Лорел Гамильтон - Арлекин

–Спроси меня, что это. - Поддразнила я.

–И что же это? - его голос скользнул по мне, такой чистый и приятный.

–Маска.

–А какого она цвета?

–Ты не кажешься удивленным, - отметила я.

–Какого она цвета, ma petite?

–А что это имеет значение?

–Имеет.

–А почему? Она белая.

Он шумно выдохнул, а я и не знала, что он задерживал дыхание, и заговорил мягко и горячо по-французски, пока не нашел в себе силы вспомнить английские слова.

–Это и хорошие новости, и плохие, ma petite. Белый означает, что они прибыли, чтобы наблюдать за нами, не вмешиваясь.

Я развернулась так, чтобы прикрыть рукой трубку, пока говорю. Мне надо было следить за толпой, но я не хотела, чтобы хоть кто-то слышал наш диалог. Выходить наружу мне не хотелось, пока я не определю, насколько серьезна опасность,угрожающая нам. Толпа была и прикрытием, и несла в себе опасность. Плохие парни не любят стрелять в толпе, но легко с ней смешиваются.

–А какой цвет значил бы, что все плохо? - спросила я.

–Красный.

–Хорошо. Так кто же к нам пожаловал, я так понимаю, что теперь ты можешь раскрыть мне эту тайну.

–Теперь да.

–Так кто же они? И на кой черт вся эта таинственная фигня с маской? Почему не послать письмо или позвонить по телефону?

–Я не могу сказать, вообще-то они должны были прислать маску мне, как Принцу Города.

–Зачем тогда посылать ее мне?

–Я не знаю, ma petite. - Он сказал это уже рассерженным тоном, и обычно его было очень сложно так быстро довести до такого состояния.

–Ты напуган.

–Очень.

–Я так понимаю, что ночевать мы все таки едем в Цирк.

–Попроси прощения у Натаниэла, что приходится срывать вашу годовщину, но oui, вы должны сегодня быть здесь. У нас есть что обсудить.

–Кто они, Жан-Клод?

–Их имена ничего тебе не скажут.

–Тогда просто назови мне их.

–Это Арлекин.

–Арлекин. Т.е. такой французский клоун?

–Даже и вполовину не такое забавное и приятно, ma petite. Приезжай домой, и я все тебе объясню.

–Насколько мы все в опасности? - Пара продолжала смотреть в нашу сторону. Женщина едва заметно толкнула мужчину, и он отвернулся.

–Белый значит, что они будут только наблюдать. Понаблюдают и уедут.

–Зачем вообще ставить нас в известность, если все настолько просто?

–Потому что так гласит закон. Они могут пересечь любую территорию, охотясь на ней, так же, как и ты можешь пересечь границы любых штатов, но если они где-то задерживаются, они должны сообщить местному Мастеру Города о своем присутствии.

–Таким образом, это связано только с Малькомом и его паствой.

–Скорее всего, так.

–Но ты не веришь этому.

–Это было бы слишком просто, ma petite, с Арлекином никогда не бывает так просто.

–Что же он такое?

–Это самая близкая к полиции организация, которая есть у вампиров. Но они так же и шпионы, и убийцы. Именно они ликвидировали Принца Города в Лондоне, когда тот обезумел.

–Элионор и другие его вампиры не рассказывали об этом.

–Потому что не имели на это права.

–Т.е. ты хочешь сказать, что если бы они рассказали, кто убрал их Мастера, их бы тоже уничтожили?

–Да.

–Но это безумие, они ведь все знали.

–Между собой они могли говорить об этом, oui, но не рассказывать кому-то со стороны, так же, как и запрещено говорить о них, как только Арлекин покидает место своей последней миссии.

–Т.е. как только они уедут, нам нельзя будет о них говорить?

–Oui.

–Это бред.

–Это - Закон.

–Я кажется не так давно тебе говорила о том, что некоторые законы вампиров выглядят очень глупыми?

–Ты никогда не говорила этого напрямую.

–Хорошо, теперь говорю.

–Приезжай домой, ma petite, или еще лучше прямо в Запретный плод. Я расскажу тебе гораздо больше об Арлекине, когда ты будешь под моей защитой. Мы должны себя обезопасить. Пока что это всего лишь белая маска. Так что пока мы будем вести себя так, будто ничего не произошло. Так что я должен закончить с своей сегодняшней работой.

–Ты должен кормить ardeur. Ты ведь делаешь это в течение всей ночи.

–Я все еще способен управлять своим голосом, чтобы микрофон не выдавал меня.

–Прекрасно. Хорошо, мы приедем.

–Они приближаются, - шепнул Натаниэл.

Я посмотрела на ту самую пару, что наблюдала за нами, и увидела, как они идут к нам. Они не выглядели опасными и определенно были людьми.

–А все ли члены Арлекина вампиры? - прошептала я в трубку.

–Насколько я знаю, а почему ты спрашиваешь?

–К нам идет пара вполне себе людей.

–Приезжай ко мне, ma petite, и привози с собой Натаниэла.