ним.

– Вы уверены?

– Слишком много свидетелей. Думаю, это был не он.

– Но кто-то же перерезал ей глотку, черт возьми.

– Возможно, что таблетки продавали на улице.

– У каждого торговца своя территория. Значит, кто-то вторгся на чужую?

– Из этих танцоров трудно что-то выжать. Боятся, что им придется худо, если станут слишком много болтать. Как я понял из их бормотания, большая часть таблеток "И" поступает из Мосс-Сайда. Но сегодня здесь был какой-то посторонний пушер.

– К тому же китаец, – подсказал Уайт.

– Так точно. Продавал наркотики по дешевке. Слишком соблазнительно, чтобы пройти мимо. Я думаю, у него-то Тэйноры и отоварились.

– Черт! Значит, это было сделано нарочно. И девчонка побежала за ним. – Уайт снова выругался и обратился ко второму офицеру: – Пойдите в клуб, проверьте у всех документы, перепишите имена и адреса, и пусть идут домой. – Уайт повернулся к первому полицейскому. – А может, они врут? Чтобы защитить этого пушера в клубе.

– Это мой участок, и я знаю этих ребят. Уверен, они говорят правду.

Уайт доверял этому офицеру – он был одним из самых способных среди молодых.

– Но почему китаец не скрывал своего присутствия?

– Это меня и удивило. Наоборот, сделал все, чтобы его заметили.

– Кто-нибудь его знает?

Офицер покачал головой.

– Говорят, впервые видят.

– Ладно, – сказал Уайт, положив руку на плечо детектива. – Продолжайте. Может, раскопаете еще что-нибудь. – Он посмотрел вслед подчиненному и повернулся к Джилл: – Когда будете докладывать Рою Армитеджу, скажите ему, что, по-моему, китайцы нарочно заводят черных. Определенно они собираются идти войной против Мосс-Сайда.

– Он спросит, почему, сэр. – Она уже не скрывала того, что ее прислал Армитедж. Впрочем, Уайт и так с самого начала об этом догадался.

– Это все, что я могу сказать, моя милая. Передайте, что больше я ни хрена не знаю.

Отель «Мидленд»

Манчестер

– Ты постарел, – сказал Маршалл, впуская Армитеджа в комнату.

– Конечно, постарел. Слава Богу, прошло тридцать лет. – Армитедж снял пальто и бросил его на кровать. – Ну что, какую еще пакость скажешь?

Маршалл усмехнулся. Ему всегда нравился этот человек.

– Рад тебя видеть, Рой. – Маршалл протянул руку, и ему ответили рукопожатием. – По правде говоря, с тех пор, как я тебя видел в последний раз, ты почти не изменился.

– Льсти, льсти, сынок, далеко пойдешь.

– Как насчет яичницы с беконом? – спросил Маршалл, направляясь с Армитеджем к маленькому столику, накрытому гостиничной прислугой.

– С удовольствием.

– Я заказал чай и кофе.

– Мне чай.

Маршалл налил Армитеджу чаю, а себе кофе и сел за стол. Словно предлагая тост, поднял чашку.

– Будем здоровы, – произнес Армитедж, чокаясь с Маршаллом.

– Давно я этого не слышал.

– Все очень изменилось с тех пор, как ты уехал.

– Вчера вечером я это заметил. Ничего не осталось от прежнего Манчестера.

– Эти проектировщики давно уже уничтожили все самое лучшее, остался лишь дождь и холод.

– Все-таки кое-что даже им неподвластно.

Некоторое время они ели молча, пока Армитедж снова не заговорил.

– Не думал, что ты станешь полицейским.

– Вы с Чарльзом никогда не верили в меня.

– Неправда.

– Да ладно. Все на мне крест поставили. И отец тоже. Почему никто так и не попытался связаться со мной, ни письма, ничего?

– Не забывай, что ты ушел из дому.

– У меня не было выбора.

– Но еще до отъезда в Америку ты ушел от родителей и исчез в Манчестере. Только благодаря брату, который заботился о тебе, они знали, что ты жив. Черт возьми, Джимми, да ты ведь воровал по всей округе, когда тебе было тринадцать лет. Поджег стог сена у соседа-фермера, который лишь предупредил тебя, чтобы ты держался подальше от его собственности. Тебе повезло, что ты не кончил Борстальской тюрьмой. Они не могли с тобой справиться. Ты же был просто неуправляемым.