Дэвид Балдаччи - Абсолютная власть

— Нет, мы ведь договорились. Приступим чуть позже. Для начала мне нужно заморить червячка. Пойдем перекусим, я плачу.

Когда они пошли по коридору, чопорная Люсинда, изо всех сил старавшаяся поддерживать репутацию солидной, респектабельной фирмы, вздохнула с облегчением. Мимо них прошли уже несколько компаньонов ПШЛ, и на лице каждого из них при виде Тарра Кримзона появлялось выражение неподдельного ужаса. На этой неделе будет куча докладных записок.

— Прости, Тарр, последнее время я работаю просто на износ. — Джек повесил пальто на спинку стула и устало опустился на него; рядом с ним на столе лежала пачка розовых листков с записками высотой несколько дюймов.

— Ты гонял за рубеж, мне так сказали. Надеюсь, развлекся от души?

— Увы, нет. Как твой бизнес?

— Процветает. Довольно скоро ты сможешь назвать меня полноценным клиентом. У твоих компаньонов дела с желудком будут лучше, когда они увидят меня в вестибюле.

— Ну их к черту, Тарр, ты же оплачиваешь счета.

— Лучше быть крупным клиентом и оплачивать часть счетов, чем маленьким клиентом и оплачивать все.

Джек улыбнулся.

— Похоже, ты нас всех видишь насквозь, так?

— Знаешь, парень, общее вытекает из частностей.

Джек открыл папку с делом Тарра и быстро просмотрел бумаги.

— Мы оформим учреждение твоей новой корпорации к завтрашнему дню. Далаверская корпорация с подразделением в округе Колумбия. Верно?

Тарр кивнул.

— Как ты планируешь ее капитализировать?

Тарр достал блокнот.

— Вот список возможных вариантов. То же, что и в прошлом деле. Я плачу по льготному тарифу? — Тарр улыбнулся. Джек был ему симпатичен, но бизнес есть бизнес.

— Конечно. На этот раз тебе не нужно будет платить за услуги младшего члена корпорации, у которого завышенные гонорары и заниженные полномочия.

Оба они улыбнулись.

— Я уменьшу сумму счета до минимума, Тарр, как обычно. Кстати, зачем тебе новая компания?

— У меня есть проект по развитию новой технологии скрытого наблюдения.

Джек поднял глаза от бумаг.

— Скрытое наблюдение? Это, кажется, не совсем твой профиль?

— Неважно. Главное надо попасть в струю. Корпоративный бизнес идет на спад. И когда одна область рынка истощается, такой ловкий предприниматель, как я, ищет новые возможности. Системы скрытого наблюдения для частного сектора всегда были в цене.

— Достаточно странное занятие для человека, в 60-е годы сумевшего отсидеть в тюрьмах всех крупных городов страны.

— Ну, на то были веские причины. Но мы все взрослеем.

— Как она работает?

— Есть два способа. Первый: спутники на низких орбитах поддерживают связь с полицейскими станциями слежения. Эти птички имеют программированные секторы обзора. Они фиксируют происшествие и почти моментально посылают сигнал на станцию, давая точную информацию о нем. Второй способ: оборудование военного типа, датчики и следящие устройства монтируются на линиях телефонной связи, подземных коммуникациях и наружных стенах зданий. Их расположение, естественно, будет засекречено, но они будут размещаться в криминогенных районах. Если ситуация ухудшится, в полицию поступит сигнал.

Джек покачал головой.

— Думаю, это может нарушить некоторые гражданские права.

— Кому ты рассказываешь. Но система очень эффективна.

— Если нехорошие парни не успеют смыться.

— От спутника убежать трудновато, Джек.

Джек покачал головой и снова занялся бумагами.

— Да, а как у тебя со свадьбой?

Джек поднял глаза.

— Не знаю, я стараюсь не вмешиваться.

Тарр рассмеялся.

— Черт, у нас с Джули на свадьбу было в общей сложности двадцать баксов, включая расходы на медовый месяц. Мы обвенчались за десять долларов, на остальные купили коробку омаров и отправились в Майами, где спали на пляже. Чертовски хорошее было время!

Джек улыбнулся и отрицательно покачал головой.

— Думаю, Болдуины планируют что-то более солидное. Хотя твой вариант нравится мне намного больше.

Тарр, что-то припоминая, с улыбкой посмотрел на него.

— Да, а как поживает девчонка, с которой ты встречался, когда защищал нарушителей закона в этом городе? Кажется, ее звали Кейт?

Джек опустил глаза.

— Мы решили, что каждый из нас пойдет своей дорогой, — тихо сказал он.

— Странно, я всегда считал, что вы — неплохая пара.

Джек искоса взглянул на него, облизнул пересохшие губи и, перед тем как ответить, на мгновение прикрыл глаза.

— Знаешь, иногда впечатления бывают обманчивыми.