Тесс Герритсен - Клуб Мефисто

– Она антрополог. И только недавно к нам присоединилась. О ней очень высоко отзывались в нашем лондонском отделении.

– Ну а господин Сансоне? Уж он-то наверняка не служит в полиции.

– А мог бы.

– Он говорил, что до пенсии был профессором. Преподавал историю в Бостонском колледже. По-моему, ничего общего с полицейским.

Оливер усмехнулся.

– Энтони всегда преуменьшает свою значимость. Очень на него похоже.

Тут на кухню вернулась Эдвина с папкой в руках.

– На кого, Олли?

– Мы говорим об Энтони. Полиция думает – он всего лишь отставной преподаватель колледжа.

– И это его вполне устраивает. – Эдвина села. – Потому что не создает рекламы.

– И все-таки, что нам следует о нем знать? – поинтересовался Фрост.

– Ну, что он человек достаточно состоятельный, – ответила Эдвина.

– Это и так ясно.

– Я имею в виду – очень состоятельный. Этот дом в Бикон-Хилле не идет ни в какое сравнение с его имением во Флоренции.

– Или с домом в Лондоне, – добавил Олли.

– И это должно произвести на нас впечатление? – спросила Джейн.

Эдвина ответила ей холодным пристальным взглядом, после чего пояснила:

– Деньги сами по себе не способны впечатлить. То, как человек их тратит, – вот что должно производить впечатление. – Она положила папку с досье на стол перед Джейн и прибавила: – Это вам, детектив.

Джейн раскрыла папку на первой странице. Это была аккуратно напечатанная хронология событий минувшего вечера, восстановленных по памяти троих сотрапезников – Эдвины, Оливера и таинственного Готтфрида Баума:

(Время указано приблизительно)

18.00 – Приезжают Эдвина и Готтфрид.

18.15 – Приезжает Оливер Старк.

18.20 – Приезжает Джойс О'Доннелл.

18.40 – Джереми подает первое блюдо...

Дальше полностью излагалось обеденное меню. За консоме следовали заливное из лосося с молодым салатом. Вырезка из говядины с жареным хрустящим картофелем. После этого – тонко нарезанный сыр реблошон под бокал портвейна. И наконец под кофе-торт "Захер" со взбитыми сливками.

В 21.30 – Эдвина и Готтфрид отправились в аэропорт Логан – там Эдвина высадила Готтфрида, поскольку ему надо было лететь в Брюссель.

В 21.45 – Бикон-Хилл покинул Оливер – он направился прямиком домой.

– Это все, что нам запомнилось в хронологическом порядке, – пояснила Эдвина. – Мы старались быть как можно точнее.

"Да, вплоть до консоме", – подумала Джейн, снова просматривая хронологию событий. Ничего полезного тут для нее не было: все это лишь повторяло слова Сансоне и его дворецкого, только с дополнительными кулинарными подробностями. В общем, картина складывалась следующая. Зимний вечер. В Бикон-Хилл в течение двадцати минут съезжаются четверо гостей. Они разделяют с хозяином дома изысканную трапезу и, потягивая вино, обсуждают преступления, совершенные за день, даже не подозревая, что в это самое время снаружи, в стылом саду за домом, убивают женщину.

"А еще клуб борцов с преступностью! Пользы от этих любителей ну ни на грош!"

Следующая страница в папке представляла собой листок почтовой бумаги, увенчанный одной-единственной готической буквой "М".

А под нею – приписка, сделанная от руки: "Твое заключение, Оливер? Э.С.". Энтони Сансоне? Джейн перешла к следующей странице и увидела фотографию – ее она тут же узнала: знаки, нарисованные на двери черного хода в доме Сансоне, выходящей в сад.

– Это же со вчерашнего места преступления, – сказала Джейн. – Откуда у вас фотография?

– Энтони прислал сегодня утром. Это один из снимков, он сделал их вчера.

– Фотография не подлежит распространению, – сказала Джейн. – Это же улика.

– И весьма любопытная, – заметил Оливер. – Знаете, что это? Эти символы?

– Сатанинские знаки.

– О, ответ бессознательный. Вы видите на месте преступления странные символы и приходите к заключению, что это дело рук кровожадных сатанистов. Закоренелых злодеев, по общепринятому мнению.

– По-вашему, здесь еще что-то кроется? – поинтересовался Фрост.

– Я не говорю, что сатанисты не могли сотворить такое. Они действительно используют перевернутый крест как символ Антихриста. И то убийство в сочельник, когда жертву обезглавили, а вокруг головы начертили на полу круг. И сгоревшие свечи. Конечно, это напоминает сатанинский обряд.

– Откуда вы все это знаете?

Оливер взглянул на Эдвину.

– Они и впрямь считают, что мы в полном неведении, верно?