Ила Опалова - Ловцы пыли

Так она избежала разговоров, сплетен и неприязни. Интуиция подсказала ей, что недопустимо производить неблагоприятное впечатление, давать повод для сомнительных разговоров. Потому что достаточно невзлюбившему ее игроку прийти в конкурирующую букмекерскую контору и сказать, что в «Счастливом пари», к примеру, неправильно рассчитали карточку, и на эту точку никто не придет.

В ресторане она больше не появлялась.

Заметив, как Англичанин оглядывает стены, Ольга Николаевна спросила:

– Ну как?

– Пусто как-то, неуютно…

– Не нравится? – уточнила Ольга.

– Почему нет? Не обжито еще… Не намолено.

– Подожди, за месяц на эти экраны так намолятся, что церковь отдохнет! – проговорил Бомбила.

– Бога не трогайте, – одернул приятелей Англичанин.

– А кто трогает? Это ты сказал «не намолено».

Методично выполняя работу, Ольга ждала звонка Миши и краем сознания думала о том, что надо искать нового кассира. Если работник начинает прогуливать, значит, надо с ним расставаться. Только как-то не вязалась такая разболтанность со всегда ответственной Натальей Коробовой. Но жизнь меняется, и все меняются.

Игроки шумно обсуждали женский футбол. Иногда наперебой делали ставки по ходу матча, шутили, ругались, хохотали, возмущались. Переключились на теннис.

– А у китаянки попка ничего! – и прокатился добродушный хохоток.

– Ну, Кузя, давай! – приговаривал кто-то.

Ольга привыкла к тому, что букмекерская контора для клиентов становится специфическим клубом, объединяющим спортивных фанатов, азартных людей, чудаков, пытающихся легко «срубить бабки», и тех, кому не хватает общения. Ее уже не поражало, что некоторые приходили сюда, как на работу, почти ежедневно.

Спорт – явление само по себе азартное: кто станет первым, кто победит? А тут еще не менее захватывающий вопрос: кто прав в своих прогнозах – букмекеры или игрок? И еще: чья ставка выиграет? И клиенты начинают ставить друг против друга: «Ага, ты поставил на победу первого? А я поставлю на второго!» Поэтому букмекерская контора – это тройной азарт, подогреваемый деньгами, которые можно потерять, а можно и преумножить, иногда многократно. И каждый уверен, что выигрыш зависит от его прозорливости, расчета и ума, а не от глупой случайности.

Но Ольга знала, что события, где исход, действительно, очевиден, букмекеры удаляют из «линии» и снимают из «лайва». Это бизнес, а не благотворительность. Хочешь рисковать – рискуй, а даром приподняться никто не даст.

Надеясь, что Наташа все-таки придет, Ольга Николаевна прислушивалась к хлопанью дверей и звуку шагов.

В окошечке кассы внезапно появилось лицо Миши, и директор удивилась:

– Миша, как вы тихо ходите! Я не слышала ваших шагов.

– У меня кроссовки удобные, – пояснил он без улыбки. – И здесь шум. Я нашел квартиру Наташи. Мне не открыли, хотя я звонил и стучал. Она живет недалеко отсюда: десять минут ходьбы, для нее пятнадцать – двадцать. Я хожу быстрее.

«На таких длиннющих ногах можно рекорды ставить», – подумала Ольга, а вслух произнесла:

– Где же Наташа?

– Может, уехала? – предположил Миша.

– Как она могла уехать, если у нее работа! – возмутилась Ольга не то от предположения, не то от такого непозволительного поступка Наташи.

Стукнула дверь, и Ольга Николаевна с надеждой посмотрела через стекло кассы. Но это была не Наташа. В зал зашел Антон Гареев. Он постоял, оглядывая всех, подошел к кассе и протянул руку Мише:

– Мишаня, привет! Разве сегодня работаешь ты, а не Наташа?

– Должна Натаха, но не пришла. Сегодня Ольга Николаевна работает…

Антон посмотрел в окошечко и, забыв поздороваться с директором букмекерской конторы, с недоумением спросил:

– Почему Наташа не пришла? Она вчера говорила, что ей на следующий день работать…

И он повернул к выходу.

– Ты уже уходишь? – с удивлением спросил его Миша.

Антон остановился и задумчиво сказал:

– Я на минутку. Думал Наташу увидеть.

– Пойдем вместе, – голос у Миши повеселел. – Ты где живешь? Ой, что это у тебя упало? – спросил кассир и наклонился. – Кабель… Антоха, ты выронил кабель.

– Какой кабель? – смешался Антон. – Не было у меня никакого кабеля. Зачем мне кабель?

– Не знаю. Значит, я ошибся. Мне показалось, он выпал из твоего кармана.

– Чушь! И кусок небольшой, бесполезный… Если только что-то завязать…

– Ну, тебе виднее, зачем кусок такого кабеля, которым можно что-то завязать или кого-то…

– Почему мне виднее? – бестолково спросил Антон. – У меня не было кабеля!