Stephen King - La Cúpula

– Ya me lo imaginaba -dijo el Chef-. Seguro que te han largado muchos sermones en el Santo Redentor, pero sermonear no es educar. Los sermones no son mierda visionaria de verdad. ¿Lo entiendes?

Lo que Andy entendía era que quería otra calada, pero asintió con la cabeza.

– Cuando se abrió el séptimo sello, aparecieron siete ángeles con siete trompetas. Y cada vez que uno la tocaba, una plaga asolaba la Tierra. Toma, dale una calada, te ayudará a concentrarte.

¿Cuánto tiempo llevaban fumando? Tenía la sensación de que hacía horas. ¿Habían visto un accidente de avión de verdad? Andy creía que sí, pero no estaba del todo convencido. Le parecía algo muy inverosímil. Quizá debería echarse una siesta. Sin embargo, el mero hecho de estar ahí con el Chef, colocándose y recibiendo enseñanzas, era una sensación maravillosa, rayana en el éxtasis.

– He estado a punto de suicidarme, pero Dios me ha salvado -le dijo al Chef. El pensamiento era tan maravilloso que se le inundaron los ojos de lágrimas.

– Sí, sí, eso es obvio. Pero esto que te voy a contar, no. Así que escucha.

– Eso hago.

– El primer ángel tocó la trompeta y desató una lluvia de sangre en la Tierra. El segundo ángel tocó la trompeta y una montaña de fuego se precipitó en el mar. De ahí los volcanes y toda esa mierda.

– ¡Sí! -gritó Andy, que apretó sin querer el gatillo del AK-47 que tenía en el regazo.

– Ve con cuidado -le advirtió el Chef-. Si no hubiera tenido puesto el seguro, me habrías clavado la picha en ese pino. Dale una calada a esto. -Le pasó la pipa. Andy ni siquiera recordaba habérsela dado, pero debía de haberlo hecho por fuerza. ¿Y qué hora era? Parecía media tarde, pero ¿cómo era posible? No le había entrado hambre a la hora del almuerzo, y siempre tenía hambre a mediodía, era su momento de la comida preferido.

– Ahora escucha, Sanders, porque esta es la parte importante:

El Chef citó de memoria porque se había volcado en el Apocalipsis cuando se trasladó a la emisora de radio; lo leyó y releyó de forma obsesiva, a veces hasta que despuntaba el alba.

– «¡El tercer ángel tocó la trompeta, y cayó del cielo una gran estrella! ¡Ardiendo como una antorcha!»

– ¡Es lo que acabamos de ver!

El Chef asintió. Tenía los ojos clavados en la mancha negra en la que el 179 de Air Ireland había encontrado su fin.

– «Y el nombre de la estrella es Ajenjo. Y la tercera parte de las aguas se convirtió en ajenjo; y muchos hombres murieron a causa de esas aguas, porque se hicieron amargas.» ¿Tú eres un hombre amargado, Sanders?

– ¡No! -exclamó Andy.

– No. Somos personas sosegadas. Pero ahora que la estrella Ajenjo ha refulgido en el cielo, llegarán los hombres amargados. Me lo ha dicho Dios, Sanders, y no son chorradas. Ponme a prueba, si quieres, y verás que paso de las chorradas. Van a intentar quitárnoslo todo. Rennie y sus compinches de mierda.

– ¡Ni hablar! -gritó Andy. Un súbito ataque de paranoia, horriblemente intenso, se apoderó de él. ¡Quizá ya estaban ahí! ¡Esos compinches de mierda arrastrándose entre los árboles! ¡Esos compinches de mierda avanzando por la Little Bitch Road en una hilera de camiones! Ahora que El Chef había sacado el tema, entendía por qué Rennie quería hacerlo. Lo llamaría «eliminar las pruebas».

– ¡Chef! -Agarró a su nuevo amigo del hombro.

– Afloja, Sanders, me haces daño.

Soltó un poco.

– Big Jim ya ha hablado de venir a buscar los depósitos de propano, ¡ese es el primer paso!

El Chef asintió.

– Ya vinieron una vez. Se llevaron dos depósitos. Los dejé. -Hizo una pausa y dio unas palmaditas a las granadas-. Pero no se lo volveré a permitir. ¿Estás conmigo?

Andy pensó en los kilos de droga que había en el edificio en el que estaban apoyados y le dio al Chef la respuesta que este esperaba.

– Hermano mío -dijo, y lo abrazó.

El Chef tenía calor y estaba pegajoso, pero Andy lo abrazó con entusiasmo. Las lágrimas le corrían por la cara; por primera vez en veinte años no se había afeitado a pesar de ser un día entre semana. Era genial. Era… era…

¡Algo que los unía!

– Hermano mío -le susurró al Chef al oído, entre sollozos.

El Chef lo apartó un poco y lo miró muy serio.

– Somos agentes del Señor -dijo.

Y Andy Sanders, solo en el mundo salvo por el escuálido profeta que estaba sentado a su lado, dijo amén.

Jackie encontró a Ernie Calvert detrás de su casa, arrancando las malas hierbas del jardín. A pesar de lo que le había dicho a Piper, le preocupaba un poco cómo abordarlo, pero al final todo resultó fácil. Ernie la agarró de los hombros, con unas manos sorprendentemente fuertes para un hombre tan bajo y corpulento, y le brillaban los ojos.

– ¡Gracias a Dios, por fin alguien ve lo que trama ese charlatán! -Dejó caer las manos-. Lo siento. Le he manchado la blusa.

– No pasa nada.

– Es un tipo peligroso, agente Wettington. Lo sabe, ¿verdad?

– Sí.

– Y listo. Organizó los disturbios del supermercado del mismo modo en que un terrorista pondría una bomba.

– No me cabe la menor duda.

– Pero también es estúpido. Listo y estúpido, una combinación terrible. Puede convencer a la gente de que lo siga. Hasta el infierno. ¿Se acuerda de Jim Jones?

– Logró que todos sus seguidores bebieran veneno. Entonces, ¿vendrá a la asamblea?

– Puede estar segura. ¡Y punto en boca! A menos que quiera que hable yo con Lissa Jamieson; no me importaría.

Antes de que Jackie pudiera responder, sonó su teléfono móvil.

Era el personal; había devuelto el del cuerpo de policía junto con la placa y la pistola.

– ¿Diga? Jackie al habla.

– Mihi portatoe vulneratos , sargento Wettington -dijo una voz desconocida.

El lema de su antigua unidad de Wurzburgo («Traednos a vuestros heridos»), y Jackie respondió sin pensarlo:

– En camillas, muletas o bolsas, nosotros los curamos con saliva y harapos. ¿Quién demonios llama?

– El coronel James Cox, sargento.

Jackie apartó el teléfono de la boca.

– ¿Me permites un instante, Ernie?

El hombre asintió y regresó a su jardín. Jackie se dirigió hacia la valla.

– ¿Qué puedo hacer por usted, coronel? ¿Estamos hablando por una línea segura?

– Sargento, si su hombre, Rennie, puede intervenir las llamadas hechas desde fuera de la Cúpula, es que vivimos en un mundo que da pena.

– No es mi hombre.

– Me alegra saberlo.

– Y ya no pertenezco al ejército. El Sexagesimoséptimo ni tan siquiera aparece en mi retrovisor, señor.

– Bueno, eso no es del todo cierto, sargento. Por orden del presidente de Estados Unidos se ha reincorporado usted a filas. Bienvenida.

– Señor, no sé si darle las gracias o enviarlo a tomar por culo.

Cox se rió sin muchas ganas.

– Saludos de parte de Jack Reacher.

– ¿Es él quien le ha dado el número?

– Me ha dado su número y la ha recomendado. Y una recomendación de Reacher puede llegar muy lejos. Me ha preguntado qué puede hacer por mí. La respuesta es doble, y ambas partes son sencillas. En primer lugar, ayude a Dale Barbara a salir del lío en que se ha metido. A menos que crea que es culpable de los cargos que se le imputan.

– No, señor, estoy convencida de que no lo es. Es decir, de que no lo somos. Nos acusan a varios.

– Bien. Muy bien. -Hubo un claro tono de alivio en la voz del hombre-. En segundo lugar, puede bajarle los humos a ese cabrón de Rennie.

– Eso sería trabajo de Barbie. Si… ¿está seguro de que esta línea es segura?