Лиза Уэлш - Студия пыток

Я кивнул. Лес действительно «слегка подсел» на пять лет. Думаю, что он до сих пор время от времени колется.

– И вдруг, ни с того ни с сего, Рита порвала с наркотиками. Мы заметили не сразу, но она действительно бросила. И забеременела. Подлечилась и немало удивила всех, родив здорового ребенка. Маленькую девчушку, вылитую Риту. Под глазами у Риты все еще оставались синяки, доставшиеся от мерзкого сожителя, но уже не такие заметные. Он ведь иногда поднимал на Риту руку. Но когда появился ребенок, Рита ушла от него. Получила квартиру от строительного кооператива, и нам казалось, что все наконец утряслось. Вот сейчас грустный момент. – Он отхлебнул кофе.

– ВИЧ.

– Если бы только он. Рита решила бороться. Она воспитывала малышку лет до трех – трех с половиной, а потом поняла, что не сможет работать. Помнишь, как раньше все это было – раз у тебя СПИД, значит, ты труп. Люди мерли как мухи.

Я кивнул – показать, что понимаю, о чем он.

– Но Рита любила своего ребенка. Малышка не была инфицирована, и Рите ради ее блага пришлось пожертвовать своим счастьем. Она нашла приемных родителей. Знала, что лучше это сделать поскорей, пока ребенок еще маленький и легко привыкнет к чужим людям. Она знала, что умрет, и, естественно, не хотела, чтобы ребенок попал в руки этого негодяя. Она поставила приемным родителям только одно условие.

Он сделал паузу и затянулся.

– Какое?

– Она хотела получать от них фотографии дочери дважды в год – ко дню рождения и к Рождеству, до самой смерти, которая, по ее расчетам, не за горами. И что ты думаешь?

– Никаких фотографий.

– Вообще ни одной. Они, конечно, наобещали ей горы золотые, но как только заполучили ребенка – все, копец. Кому нужна какая-то мамка-наркоманка, маячащая на горизонте? Может, они по-своему и правы, но мне так не кажется. Рита очень переживала, а в довершение еще изобрели эту комбинированную терапию. То есть оказалось, что она может прожить на свете не меньше нашего. Теперь она пытается приблизить свою смерть.

– И ты ей в этом помогаешь?

Он допил остатки кофе.

– Ты же меня знаешь. Я всегда готов прийти на помощь.

Мне стало муторно. Лес поднялся и возобновил свои поиски.

– Вот бля, когда же я наконец все разберу, а? Чушь какая-то.

Он перешел к ящикам в коридоре. Я только потом пожалел, что спросил его:

– А что ты ищешь?

– Бейсбольную биту. – Что-то грохнулось на пол. – Знаешь, Глазго импортирует больше бейсбольных бит, чем любой другой город Британии, а у нас нет ни одной бейсбольной команды. – Он засмеялся. – Может, стоит собрать команду из наркоторговцев. Поможет нашему товарообороту.

Я пошел за ним через слабо освещенный коридор. Лес залез в шкаф по пояс.

– Вот она! – Он выпрямился и победоносно потряс битой. Статуя свободы с факелом. – Наконец-блин-то.

Лучше бы я к нему вообще не приходил.

– Лесли, что ты планируешь с ней делать?

– Повторяю – собираюсь освоить новое хобби.

– А серьезно?

– Использую в профилактических целях. Один засранец мне задолжал. Я его предупреждал трижды. Таково правило – три предупреждения, и ты попал. – Он, как в гольфе, прицелился для удара.

– Ты что, этим же можно убить.

– Успокойся, я знаю, что делаю. Левая нога и телевизор. Если и после этого не заплатит, то правая нога и стерео.

– А что, если у него просто нет денег?

– Тогда переломаю ему пальцы и разобью гитару. А что мне делать, Рильке? – Казалось, он искренне удивлен моими словами. – Мне что, звонить в полицию и жаловаться, что меня ограбили? Конечно, нет. Поэтому я пойду и преподнесу ему хороший урок. Думаешь, мне самому приятно?

Я посмотрел на него. Он уже сейчас нервничал. Не ручаюсь, что он будет делать с этим парнем, когда адреналин ударит ему в голову.

– Господи, – он рассмеялся своим больным смехом вперемешку с кашлем, – да ты все та же чувствительная душа. Ты любишь изредка смолки покурить и знать не хочешь, откуда она берется. Смотри правде в глаза, старичок. – Он достал из шкафа спортивную сумку и сунул в нее биту. – Кое-кому приходится расплачиваться за твое удовольствие. – Он надел пиджак и хлопнул себя по карманам в поисках ключей. – Если от этого тебе полегчает, заявляю, что не собираюсь насиловать его девушку.

Я повернулся, схватил его за грудки и прижал к стене. Свободной рукой я взялся за его горло и сжал кадык Он захрипел, хватая ртом воздух.

Я ударил его за Риту, которой он продает наркотики, от которых она может умереть, за угрозы насилия, за то, что напомнил мне о прошлом, и еще за то, что я сам не знал, кого во всем этом винить.