Michael Connelly - El Vuelo del Ángel

La pregunta y la respuesta tenían poco o nada que ver con el asesinato de la niña de doce años, pero dio un giro de noventa grados al proceso. En entrevistas posteriores, los miembros del jurado dijeron que la respuesta de Kincaid simbolizaba la profunda brecha racial abierta en la ciudad. Esa respuesta hizo que la gente cambiara súbitamente de opinión, trasladando sus simpatías a Harris. El caso estaba sentenciado.

El jurado declaró a Harris inocente después de cuatro horas de deliberaciones. Penny entregó entonces el caso a su colega, Howard Elias, para que se hiciera cargo del juicio civil, y Harris pasó a ocupar su lugar junto a Rodney King en el panteón de víctimas de una violación de derechos civiles en el distrito sur de Los Ángeles. La mayoría de ellos merecía ese estatus, pero algunos héroes eran creación de los abogados y los medios. En cualquier caso, Harris había decidido sacar tajada en un juicio por violación de los derechos civiles en el que pedía una indemnización de diez millones de dólares.

Pese al veredicto y a toda la retórica que lo acompañó, Bosch no creía en las declaraciones de Harris respecto a su inocencia y a la brutalidad de la policía. Uno de los detectives al que Harris acusaba de haberlo torturado era Frankie Sheehan, el ex compañero de Bosch, y éste sabía que Sheehan era un excelente profesional incapaz de maltratar a sospechosos o detenidos. Bosch consideraba a Harris un embustero y un asesino que se había librado fácilmente de la acusación, por lo que no tendría el menor reparo en despertarlo y llevárselo a la comisaría para interrogarle sobre el asesinato de Howard Elias. Pero mientras permanecía allí charlando con Rider, Bosch comprendió que si llevaba a Harris a la comisaría correría el riesgo de aumentar la lista de desmanes que supuestamente había cometido la policía contra éste, al menos en opinión de buena parte de la opinión pública y los medios. La decisión que debía tomar no sólo era profesional sino política.

– Deja que piense un poco en ello -contestó Bosch a la pregunta de Rider.

El detective echó a andar. El caso era más peligroso de lo que había supuesto. Cualquier torpeza podía desencadenar el desastre para el caso, el departamento y la carrera de mucha gente. Bosch se preguntó si Irving era consciente de ello al asignarle la investigación y elegir el equipo que debía colaborar con él. Quizá los cumplidos de Irving no fueran sino una cortina de humo que ocultaba el motivo real: dejar a Bosch y a su equipo con el culo al aire. Bosch comprendió que su temor era un tanto paranoico. No era probable que Irving hubiera tenido tiempo de urdir semejante plan ni que se preocupara por el equipo de Bosch, teniendo en cuenta lo que estaba en juego.

Al alzar la vista, el detective se dio cuenta de que el cielo estaba más luminoso. Sería un día soleado y caluroso.

– ¿Harry?

Bosch se volvió. Era Rider.

– Ha terminado de hablar.

Bosch regresó junto al grupo.

– Esto no va a gustarle -dijo Langwiser devolviéndole el móvil-. Dave Scheiman quiere nombrar a un abogado independiente para que examine los archivos antes de que lo haga usted.

– ¿Un abogado independiente? -repitió Dellacroce.

– Un abogado nombrado por el juez para que examine los archivos, les proporcionen a ustedes lo que necesitan, y al mismo tiempo protejan los derechos de los clientes.

– ¡Mierda! -exclamó Bosch; era la gota que desborda el vaso-. ¿Por qué no nos largamos de aquí y abandonamos el caso? Si a la oficina del fiscal del distrito no le interesa aclararlo, a mí menos aún.

– Usted sabe muy bien que eso no es así, detective Bosch. Por supuesto que nos interesa aclararlo. Ese documento que tiene le permite registrar el despacho. Scheiman ha dicho que incluso puede examinar los archivos de los casos resueltos, que también son importantes. Pero no puede examinar los archivos de los casos pendientes hasta que los haya visto un abogado nombrado por el juez. Tenga presente que esa persona no es su adversario, y que le proporcionará todo cuanto usted esté autorizado a examinar.

– ¿Y eso cuándo ocurrirá? ¿La semana que viene? ¿El mes que viene?

– No. Scheiman se va a ocupar de eso esta misma mañana. Llamará al juez Houghton, le informará de la situación y le pedirá que designe a un abogado. Con un poco de suerte, el juez lo designará hoy y usted obtendrá lo que necesita de los archivos esta misma tarde. O como mucho, mañana.

– Mañana es demasiado tarde. Tenemos que movernos con rapidez.

– ¿Es que no sabe que una investigación es como un tiburón? -apostilló Chastain-. Si no avanza…

– Ya vale, Chastain -le cortó Bosch.

– Mire, Bosch -dijo Langwiser-, me aseguraré de que Dave se haga cargo de la urgencia de la situación. Entretanto, tenga paciencia. ¿Quiere que sigamos aquí plantados hablando del asunto, o subimos a la oficina para agilizar las cosas?

Bosch la miró durante un momento, irritado por el tono de la mujer. En ese instante el móvil de Harry empezó a sonar. Era Edgar, que hablaba en voz casi inaudible. Bosch se cubrió la oreja con la mano para oírle mejor.

– No te oigo. ¿Qué dices?

– Estoy en el dormitorio. En la mesita de noche no hay ninguna agenda telefónica. He mirado en los cajones de las dos mesitas. La agenda no está aquí.

– ¿Qué?

– La agenda telefónica no está aquí.

Bosch miró a Chastain, el cual no apartaba la vista del detective. Bosch se alejó unos pasos para que nadie oyera lo que decía.

– ¿Estás seguro? -murmuró.

– Naturalmente -respondió Edgar-. De estar aquí la habría visto.

– ¿Has sido el primero en entrar en el dormitorio?

– Sí. Nadie ha entrado antes que yo. Te puedo asegurar que no está aquí.

– ¿Te encuentras en el dormitorio de la derecha del pasillo?

– Así es, Harry. No me he equivocado de dormitorio. La agenda no está aquí.

– ¡Mierda!

– ¿Qué quieres que haga?

– Nada. Continúa registrando el apartamento.

Bosch cerró el móvil y se lo guardó en el bolsillo. Luego regresó junto a los demás, tratando de conservar la calma, como si la llamada apenas le hubiera molestado.

– Bien, subamos a ver si logramos dar con algo interesante.

El grupo se dirigió hacia el ascensor, una reliquia de hierro forjado con adornos barrocos y un acabado de metal bruñido.

– Es mejor que primero subas tú con las señoras -dijo Bosch a Dellacroce-. Nosotros subiremos después. Así distribuiremos el peso.

Bosch sacó del bolsillo el llavero de Howard Elias y se lo entregó a Rider.

– La llave del despacho debe de ser una de ésas -dijo-. De momento olvídate del otro asunto referente a Harris. Vamos a ver primero si encontramos algo interesante en el despacho de Elias.

– De acuerdo, Harry.

Cuando hubieron subido al ascensor, Dellacroce cerró la puerta de acordeón. El viejo ascensor ascendió con movimientos bruscos.

Bosch esperó hasta que sus ocupantes no pudieran verlos, y entonces se volvió hacia Chastain. Estaba que echaba chispas por todos los contratiempos que habían surgido a última hora. Dejó caer el maletín al suelo y agarró a Chastain con ambas manos por el cuello de su chaqueta.

Lo empujó contra la pared y dijo con voz furiosa:

– ¡Maldita sea, Chastain! Sólo te lo voy a preguntar una vez. ¿Dónde está la agenda telefónica?

Chastain se puso rojo y miró a Bosch con ojos desorbitados.

– Pero ¿se puede saber de qué coño me estás hablando?

Chastain sujetó las manos de Bosch para obligarle a que le soltara, pero Harry lo sostuvo con fuerza.

– La agenda telefónica que estaba en el apartamento. Sé que te la llevaste tú y quiero que me la devuelvas. Ahora mismo.