Карин Слотер - Вслепую

Сара продолжала плыть, едва замедлив ход. Дыхание Джеба и удары ее собственных рук о воду были единственным шумом на безмятежном озере.

– Я н-не умею плавать, – выговорил Джеб.

– Как жаль, – сдавленным голосом произнесла Сара. Ей казалось, что она плывет мимо раненого, но опасного зверя.

– Ты не можешь оставить меня здесь, – заявил он, стуча зубами.

Сара стала грести одной рукой, разворачиваясь, чтобы не оказаться к Джебу спиной.

– Могу.

– Ты врач.

– Да, – согласилась она, продолжая отдаляться.

– Ты никогда не найдешь Лену.

На плечи Сары вновь взвалился груз. Она держалась на плаву, не сводя глаз с Джеба.

– А что с Леной?

– Я з-забрал ее, – проговорил он. – Она в безопасном месте.

– Я тебе не верю.

Он изобразил пожатие плечами.

– Что это за место? – требовательно спросила она. – Что ты с ней сделал?

– Я оставил ее для тебя, Сара.

Голос Джеба обрывался, его начало трясти. Из глубины памяти всплыло, что вторая стадия гипотермии характеризуется неудержимой дрожью и сбивчивыми мыслями.

– Я оставил ее кое-где.

– Где ты ее оставил?

– Ты д-должна спасти ее, – пробормотал Джеб и закрыл глаза.

Голова погрузилась, рот оказался под водой. Он хлебнул воды и закашлялся, еще крепче схватился за борт. Послышался треск: лодка напоролась на очередной камень.

Сара почувствовала неожиданный прилив сил.

– Где она, Джеб?

Ответа не последовало.

– Ты можешь умереть. Вода достаточно холодная. Сердце замедлится, пока не остановится совсем. У тебя максимум двадцать минут, – заявила Сара, зная, что у него есть пара часов. – Я оставлю тебя коченеть здесь, – предупредила она с небывалой уверенностью. – Скажи мне, где она.

– С-скажу на б-берегу, – пробурчал он.

– Скажи сейчас, – настаивала она. – Я знаю, ты не оставил бы ее умирать одну.

– Нет, – согласился он, и в глазах промелькнуло понимание. – Я не оставил бы ее одну, Сара. Я не позволил бы ей умереть одной.

Сара распростерла руки, пытаясь двигаться, чтобы не замерзнуть.

– Где она, Джеб?

Его трясло так сильно, что лодка пошатывалась и посылала рябь по воде.

– Ты должна спасти ее, Сара. Ты должна спасти ее.

– Скажи мне, или я оставлю тебя умирать, Джеб. Богом клянусь. Ты утонешь.

Его глаза затуманились, синие губы растянулись в легкой улыбке.

– Свершилось, – прошептал Джеб, выпустил лодку и скрылся под водой.

– Нет!

Сара что есть мочи рванулась к нему. Схватила за рубашку, пытаясь вытащить. Он инстинктивно начал цепляться, затягивая ее за собой. Так они боролись: Джеб хватал ее за штаны, за свитер, ища опору, чтобы добраться до воздуха. Его ногти царапали по ране на руке, и Сара непроизвольно вырывалась, отпихивала Джеба, который тянулся к ней.

Джеб вскарабкался на нее, и Сара оказалась под водой. Послышался глухой стук – это он ударился головой об лодку. Рот открылся от удивления, и Джеб беззвучно скользнул под воду. За ним потянулся ярко-красный след. Несмотря на нехватку кислорода, Сара нырнула вслед. Солнечный свет проникал так глубоко, что она видела, как он погружается на дно. Губы разомкнуты, руки распростерты.

Сара всплыла, чтобы отдышаться, затем опустила голову под воду в поиске Джеба, повторила попытку снова, пока не нашла его у большого валуна. Джеб протягивал вперед руки, уставившись на нее. Сара нащупала пульс на запястье, проверить, жив ли Джеб. Она поднялась обратно и, держась на поверхности, стала считать вслух сквозь стучащие зубы.

– Одна тысяча один, – произнесла она. – Одна тысяча два.

Сара продолжала считать и неистово работать руками. Это напомнило ей старую игру «Марко Поло», когда она или Тесс держались на воде с закрытыми глазами и считали до нужного числа, прежде чем начать искать друг друга.

На «пятьдесят» она сделала глубокий вдох и нырнула. Джеб лежал там же, запрокинув голову. Она закрыла ему глаза, обхватила за туловище. Поднявшись на поверхность, согнула локоть вокруг его шеи и свободной рукой стала грести к берегу.

Через минуту, которая, казалось, длилась час, Сара остановилась отдышаться. Казалось, берег только отдалился. Она не чувствовала ног, хотя пыталась продолжать работать ими. Джеб был в буквальном смысле мертвым грузом, который тянул ее вниз. Сара ушла под воду, вынырнула, откашлялась, стараясь прояснить мысли. Было холодно, ее тянуло сон. Она с трудом открыла глаза. Хорошо бы отдохнуть. Она зависнет ненадолго на поверхности, а затем дотянет его до берега.