Пол Сассман - Пол Сассман Исчезнувший оазис

Энглтон с полминуты рассматривал висевшую на стене карту, подошел к окну и забарабанил по стеклу пальцами, обдумывая следующий ход. С одной стороны, его подмывало оставить все как есть, просто последить за беглецами на расстоянии, через каналы полиции. Это, однако, оставляло его на шаг позади, а так как, судя по всему, драма близилась к кульминации, отставание в шаг приравнивалось к исключению из игры. Просить египтян сесть Броди на хвост смысла не было — если уж он сам не сумел за ним угнаться, то они и подавно не смогут. Энглтон немного помусолил идею с задержанием беглецов на следующем посту до его прибытия, но быстро ее отринул: У горстки деревенских новобранцев нет никаких шансов против тренированного агента — пусть и бывшего, но с сильной мотивацией.

Толстяк понаблюдал за людьми, снующими по посольскому двору, потом хлопнул по стеклу и вернулся к карте.

Решено — пришла пора действовать самому: отправиться в пустыню, разыскать Броди с девицей и вывести из игры. Вопрос в том, как это сделать. И, что еще важнее, где? Энглтон провел пальцем поперек пустыни от Асьюта через Харгу к Дахле, потом взял левее, к Гильф-эль-Кебиру. Вот куда они направляются в конечном счете. Туда сходятся все ниточки в этой истории. Однако прежде всего… Он сдвинул палец к черной линии шоссе и поводил между Дахлой и Харгой, как будто играл в считалочку. «Выиграла» Дахла. Чистой воды лотерея, однако, опять-таки, разве вся жизнь — не игра? Пока что значительных ошибок Сай не допустил и нутром чуял, что на месте сидеть нельзя. Дахла — следующий пункт назначения Броди и Хэннен; именно там их надо перехватить. Энглтон постучал костяшками толстых пальцев по карте, словно в дверь, подошел к телефону и набрал номер. После краткой паузы на том конце раздался голос.

— Мне нужно вылететь в Дахлу, — сказал он без обиняков. — Как можно скорее. И чтобы там ждала машина. Я направляюсь в аэропорт.

Энглтон положил трубку, взял со спинки стула наплечный ремень с кобурой, вытащил Мисси и скользнул взглядом вдоль ствола, целя в карту.

— Сайрус наступает! — прошептал он.

Сразу после полудня Флин и Фрея, проведя в дороге пять часов, проехали мимо железных пальм, за которыми начинался оазис. Вел в основном Флин, хотя на долгом отрезке между Асьютом и Харгой Фрея сменила его, чтобы он хоть немного поспал.

Путешествие прошло без приключений, хотя Флин с его манерой езды несколько раз заставил Фрею понервничать. Сначала он вел машину той же трассой вдоль долины Нила, через сочно-зеленые поля и разбросанные среди них деревушки, затем свернул в пустыню. Там все было наоборот: среди песка, скал и щебня человеческое присутствие угадывалось лишь по редким постам дорожной службы и, конечно же, самой дороге — черной ленте сверкающего асфальта, протянувшейся через пески подобно гигантской трещине.

Через пятнадцать минут после въезда в оазис начался городок Мут, где Фрея взяла на себя роль штурмана, так как Флин никогда не бывал у Захира. Они миновали больницу и полицейский участок — подумать только, ведь Фрея была там всего два дня назад, а с тех пор словно целая жизнь прошла! — и свернули на проселочную дорогу, в кукурузные и рисовые поля, к белой стене скального гребня. В деревне Флин проехал вдоль по улице и затормозил перед домом Захира. Он уже собирался открыть дверь, когда Фрея тронула его за плечо.

— Ты знаком с Захиром, так?

Флин оглянулся на нее.

— Ну, пару раз встречались. Не то чтобы я был его другом, если ты об этом. В пустыню я хожу с другим проводником. А что?

— Не знаю, как объяснить… — пробормотала она, глядя на ворота дома. — Что-то в нем такое было… Когда я приехала, он не слишком дружелюбно ко мне отнесся.

Броди улыбнулся:

— Я бы не принимал это близко к сердцу. Бедуины всегда стараются держать все эмоции при себе. Я когда-то знал одного…

— Дело не в этом, — прервала Фрея.

Флин отпустил дверную ручку и взглянул на девушку. Ее глаза покраснели от недосыпания, светлые волосы растрепались, кое-где в них застряла каменная пыль и крошка.

— В каком смысле?

— Я же сказала — не могу объяснить. Просто было в нем что-то такое, и вел он себя странно… В общем, не доверяю я ему, Флин.

— Алекс доверяла, — заметил он. — Полностью.

Фрея пожала плечами.

— Знаешь, я подумала… Нам стоит быть поосторожнее. Не рассказывать ему больше, чем надо.

— А твоя сестра хорошо разбиралась в людях…

— И все-таки осторожность не помешает, — опять прервала его Фрея. — Мне Захир не нравится. Скользкий какой-то.