Сергей Кулаков - Не смотри в глаза пророку

Внезапно чтение закончилось. Гигант сделал знак, и кляп изо рта Егора был выдернут.

– Спасибо, – выдохнул тот, шевеля наболевшими челюстями. – Я не…

Гигант повелительно вздернул руку.

– Молчи и слушай! – воскликнул он.

Егор замолчал, снова уловив в прорезях колпака внимательный взгляд.

– Тебе дается великая милость, – объявил гигант. – Ты можешь покаяться перед Всевышним.

– Прошу прощения, в чем? – как можно вежливее спросил Горин.

– В своем великом грехе, – ответствовал гигант.

Егор напрягся. Что он имеет в виду?

– Я могу узнать, о чем идет речь? И вообще, что вы от меня хотите?

Так как ответа не последовало, Горин приободрился.

– Если вы потрудитесь изложить свои претензии, я, возможно… – начал он.

– Покайся! – вдруг рявкнул гигант с такой яростью, что Егор вздрогнул.

– Что вы от меня хотите? – прошептал он.

Гигант взмахнул своей книгой.

– Ты – отродье сатаны! Сейчас ты уйдешь в иной мир, откуда тебе не будет возврата. И если ты не хочешь, чтобы душа твоя горела в аду вечно, последний раз говорю: покайся!

Услышав эти слова, Егор почувствовал, как жарко взмокла его спина. Что бы только он сейчас не отдал за то, чтобы все это оказалось шуткой! Сказали бы, пожертвуй своим талантом – с радостью бы согласился. Не говоря уже о квартире и домике в Барвихе.

Но гигант в балахоне отнюдь не шутил. Он навис над Егором, и того обдало запахом чего-то острого, звериного.

– Хорошо! – закричал пленник. – Я покаюсь. Я сделаю все, что вы скажете. Только не убивайте меня.

Хуже всего было то, что ему никто не ставил никаких условий, выполнение которых могло бы сохранить ему жизнь. То есть покайся, но потом мы тебя все равно отправим на тот свет. Тогда какой смысл каяться? Унижать себя перед этими уродами?

Гигант ждал, склонившись над ним, как над тушей жертвенного животного.

Егор почувствовал, как в нем вздымается гордость, выкованная годами его сиротской юности.

– А вообще, идите вы к черту, – сказал он, с ненавистью глядя в черные прорези. С тем же выражением он посмотрел в направленную на него камеру, затем отвернулся.

– Делайте, что хотите.

– Вот, вот он, глас сатаны! – возопил гигант, взмахивая рукавами балахона, как крыльями. – Тебе господь даровал спасение, а ты отвергаешь его. Да еще поминаешь нечистого. Так гори же ты в аду, проклятый колдун!

С этими словами он протянул над головой Егора растопыренную ладонь.

– Выполняйте свой долг! – торжественно провозгласил он.

Сильная рука ухватил Егора за лоб и прижала его затылок к спинке кресла.

Горин забился, тщетно пытаясь высвободиться.

– Отпустите меня, негодяи! – закричал он.

Но голос его был заглушен молитвами, которые принялся выкрикивать предводитель крестоносцев.

Егор увидел, как на него наплыл глазок видеокамеры, запечатлевая все тонкости предстоящей казни.

«Как глупо, – подумал Горин, – как глупо!»

Он почувствовал, как к его шее приставили колючее острие ножа. Голос гиганта зазвучал особенно громко и торжественно, наполняя своды камеры сплошным гулом.

«Ничего не успел, – обожгла Егора последняя мысль. – Теперь уже поздно…»

Он закрыл глаза, чувствуя, как по щекам его струятся некстати полившиеся слезы. Но плакал он не от страха, нет. Чудовищное разочарование сломило его. Столько лет борьбы – и все впустую. Зачем он так упорно работал, так яростно доказывал себе и миру, что имеет право на то, чтобы этот мир к нему прислушался? Он умрет от рук людей, чьих лиц он даже не видел, умрет, не достигнув и сотой доли того, о чем мечтал. Лучшие его страницы исчезнут вместе с ним, а вместе с ними исчезнет шанс на оказание помощи всем несчастным, заблуждающимся и так горячо любимым им людям. И никогда, никогда не узнает он, кем были его родители.

– Аминь! – провозгласил гигант.

– Нет! – отчаянно выкрикнул Егор.

Но дюжие руки держали его слишком крепко.

Заведенными под лоб глазами он увидел два черных колпака над собой и зажмурился в ужасе и отвращении.

И в этот миг наступившая тишина разорвалась с оглушительным грохотом.

Державшие Егора руки разжались, и что-то со звоном покатилось по полу.

В глазах Горина все расплывалось, но он сумел разобрать, что в помещение ворвались два человека в черных кожанках и палят во все стороны из пистолетов.

Двое сторожей Егора уже валялись на полу в лужах крови. Дергаясь от попадавших в него пуль, гигант отлетел к стене и тяжело осел на пол. Оператор, отбросив камеру, юркнул было за кресло, но тут же со стоном повалился на одного из сторожей.