Лорел Гамильтон - Арлекин

–Я тоже так думала, - сказала я.

Клэй, казалось, встряхнулся, как собака, вышедшая только что из воды.

–Я отнесу твою одежду в ванную. Я позову Клаудию и предупрежу, что нам нужна новая красная рубашка.

–Я думаю, как только она увидит Грэхэме, она все поймет.

–Он хорошо это скрывал, Анита. Я думаю, что когда он до нее дойдет, то сможет опять все скрыть. Просто постарается ничего не показать

Я кивнула.

–Ты прав.

–Я к тому, что у него есть рация. Он не стал ею пользоваться.

–Рация всем в новинку, - ответила я.

–Крысолюды вручили рации некоторым из охранников. Когда нашлись жучки, то все решили, что нам тоже стоит воспользоваться достижениями техники.

–Выглядит разумным, - согласилась я. Я почувствовала прикосновение Жан-Клода. Это была как бы рука, ласкающая мое тело. Это заставило меня вздохнуть.

–Что случилось? - спросил Клэй.

–Жан-Клод проснулся.

–Хорошо.

Я кивнула. Хорошо - правильное слово. Я дала Жан-Клоду почувствовать, насколько он мне нужен. Я хотела, чтобы он обнял меня и сказал, что все будет хорошо. Сейчас мне хотелось, чтобы он просто успокоил меня, даже если это и не будет правдой. Лицо Грэхэма было правдой, которую я мечтала не знать.

Я успела одеться, когда Жан-Клод постучал в дверь ванной. Его «ma petite, я могу войти?» было очень неуверенным. Я думаю, он считал, что я начну его обвинять в ardeur? что подкупил Грэхэма. Еще совсем недавно я бы могла так и поступить. Но сейчас было поздно кого-то в чем-то винить. Найдя виновного, мы бы все равно не смогли остановить все это. Я хотела бы освободить Грэхэма от ardeur, если бы могла. Я уже освобождала других, но на них ardeur воздействовал полностью. Никогда еще никто не увлекался от такой малой его части. Или может от меня просто это скрывали? Боже, как мне жаль, что я раньше об этом не подумала.

–Ma petite?

–Да, входи. Боже, входи уже.

Дверь открылась. Еще прежде, чем он вошел, я бросилась к нему и спрятала свое лицо у него на груди. Я ухватилась за складки черной парчи, как бы прячась внутрь нее. Его руки обняли меня, и мы вошли в комнату. Одной рукой он держал меня, а второй закрыл за нами дверь. Движения были такими быстрыми, что у меня не было времени даже подумать о том, чтобы что-то еще сделать.

Он опустил меня на пол.

–Ma petite, ma petite, что же не так?

–Я, - ответила я. - Я была не права. - Я говорила спокойно, не вопила, только прятала лицо в складках его одежды.

Он отстранил меня настолько, чтобы видеть мое лицо.

–Ma petite, я чувствую твою тревогу, но не знаю ее причин.

–Грэхэм подсел на ardeur.

–Когда это случилось? - спросил он, его лицо стало настороженным. Он очень старался выбрать выражение, которое бы не расстроило меня.

–Я не знаю.

Он изучал мое лицо и даже из осторожности не смог скрыть беспокойство.

–Когда ты дала Грэхэму почувствовать ardeur настолько полно?

–Никогда. Я клянусь, что не прикоснусь к нему снова. Я и так старалась его не трогать. - Слова лились и лились из меня все быстрее и быстрее, и даже мне это начинало напоминать истерику.

Жан-Клод приложил палец к моим губам и остановил поток слов.

–Если ты его не подпускала, ma petite, то, как он мог увлечься ardeur настолько?

Я попыталась что-то сказать, но он опять приложил палец к моему рту.

–Факт. Что Грэхэм тебя хочет, не является доказательством его зависимости, ma petite. Ты сама не понимаешь всей силы своего дара.

Я покачала головой и вновь спрятала свое лицо у него на груди, так что мне было удобнее говорить.

–Он подсел, черт побери. Я знаю разницу между жаждой и зависимостью. Спроси Клэя, если не веришь мне. - Я отстранилась от него, потому что это больше не приносило мне успокоения.

–Я доверяю тебе, ma petite, - ответил он, хмурясь.

–Тогда поверь моему честному слову. Грэхэм подсел, и я не знаю, когда это случилось. Ты понимаешь? Я старалась его избегать. Я сделала все, что могла, чтобы удержать его от контакта с ardeur, но позволила остаться ему моим телохранителем. Сегодня я его пыталась исключить из рядов своей охраны.

–И как он отреагировал?

–Он был в панике. Он был почти в слезах. Я никогда не видела его таким. Он успокоился только, когда я пообещала не отстранять его.

–Ardeur не так-то просто получить, ma petite. Того контакта, который был у Грэхэма, недостаточно.

–Я видела это! - я зашагала по комнате.

–Я думаю, тебе нужен крест, ma petite.

–Что? - переспросила я.

Он подошел к двери и открыл ее.

–Не могла бы достать из ночного столика запасной крест?