Джон Гришэм - Юрист

Тут он был совершенно прав. Когда Макэвой-старший вошел в кабинет, Мишлен стояла у окна: черная кожаная, не слишком короткая юбка, темно-лиловый, обтягивающий высокую грудь, тонкий свитер и того же цвета туфли на такой платформе, что оставалось загадкой, как она умудряется сохранять равновесие. Согласно полученной Джоном информации, Мишлен перешагнула четвертый десяток и отправила в свободное плавание двух мужей. Пожилого джентльмена несколько покоробил избыток украшений и косметики, но, в конце концов, он прибыл вовсе не для того, чтобы оценивать вкусы Мишлен Читс.

Сам Макэвой был одет в скучную тройку из серой шерсти с красным галстуком, который никто не смог бы запомнить.

Они уселись за изящным круглым столиком в комнате рядом с кабинетом. Мишлен попросила секретаршу принести кофе. Минут пять речь шла о коллегах, звучали имена юристов из Филадельфии и Эйри. Когда на столе появились чашечки с кофе, а дверь была плотно прикрыта, мисс Читс предложила:

– Что ж, к делу.

– С удовольствием, – бодро отозвался Макэвой-старший. – Да, зовите меня Джон.

– А я – Микки. Не уверена, что это верная форма от Мишлен, но все зовут меня так уже долгие годы.

– Микки значит Микки. – До настоящего момента мисс Читс прямо-таки лучилась очарованием и гостеприимством, однако Джон сразу понял, что за ее обезоруживающей улыбкой скрывается холодный и расчетливый педантизм. – Кто начнет – вы или я?

– Вы. Это вы мне позвонили. Если уж приехали сюда, вам наверняка есть что сказать.

– Отлично. Моим клиентом является мой сын. Это, конечно, не лучший из возможных раскладов, но другого не предвидится. Он работает в крупной фирме в Нью-Йорке. Выпускник юридической школы Йельского университета, куда поступил по окончании колледжа в Дьюкесне. Подробности скандала о гипотетическом изнасиловании вам, думаю, известны.

– В мельчайших деталях. Илейн Кенан работает у меня на полставки, кроме того, мы подруги. Со временем она тоже надеется поступить в юридическую школу.

– Искренне желаю ей успеха. Как вы знаете, полиция Питсбурга закрыла дело, едва успев открыть его. Откровенно говоря, сам я услышал о нем только на днях. – Отметив отразившееся на лице Мишлен искреннее удивление, Джон продолжил: – В то время Кайл ни словом не обмолвился о произошедшем. А позже, когда он хотел обо всем рассказать, следствие прекратили. Скрытность сына чрезвычайно огорчила меня, ведь мы всегда были с ним очень близки, но дело не в этом. Если не ошибаюсь, вы и мисс Кенан несколько недель назад виделись здесь, в Скрэнтоне, с Джоем Бернардо, и встреча, по мнению Джоя, прошла не совсем гладко. Мне известно также, что в контакт с вашей клиенткой входил и Бакстер Тейт, которого убили по дороге сюда, когда он намеревался переговорить с мисс Кенан еще раз.

– Все это так.

– Значит, они и в самом деле собирались встретиться?

– Да.

– Тогда, Микки, выходит, что имевший место пять с половиной лет назад эпизод до сих пор не забыт. Мой клиент хотел бы разрешить эту проблему раз и навсегда. Над молодыми людьми нависла мрачная тень, и я приехал с целью изучить способы избавиться от нее. Сейчас я представляю только интересы сына, но о моем визите к вам не подозревает даже он. Тейты вообще не в курсе тех событий, а нынешнее состояние членов этой семьи вы можете легко представить. Джой Бернардо ждет появления первенца и готовится вступить в брак. Алан Строк, насколько мне известно, напрочь выбросил тот неприятный инцидент из головы.

Микки внимательно слушала, мягко постукивая пальцами по столу. Почти каждый украшало кольцо, с запястий свисали недорогие браслеты. Неподвижными оставались только темные зрачки миндалевидных глаз.

– Уверена, что какие-то соображения у вас уже есть, – сказала она.

– Я не знаю, чего хочет ваша клиентка. Может быть, мисс Кенан спит и видит, как трое оставшихся в живых парней признают себя виновными в изнасиловании и отправляются за решетку. Может, ей не терпится услышать извинения. Может, она рассчитывает на денежную компенсацию. Вот тут вы могли бы мне помочь.

Облизнув ярко накрашенные губы, Мишлен Читс чуть слышно звякнула браслетами.

– Я знакома с Илейн Кенан без малого два года. Все это время ей не дает покоя прошлое. Она не очень крепкого здоровья, крайне впечатлительна и иногда погружается в тяжелую депрессию. Уже год как Илейн избегает спиртного, хотя демоны былой зависимости все еще преследуют ее. Мне она почти как родная дочь. Она с первого дня утверждает, что ее изнасиловали, и я верю бедной девочке. По ее глубокому убеждению, семейство Тейт, воспользовавшись своими связями, оказало давление на полицию, чтобы закрыть дело.