Глеб Соколов - Ставок больше нет

Нефтяная вышка. Людей рядом не было.

«Нефть – это не нефть!» – было подписано по-русски внизу фотографии.

Колокол отбрасывал большую черную тень. Ее он и принял за фигуру огромного человека. Медленно Рубцов подошел к проему галереи. Виднелась Ивановская площадь, деревья Тайницкого сада, Кремлевские стены.

Нигде – ни человека. Но за Иваном Великим и всем, что происходит вокруг, внимательно наблюдает не один десяток глаз.

Впереди – средний восьмигранник. Антон решительно двинулся к лестнице. Галерея была залита светом, свободно проникавшим с площади.

Он не сразу расслышал шаги. Остановился, замер, не веря своим ушам. Надеялся, – это многократное эхо… Легкая, тем не менее отчетливо различимая поступь вновь раздалась где-то выше… Потом все стихло.

Рубцов не сомневался – выше его кто-то поднимался по лестнице.

Антон затаился. Фонарик был выключен.

Звук шагов не повторялся. Рубцов двинулся вверх. Второй восьмигранник преодолел уже не хватаясь рукой за стены. На пути никто не встретился. Вот уже виден свет. Легко мог различить под ногами каменные ступени… С сердцем, замиравшим от предчувствий, Антон вышел на галерею.

Он находился на высоте восьмого или девятого этажа. Внизу – зеленые крыши, подсвеченные прожекторами. Налетевший порыв ветра ворвался через арки внутрь. Что-то зашумело и опять, как тогда… Он включил фонарик: у входа на лестницу рассыпан строительный мусор: обрывки пакета из под цементной смеси, несколько кирпичей. Плотная бумага, увлекаемая ветром, заскользила вниз по лестнице. Звуки, которые она при этом издавала, молодой человек принял за шаги.

«Никого здесь нет!.. Столп проверен, а с неба никто не спустится».

Он обернулся. И вправду никого. Осталось подняться под купол… Решительно двинулся по металлической лестнице. Вокруг – полный мрак. Антон щелкнул фонариком. Проработав пять секунд тот погас.

До полуночи оставалось мало времени. Привычно хватаясь руками за стены, переставляя ноги со ступени на ступень, поднимался. Шаги гулко отдавались в каменной цилиндрической трубе. Вверху – золоченая маковка.

Антон представил высоту, на которой находится. Стало не по себе. Принялся подниматься быстрее, впервые с момента, как ступил на эти лестницы, споткнулся. Еле успел выбросить руки вперед.

– Что это такое? – Гаспарян смотрел на стоявшего рядом человека в джинсах и белом свитере.

– Обман рукой!.. Заявил, что у него Роял Флэш…

Это комбинация карт одной масти, идущая начиная с десятки по порядку – десять, валет, дама, король, туз. Бытовала поговорка: очко – отлично, но состояния делает Роял Флэш.

– Когда совершают обман рукой для Роял Флэш недостает карты. Резким движением на столе все перепутывается. Потом не докажешь недостачу!

– Сколько было на кону?!.. Переиграть!.. – воскликнул сосед Артурчика.

Рыжий не противился.

Сдали карты. Теперь ставки задирал киногерой.

– Стэйвер! – прошептал сосед Гаспаряна.

В покере – это человек упирающий на максимальные ставки.

– Все!.. Банк Ролл пуст! – воскликнул, уравняв ставку, рыжий.

Наступил момент «ривер» – вскрытие последней карты из пяти.

Игра должна решиться в следующие несколько секунд.

Вгляделся в темноту – ничего. Прислушался… Внизу гулял ветер. Не сразу осознал: слышит шаги. В первое мгновение – мысль о кусках пакета из-под строительной смеси, волочившихся по галерее. Но та под ним. А звук шагов – сверху…

Антон не двигался. До полуночи оставалось несколько десятков секунд.

Маленький фонарик выпал из кармана, с шумом скатился на несколько ступенек вниз. Стук, сопровождавший падение, несколько секунд доминировал на металлической лестнице. Когда прекратился, Рубцов услышал чей-то вздох…

Раздался бой Курантов. Он долетал до самых удаленных уголков крепости.

– Дамы и господа! – голос Сэльдеса звучал глухо, точно готовый вот-вот сорваться от волнения. – «Америкэн Петролеум Сайентистс» обнаружила в южном поясе штатов гигантское месторождение нефти. Оно растянуто ровно по долготе. Размеры его огромны. Ученые оценивают их, как практически неисчерпаемые. Запасы месторождения закончатся не раньше, чем нефть, как источник энергии и промышленное сырье, перестанет требоваться человечеству.

Воцарилась гробовая тишина. Ни одного случайного покашливания, ни шороха.