Дэвид Балдаччи - Абсолютная власть

Он посмотрел на нее.

— Ведь ты этого не сделаешь?..

— Еще как сделаю! Находясь здесь с тобой, я нарушаю закон. Если позволишь помочь тебе, я забуду об этой встрече. Если нет…

Она выразительно взглянула на него и, несмотря на все трагические варианты развития событий, которые он только мог представить себе, Джек почувствовал, что счастлив быть с ней здесь в этот самый момент.

— Ладно. Ты будешь связной между мной и Сетом. Он единственный человек, кроме тебя, кому я могу доверять.

— Но ты потерял пакет. Как теперь может помочь тебе этот человек? — Кейт не скрывала испытываемой ею неприязни к следователю.

Джек поднялся и стал ходить по комнате. Наконец, он остановился и посмотрел на нее.

— Тебе известно, что твой отец был необычайно предусмотрительным? Что всегда имел запасной план?..

— Припоминаю, — сухо ответила Кейт.

— Что ж, я очень рассчитываю на эту его привычку.

— Что ты имеешь в виду?

— У Лютера был запасной план на этот случай.

Открыв рот, она уставилась на него.

— Миссис Брум?

Дверь приоткрылась, и показалось лицо Эдвины Брум.

— Да.

— Меня зовут Кейт Уитни. Лютер Уитни был моим отцом.

Кейт облегченно вздохнула: пожилая женщина приветливо улыбнулась ей.

— Как же, я видела тебя раньше. Лютер часто показывал твои фотографии. Ты даже милее, чем на снимках.

— Спасибо.

Эдвина распахнула дверь.

— О чем же я думаю. Ты, наверное, замерзла. Заходи, пожалуйста.

Эдвина провела ее в маленькую гостиную, где на мебели уютно устроились три кошки.

— Я только что заварила чай, хочешь?

Кейт колебалась. Времени было в обрез. Она осмотрела крошечную комнатку. В углу стояло старое пианино, покрытое толстым слоем пыли. Кейт взглянула на потерявшие зоркость глаза женщины; удовольствие от игры на пианино, должно быть, давно было ей недоступно. Муж скончался, единственная дочь покончила с собой. Как часто к ней заходили гости?

— Спасибо, с удовольствием.

Они расположились на старой, но удобной мебели. Попивая горячий крепкий чай, Кейт начала согреваться. Она откинула с лица прядь волос и, взглянув на Эдвину, увидела, что та смотрит на нее грустными глазами.

— Я так сожалею о том, что случилось с твоим папочкой, Кейт. Очень сожалею. Я знаю, что у вас не все было гладко. Но Лютер был одним из самых достойных людей, которых я когда-либо встречала.

Кейт понемногу оттаивала.

— Спасибо. В этой связи у нас есть о чем поговорить.

Взгляд Эдвины упал на маленький столик у окна. Кейт перехватила этот взгляд. На столике многочисленные фотографии Ванды Брум образовали нечто вроде иконостаса; на снимках она была счастлива и весела. Ванда и ее мать были очень похожи.

Иконостас. Вздрогнув, Кейт вспомнила о хранившихся в спальне ее отца фотографиях, где она была запечатлена в моменты своих успехов.

— Да, конечно. — Эдвина вновь смотрела на нее.

Кейт поставила чашку на стол.

— Миссис Брум, мне ужасно не хочется сразу же переходить к цели моего визита, но дело в том, что у меня мало времени.

Эдвина выжидающе наклонилась к ней.

— Это касается смерти Лютера и моей дочери тоже, так?

Кейт удивилась.

— Почему вы так думаете?

Эдвина еще ближе наклонилась к ней и перешла на шепот.

— Потому что я знаю, Лютер не убивал миссис Салливан. Я знаю это так же точно, как если бы видела это собственными глазами.

Кейт не знала, что и думать.

— Может быть, вам известно, кто…

Эдвина уже с сожалением качала головой.

— Нет, неизвестно.

— Тогда почему вы думаете, что отец не делал этого?

На этот раз Эдвина явно замялась. Она откинулась на спинку кресла и закрыла глаза. Когда она, наконец, вновь открыла их, Кейт смотрела на нее с тем же выражением.

— Ты — дочь Лютера, и полагаю, должна знать всю правду. — Она помолчала, отпила чаю, вытерла губы салфеткой и затем вновь удобно устроилась на кресле. К ней неторопливо подошел черный персидский кот и сразу же заснул у нее на коленях. — Я знала, скажем так, о прошлом твоего отца. Они с Вандой познакомились давно. Она попала в беду, а Лютер помог ей, помог встать на ноги и начать порядочную жизнь. Я всегда буду благодарна ему за это. Когда я или Ванда в чем-либо нуждались, он всегда выручал нас. Более того, Кейт, твой отец оказался той ночью в том доме только из-за Ванды.

Эдвина говорила несколько минут. Когда она кончила, Кейт обнаружила, что слушала ее, затаив дыхание. Она громко вздохнула, и вздох, казалось, эхом отразился от стен комнаты.