Линкольн Чайлд - Лед-15

— Вы знаете, что, когда база еще действовала, на ней недолгое время пребывала группа ученых?

Маршалл нахмурился.

— Нет.

Логан отхлебнул чай.

— На прошлой неделе я получил доступ к только что рассекреченному архиву правительственных документов. Я занимался исследованиями совсем другой темы — как ни удивительно, имевшей отношение к средневековой истории, — и искал кое-какие важные военные документы времен Второй мировой. И я их нашел. Но заодно нашел и еще кое-что. — Он сделал еще глоток. — А именно рапорт полковника Роуза, представленный армейской комиссии по расследованиям. Роуз в то время командовал базой «Фир». Рапорт короткий, по сути, лишь тезисный, поскольку через пару недель полковник намеревался лететь в Вашингтон, чтобы доложить о подробностях лично.

— Продолжайте.

— Рапорт по ошибке сунули не в то место — он завалился за папку, которую я искал, и полвека там пролежал, никем не прочитанный и забытый. Как я уже сказал, он очень краток. Однако в нем сообщается, что группа ученых, работавшая на базе «Фир», внезапно погибла в течение двух дней в апреле тысяча девятьсот пятьдесят восьмого года.

— Вся группа?

Логан покачал головой.

— Нет, не совсем. Группа состояла из восьми человек. Семеро погибли.

— А восьмой? — чуть тише спросил Маршалл.

— В рапорте Роуза ничего не говорится о том, что случилось с ним… или с ней.

— Чем они здесь занимались?

— Подробностей я не знаю. Все, о чем говорит Роуз, — что они изучали некую аномалию.

— Аномалию?

— Так он выразился. И рекомендовал немедленно прекратить исследования без дальнейшего выяснения обстоятельств.

Маршалл задумчиво уставился в пустую чашку.

— Вам удалось узнать что-нибудь еще? Например, имя выжившего ученого?

— Нет, ничего. О какой-либо научной группе на базе «Фир» нет никаких других упоминаний, как официальных, так и неофициальных. А искал я очень тщательно — можете мне поверить, Эван, у меня немалая практика поисков утраченной или скрываемой информации. Однако в особенности меня заинтриговали два момента. — Он наклонился вперед. — Во-первых, под папкой, о которой я упоминал, лежали две копии рапорта. Могу лишь предположить, что одна предназначалась для архива, а другая должна была быть отправлена в Пентагон. Во-вторых, меня удивил тон рапорта полковника Роуза. Хотя это не более чем обычный отчет, от него прямо-таки несет истерией. Рекомендация не посылать сюда никого из ученых весьма настоятельна и походит на крик.

— А как же доклад, позже сделанный им в Вашингтоне? Должны же были остаться какие-то документы?

— Доклад так и не состоялся. Полковник погиб десять дней спустя в авиакатастрофе по дороге в Форт-Ричардсон.

— Вторая копия рапорта… — заговорил было Маршалл и тут же примолк. — Значит, обо всем этом просто забыли?

— Тайна умерла вместе с учеными. И полковником Роузом.

— Но… вы уверены? В том, что никто больше об этом не знал?

— Если кто-то и знал, то помалкивал, к тому же теперь всех возможных свидетелей давно нет в живых. Иначе, как по-вашему, армия разрешила бы вам и вашей экспедиции воспользоваться базой «Фир»?

Маршалл покачал головой.

— Об этом я как-то не подумал.

Логан слегка улыбнулся.

— Теперь понимаете, что я имел в виду, когда говорил, что порой разумней держать язык за зубами?

Маршалл немного помолчал, затем посмотрел на Логана.

— Так почему вы все-таки здесь, Джереми?

— Чтобы сделать все, что в моих силах. Разгадать тайну. Выяснить, что случилось с теми учеными. — Он осушил чашку. — Вы правы, чай не так уж и плох. Еще по чашечке?

Но Маршалл не ответил. Он думал.

Хлопнула дверь, матрас содрогнулся, и кто-то грубо потряс Джоша Питерса за плечо. Потянувшись, он вытащил из ушей две таблетки. Сновидения и ритмичная музыка Маккоя Тайнера рассеялись, уступив место звукам реального мира — отдаленному лязгу, гудению обогревателей и раздраженному голосу Блейна, его соседа по комнатушке.

— Джош! Эй, Джош! Вставай, черт бы тебя побрал.

Питерс выключил плеер и открыл глаза. Перед ним появилось красное, обветренное лицо Блейна.

— Что? — пробормотал Питерс.

— Что — что? Твоя очередь. Я уже свой час отболтался.

Питерс с трудом сел и тут же снова повалился на койку.

— Лучше поторопись. Уже девять, и вряд ли ты хочешь, чтобы Вольф застал тебя в теплой постельке.

Резон возымел действие. Питерс поднялся с койки и изо всех сил потер руками лицо.