Michael Connelly - El Vuelo del Ángel

Era ese tipo de misterios que le gustaban a Bosch. Le fascinaba la idea de que un hombre dejara su impronta en una sola obra, la única oportunidad que se le había brindado. Bosch se identificaba con George Wyman, pese al siglo que les separaba. El detective creía que todo el mundo tenía una oportunidad en su vida. Desconocía si él ya había tenido la suya; era difícil saberlo hasta que uno era viejo y hacía balance de su vida. Pero le daba la impresión de que la gran ocasión de su vida aún no se le había presentado.

Debido a las numerosas calles de una sola dirección y a los semáforos que impedían a Dellacroce y a Rider circular con rapidez, Bosch y Chastain, que iban a pie, llegaron al Bradbury antes que ellos. Al acercarse a la pesada puerta de cristal de la entrada, vieron a Janis Langwiser apearse de un pequeño deportivo rojo que estaba indebidamente aparcado junto a la acera, frente al edificio. La abogada llevaba un bolso de cuero colgado al hombro y sostenía un vaso de plástico con la etiqueta de una bolsita de té colgando por el borde.

– Creí que habíamos quedado citados para dentro de una hora -dijo en tono jovial.

Bosch consultó su reloj. Había transcurrido una hora y diez minutos desde que habían hablado por teléfono.

– Si quiere me puede demandar por incumplimiento -respondió Bosch sonriendo.

Después de presentarle a Chastain, Bosch ofreció a Langwiser un informe más detallado de la investigación. En el preciso momento en que terminó aparecieron Rider y Dellacroce, quienes aparcaron sus respectivos vehículos delante del de Langwiser. Bosch trató de abrir la puerta del edificio, pero estaba cerrada. Sacó el llavero que había pertenecido a Elias y consiguió abrir al segundo intento. Los cinco penetraron en el atrio del edificio. Al alzar la vista se sintieron sobrecogidos por la belleza del lugar. Por la claraboya se filtraban los primeros rayos violáceos y grises del amanecer.

A través de unos altavoces ocultos sonaba música clásica. Era una música subyugante y triste que Bosch no logró identificar.

– El adagio de Barber -dijo Langwiser.

– ¿Qué? -preguntó Bosch con los ojos clavados en el techo del edificio.

– La música.

– Ah.

Un helicóptero de la policía pasó por encima del edificio; se dirigía hacia Piper Tech para el cambio de turno. La imagen rompió el hechizo y Bosch bajó la mirada. Un guardia de seguridad vestido de uniforme se dirigió hacia ellos.

Era un joven negro con el pelo cortado casi al cero y unos asombrosos ojos verdes.

– ¿En qué puedo ayudarles? El edificio está cerrado.

– Policía -respondió Bosch mostrándole la placa-. Tenemos una orden judicial para registrar el despacho 505.

Bosch hizo una señal a Dellacroce, quien sacó la orden judicial del bolsillo de la chaqueta y se la entregó al guardia.

– Ese es el despacho del señor Elias -dijo el guardia.

– Ya lo sabemos -replicó Dellacroce.

– ¿Qué ocurre? -preguntó el guardia-. ¿Por qué tienen que registrar el despacho del señor Elias?

– En estos momentos no se lo podemos decir -contestó Bosch-. Pero queremos que usted responda a un par de preguntas. ¿Cuándo comienza su turno? ¿Estaba usted aquí cuando el señor Elias se marchó anoche?

– Sí, estaba aquí. Trabajo de seis a seis. Les vi marcharse hacia las once de la noche.

– ¿Se refiere a que al señor Elias le acompañaba alguien?

– Le acompañaban dos hombres. Cuando se hubieron marchado cerré la puerta con llave. El edificio se quedó desierto, sólo estaba yo.

– ¿Conoce usted a los hombres que le acompañaban?

– Uno era el ayudante o como se llame del señor Elias.

– ¿Secretario? ¿Pasante?

– Sí, el pasante. Un joven estudiante que le ayudaba con los casos.

– ¿Sabe cómo se llama?

– No, nunca se lo he preguntado.

– ¿Y el otro individuo?

– A ése no lo conozco.

– ¿Lo había visto antes por aquí?

– Sí, las dos últimas noches se marcharon juntos. Y en un par de ocasiones lo vi entrar y salir solo.

– ¿Ocupa un despacho en el edificio?

– Que yo sepa, no.

– ¿Era cliente de Elias?

– ¿Cómo quiere que lo sepa?

– ¿Es negro, blanco?

– Negro.

– ¿Qué aspecto tiene?

– No me fijé en él.

– Pero dijo que le había visto por aquí en otras ocasiones. ¿Qué aspecto tiene?

– Normal.

Bosch estaba perdiendo la paciencia, aunque no sabía muy bien por qué. El guardia parecía esforzarse. Una de las tareas rutinarias de la policía era buscar testigos que a la hora de la verdad eran incapaces de describir a personas a quienes habían tenido ocasión de ver con toda nitidez. Bosch tomó la orden judicial de la mano del guardia y se la devolvió a Dellacroce. Langwiser pidió que se la mostraran y empezó a leerla mientras Bosch continuaba interrogando al guardia.

– ¿Cómo se llama?

– Robert Courtland. Estoy en lista de espera para ingresar en la academia.

Bosch asintió. Casi todos los guardias de seguridad de la ciudad esperaban conseguir algún día un puesto en la policía. Bosch pensó que si Courtland, un negro, aún no había ingresado en la academia, sería porque habría algún problema en su solicitud. El departamento hacía los posibles por atraer a grupos minoritarios a sus filas. Si Courtland aún estaba en la lista de espera sería por algún motivo. Bosch supuso que quizás habría confesado que había fumado marihuana. O tal vez no reunía los mínimos requisitos en materia de instrucción o tenía antecedentes como delincuente juvenil.

– Cierre los ojos, Robert.

– ¿Qué?

– Cierre los ojos y relájese. Piense en el hombre que vio. Dígame qué aspecto tiene.

Courtland obedeció al detective, y unos instantes después le ofreció una mejor descripción del tipo, aunque escueta.

– Tiene aproximadamente la misma estatura que el señor Elias. Pero llevaba la cabeza afeitada. Y lucía una perilla.

– ¿Una perilla?

– Sí, una minúscula barbita justo debajo del labio. -El joven abrió los ojos-. Esto es todo.

– ¿Seguro? -preguntó Bosch con un tono amistoso y jovial-. ¿Cómo quiere que le admitan en la policía, Robert? Necesitamos algo más. ¿Qué edad tenía ese tipo?

– No sé. Treinta o cuarenta años.

– Eso nos ayuda mucho. Una diferencia de diez años. ¿Era delgado? ¿Gordo?

– Delgado pero musculoso. Un tipo de buena planta.

– Creo que está describiendo a Michael Harris -terció Rider.

Bosch la miró. Harris era el demandante en el caso del Black Warrior.

– Encaja con su descripción -dijo Rider-. El caso comienza el lunes. Probablemente se quedaron trabajando hasta tarde, preparando el caso para presentarlo ante el tribunal.

Bosch asintió.

– Tenemos un problema con esta orden de registro -observó Langwiser mientras seguía leyendo el documento.

Todos se volvieron hacia ella.

– Puede retirarse, Robert -le dijo Bosch a Courtland-. No le necesitamos más. Gracias por su ayuda.

– ¿Está seguro? ¿Quiere que suba con ustedes para abrirles la puerta del despacho?

– No, tenemos la llave. Nos las arreglaremos.

– De acuerdo. Si necesitan algo, estoy en el despacho de seguridad, detrás de la escalera.

– Gracias.

Courtland empezó a retirarse, pero de pronto se detuvo y se volvió.

– Es mejor que no suban los cinco en el ascensor al mismo tiempo. Es mucho peso para ese trasto.

– Gracias, Robert -respondió Bosch.

El detective esperó a que el guardia hubiera desaparecido antes de volverse hacia Langwiser.

– Señorita Langwiser, quizá no haya visitado muchas escenas de crímenes -dijo-. Pero permítame un consejo. Jamás diga delante de una persona que no es policía que hay un problema con una orden de registro.