Тесс Герритсен - Клуб Мефисто

"Его речи кажутся абсолютно разумными. Но это не так. Этого не может быть".

– Я преподавал историю, так что легенды и мифы древних знал неплохо, – продолжал между тем Сансоне. – Вы ни за что не убедите меня, что когда-то на свете жили сатиры, русалки или крылатые кони. Так с чего же мне было верить тогда в отцовские россказни про "нефилим"?

– И что же произошло?

– О, я знал, что кое-какие из его рассказов – правда. Смерть Изабеллы, например. Как-то в Венеции мне удалось разыскать сведения о ее заключении и гибели – все это хранилось в церковных архивах. Ее и вправду сожгли заживо. И она действительно родила сына незадолго до того, как ее казнили. Так что, как выяснилось, далеко не все, о чем говорили в роду Сансоне, было сказками.

– А то, что ваши предки охотились на демонов?

– Отец в это верил.

– А вы?

– Я верю, есть враждебные силы, готовые уничтожить Фонд Мефисто. И они нашли нас. Как когда-то нашли моего отца.

Маура молча смотрела на него, ожидая продолжения.

– Восемь лет назад, – снова заговорил Сансоне, – он полетел в Неаполь. На встречу со старым другом, которого знал еще со студенческой скамьи, – они вместе учились в Нью-Хейвене. Оба вдовцы, оба страстно увлекались древней историей. Они собирались сходить в местный Национальный археологический музей и обменяться новостями. Отец мой радовался в предвкушении поездки. Я впервые услышал оживление в его голосе с тех пор, как умерла мама. Но, когда он прилетел в Неаполь, друга в аэропорту не оказалось. В гостинице тоже. Отец позвонил мне, сказал – стряслось что-то ужасное, и он на следующий день собирается обратно. По его голосу я понял, что он сильно встревожен, но по телефону больше ничего не сказал. Наверно, он думал, нас подслушивают.

– Он что, на самом деле решил, что его телефон прослушивают?

– Вот видите! И вы восприняли это так же, как я тогда. Что это-де очередные бредни чудака папочки, вообразившего, будто за ним снова гоняются гоблины. Последнее, что он мне сказал: "Они нашли меня, Энтони. Они знают, кто я такой".

– Они?

– Я сразу смекнул, что к чему. Та же бредятина, которую мне рассказывали с самого детства. Про зловещие силы в правительстве. Про всемирный заговор "нефилим", проталкивающих друг дружку на вершины власти. И про то, что если им удастся прибрать всю политическую власть, они поохотятся на славу, не страшась возмездия. Как это было в Косове. В Камбодже. В Руанде. Они расцветают во время войн, беспорядков, кровопролитий. Подпитываются от всего этого. Армагеддон для них – охотничий рай. Потому-то им не терпится, чтобы он скорей настал, – они с наслаждением предвкушают этот день и час.

– Это напоминает параноидальный бред.

– А еще – позволяет объяснить непостижимое: как люди умудряются причинять друг другу столько зла.

– И ваш отец во все это верил?

– И хотел, чтобы я тоже поверил. Но, чтобы убедить меня в этом, ему понадобилось умереть.

– Что же с ним случилось?

– Это походило на заурядный неудавшийся грабеж. Неаполь еще тот город – туристам там надо держать ухо востро. Отец шел по улице Партенопе, вдоль Неаполитанского залива, – там всегда полно туристов. Но, несмотря на многолюдье, все произошло так внезапно, что он даже не успел позвать на помощь. Попросту упал. Никто и не заметил, как все случилось. Но в результате мой отец истек кровью на улице. Лезвие вошло ему под самой грудиной, пронизало околосердечную сумку и правый желудочек.

– Так умерла Ева Кассовиц, – тихо проговорила Маура.

Жестокое и стопроцентно смертельное ранение.

– Самым страшным для меня было то, – продолжал Сансоне, – что он умер, думая: я так ему и не поверил. Поговорив с ним по телефону в последний раз, я положил трубку и еще сказал одному из товарищей по работе: "Старику давно пора колоть торазин".

– А теперь вы ему верите.

– Даже через несколько дней прилетев в Неаполь, я все еще считал это происшествие случайным нападением. Незадачливый турист оказался не в том месте, не в то время. И вот в полицейском участке, где я ждал копию отчета о происшествии, ко мне подошел какой-то пожилой господин и не замедлил представиться. Его имя я слышал и раньше – отец упоминал. Но я и не знал, что Готтфрид Баум работает на Интерпол.

– Откуда я знаю его имя?

– Он был у меня в гостях в тот вечер, когда убили Еву Кассовиц.

– Гость, который спешил в аэропорт?

– Да, на ночной рейс. В Брюссель.

– Он тоже состоит в Фонде Мефисто?

Сансоне кивнул.