Арсений Ахтырцев - Сабля Чингизидов

— Да, это так.

— Я вам его предоставлю.

— Правда? Так он у вас?

— У меня. Но у меня будет одно условие.

— Какое?

— Вы мне откровенно расскажете, зачем он вам и барону понадобился через столько лет.

— А вы не догадываетесь?

— Собственно, я знаю наверняка. Вы ищете наследство бригадира.

Панин удивленно поднял брови.

— Так вы же все знаете.

— Не все. Я хочу знать, что собой представляет бригадирово наследство.

Панин задумался.

— В принципе это семейная тайна, но вы имеете право ее знать как член семьи Каратаевых. Так что так и быть, я вам все расскажу.

— Договорились. Завтра утром я за вами заеду. А правда, что Ройбахи практически были в разводе?

Панин усмехнулся.

— Однако вас хорошо информируют. Да, это правда. Вообще барону надо бы поставить памятник. Честно говоря, я был уверен, что Сашка не продержится и месяца после свадьбы. А они прожили целых одиннадцать лет. Впрочем, я не должен сплетничать о наших семейных делах.

— У меня будет еще одна просьба, Владимир Георгиевич.

— Не много ли просьб на сегодня, подполковник?

— Вы не должны никому говорить об архиве. Даже вашим кураторам из «Ратника».

— А где мои гарантии, Алексей?

— Ну, вы можете сообщить, что едете со мной, или даже взять с собой охрану, только об архиве не говорите.

— Хорошо, я вам верю, охрана мне не нужна.

На веранду вышел генерал.

— Как вам наш зять, граф?

— Хорош, хорош. Настоящий каратаевский зять. В нашей семье женщины всегда питали слабость к военным. А как там наши дамы?

— Договариваются на завтра. Лидочка приготовила баронессе программу. Хочет показать Москву. Красную площадь, Кремль, а вечером в Большой.

— И Эмилия согласилась?

— О, она в восторге.

— Неисповедимы пути Господни, — пробормотал Панин.

— Владимир Георгиевич, мне Леша сказал, что завтра вы у нас обедаете, — обратилась Лена к Панину, выходя на веранду.

— Да, если не прогоните.

— Мне надо с вами посекретничать.

— Я к вашим услугам.

— Скажите, только правду, что вы обычно едите? Ну, какие ваши любимые блюда?

— О, вы вряд ли сможете мне угодить, дорогая.

— Ну дайте мне шанс, — засмеялась родственница.

— Тогда, пожалуйста, приготовьте селедочку в подсолнечном масле с лучком, черный хлеб и вареной на пару картошки в мундире. Картошки побольше.

— Вы надо мной издеваетесь.

— Нисколько, дорогая. — Панин обнял Лену за плечи. — Ведь мы с тобой одной каратаевской крови, Лёка. Можно, я тебя буду называть семейным именем?

— Конечно.

— Ну вот, значит, и вкусы у нас должны быть одинаковые. Согласна?

— Согласна, — засмеялась Лена. — Будет вам картошка.

— И сала, если можно, с базара. Меня как-то в Москве угощали, мне очень понравилось.

— И что, вы всегда так, — Лена запнулась, подбирая нужное слово, — демократичны в еде?

— Нет, обычно держу марку. Но тут я среди своих, могу позволить себе расслабиться.

— Ты действительно решил отдать ему архив? — спросила Лена перед сном, прижавшись щекой к плечу Розума.

— Да, а что? Он Каратаев и имеет на архив такое же право, как вы с матерью.

— И этот листок с чердака тоже?

Розум помолчал, заворочался и нехотя ответил:

— С листком я пока повременю. Посмотрим, как будут развиваться события.

Нелюдово, март, 1791 г.

Отставной бригадир Антон Петрович Самарин встречал генерал-поручика Левашова, своего старого однокашника, в своем имении Нелюдово. Старики расцеловались, поднялись на крыльцо с колоннами и прошли в гостиную. Левашов с удовольствием разглядывал стены, сплошь увешанные холодным оружием.

— Хорошо живешь, Антоша. Рад за тебя. Сколько душ-то у тебя?

— Полторы тысячи наберется.

— Богат, богат, как Крез… — Левашов одобрительно осматривал убранство барского дома.

— Да уж, спасибо тетке, оставила наследство, а то так бы в бревенчатых хоромах на полатях и помер.

— А помнишь, в полку на хлебе да на квасе, без жалованья? — мечтательно улыбнулся генерал.

— Да что, Иван, былое вспоминать… Ты зачем приехал-то? Ты же у нас важная птица. При светлейшем.

— При нем, дай ему бог до ста лет прожить. Ты с дороги-то покормишь? — Левашов хитро подмигнул Самарину. Бригадир пожал плечами и отдал распоряжения.

На обед подали копченых перепелов, грибков, капусты квашеной, рыбки соленой, холодную буженину, запеченных карасей, водки, настоянной на орешках, и несколько ягодных наливок.

— Извини, что по-простому, гостей не ждал.