Филипп Ле Руа - Последний Завет

– Эй, мой костюм! Вам бы сперва помыться надо.

Цинизм тупицы ошеломил Карлу. У нее с лица кожа слезала, словно старая краска, а он беспокоился о своем грошовом костюме. Ник намочил полотенце и начал осторожно умывать молодую женщину.

– Ладно вам, Карла, возьмите себя в руки. А то прямо как дитя малое.

Он оставался холодным, бесчувственным. Ни малейшего сострадания. Хотя она знала, что он тайно влюблен в нее. Но это раньше, когда она еще была красива. А теперь расклад другой, и Ник не отваживался корчить из себя рыцаря ради ярмарочной уродины. По мере умывания вода в раковине помутнела, загустела, стала сперва песочно-грязной, потом коричнево-красной. И запахла вином. Подняв взгляд к зеркалу, Карла увидела свое отражение. И покачнулась от шока.

Ее лицо чудесным образом стало прежним, за исключением разве что нескольких кровоподтеков. Ей показалось, что у нее галлюцинация. Она не понимала, как такое могло случиться, но Ник объяснил, что всего лишь отскреб грязь. Земляной пол, на котором она провела ночь, и вино, которым она забрызгалась, разбивая коллекционные бутылки, обезобразили ее лишь временно. И не было никаких следов кислоты. Она зашлась нервным смехом, потом расцеловала своего спасителя. Конечно, ей хотелось бы понять смысл всего этого, но она предпочла использовать немногое время, которым располагала, на соблазнение Ника, чтобы заручиться средством как можно скорее забрать Леа.

В кафе «Греко» все разговоры вертелись вокруг исламистского теракта, совершенного накануне в окрестностях Рима. К осуждению каждый неизбежно добавлял припев о настоятельной необходимости вернуть муссолиниевские методы:

– Пора восстановить смертную казнь…

– Сперва надо поймать террористов…

– И разогнать всех черномазых…

Троица ностальгически настроенных римлян желчно пыхтела прямо в лицо Рафаэлю. В это смутное время молодой бармен выслушивал фашистских реплик больше, чем вытирал мокрых стаканов. Он перевидал толпы таких ворчунов, срыгивающих после чашки утреннего капуччино свои старые песни, пока отупение рабочего дня не избавит их от необходимости думать, рассуждать, составлять собственное мнение о современности, жизни, религии, смерти. Здесь, за стойкой бара, прежде чем направить свою энергию на завинчивание гаек, продажу пылесосов или оштукатуривание стен, они выдавали только штампованные идейки, распространяемые средствами массовой информации. Несмотря на шикарное убранство в стиле ретро, цены в кафе «Греко», основанном в 1760 году и видевшем некогда в своих стенах Бодлера, Вагнера, Уэллса и Феллини, были не выше, чем в любом другом месте. По крайней мере, пока посетители оставались на ногах. Поскольку, стоило только присесть, тариф увеличивался вчетверо. Так что мелкий люд наслаждался старомодным обаянием буржуазии стоя, любуясь на какую-нибудь звезду за столиком, укрывшуюся за темными очками. А Рафаэль, покуда его коллеги-официанты подавали пирог с полентой Клаудии Кардинале или мороженое с малиновым сиропом Монике Беллуччи, поил работяг кофейком.

– Эй, Рафаэль, может, ты и террористов обслуживал, кто знает? Пока они место подыскивали, – окликнул его Дино, завсегдатай, каждое утро опрокидывавший тут стаканчик кьянти, прежде чем втиснуть себя в крошечный сувенирный киоск.

– Насчет убийц не знаю, а вот пострадавших наверняка.

– Ужас. Все эти невинные люди не заслужили такого.

– А ты слыхал, чтобы смерть забирала только тех, кто ее заслужил?

– Вот что я тебе скажу…

Но Рафаэль уже не слушал Дино. Во-первых, потому что ему было на него плевать. А еще потому, что его взгляд, соскользнувший с помятой физиономии собеседника, наткнулся на женщину, только что облокотившуюся о стойку в самом ее конце. Длинные черные волосы, широкие скулы, большие миндалевидные глаза, кожа с медным отливом – явно нездешнее лицо. Монголка или эскимоска? В любом случае, ее экзотическая красота притягивала к себе. Он направился к ней, не останавливаясь перед крикуном, который уже битый час требовал свой кофе. Обычно Рафаэль ждал, пока клиент сам скажет, что ему надо, но на сей раз наградил незнакомку заинтересованной предупредительностью:

– Здравствуйте. Чего желаете?

– Здравствуйте, я бы хотела поговорить с Натаном Лавом.

Он застыл и бросил взгляд на настенные часы с эмблемой виски «Джонни Уокер», висевшие за его спиной. Было ровно восемь часов. Накануне какой-то человек назвался Натаном Лавом и выдал ему пачку банкнот в обмен на маленькую услугу. Достаточно всего лишь указать отель «Хайатт» тем, кто назовет его имя, при условии, что они явятся в бар семнадцатого января между восемью ноль-ноль и пятью минутами девятого.