С. Линни - Возвращение из Эдема

Казалось, тоненьким гудкам не будет конца.

Наконец Витгард услышал женский голос и сказал:

– Я просто хотел убедиться, что мама приезжает. Мы очень по ней соскучились и так рады, что она сможет приехать на день раньше.

– Мама уже в пути, – последовал недовольный ответ. – Больше не звоните.

Связь оборвалась.

Виллелла выстукивал карандашом какой-то ритм, даже не сознавая, что это популярная песенка. Он не знал, что в соседнем кабинете сидит Яни и напевает себе под нос ту же мелодию.

26 февраля 2006 года, 11.11

Монастырь Святого Иоанна

Хора, остров Патмос

Однажды Гери побывала в нью-йоркском планетарии. Прожектора, светившие на куполообразный свод, унесли присутствующих с планеты Земля, через Солнечную систему, Галактику, Вселенную. В то время как остальные были поражены бескрайними просторами космоса, Гери стало страшно. Когда Земля исчезла среди других небесных тел, Гери потеряла почву под ногами, почувствовала себя одинокой, оторванной, плавающей в бесконечном звездном море. Ничего знакомого, не за что ухватиться, абсолютно никакой возможности сориентироваться и найти дорогу домой. Если бы двери планетария не были плотно закрыты, то Гери в ужасе выбежала бы на улицу.

Ту же самую оторванность она ощущала сейчас, следуя за братом Тимофеем по темному лабиринту коридоров, высеченных в скале под монастырем. Если монах исчезнет, она останется совсем одна, в кромешной темноте, не имея понятия о том, как вернуться назад или идти вперед. Гери покорно плыла по течению. Ее поглотит мрак, не имеющий конца и края. Она будет вечно блуждать в подземном чреве-лабиринте.

Гери снова охватил ужас.

Теперь она поняла, какой бесконечной силы духа требовала вера. Если она не будет верить брату Тимофею, то пропадет, не слушая Бога – заблудится в необъятном море внешнего космоса и внутреннего мира. Теперь Гери понимала, что самая бескрайняя бесконечность существует в ее сознании.

Она слабо вскрикнула. Брат Тимофей обернулся и поднял свой ярко пылающий факел еще выше, чтобы ей было лучше видно, куда поставить ногу.

Он схватил ее под локоть и сказал:

– Здесь становится яснее.

Гери сразу же поняла, что он имеет в виду.

Или ты веришь, или нет.

Или тебя ведет внутренний компас, или ты заблудился.

– Идем, – сказал брат Тимофей, и они снова двинулись во мрак, простирающийся впереди.

26 февраля 2006 года, 11.11

Монастырь Святого Иоанна

Хора, остров Патмос

Над головой торжественно звонили воскресные колокола, а Джейме стояла в подземелье, прижимаясь к каменной стене. Через какое-то время ее зрачки привыкли к полумраку, и свет, проникающий в отверстие сверху, помог ей осмотреться.

Джейме поняла, что это была прачечная. Гери и монах так и говорили. Вдоль одной стены выстроились большие стиральные и сушильные машины, посреди помещения стоял длинный деревянный стол, под ним разместились корзины для сортировки белья.

Вдоль стены, проходившей перпендикулярно лестнице, тянулся желоб, в который из старой трубы лилась непрерывная струя воды.

В прачечной имелась всего одна дверь. Похоже, Гери и брат Тимофей вернулись сюда, прежде чем исчезнуть снова. Судя по тому, что фоном их разговора было громкое журчание воды, они находились где-то рядом с желобом. Затем раздался скрежет, и они покинули прачечную.

Джейме непроизвольно опустила руки в ледяной поток. Значит, лестница скрывается где-то за желобом или под ним? Если так, то как до нее добраться?

Джейме провела рукой по верхнему краю каменного желоба, но ничего не нащупала. Тогда она опустилась на корточки и поступила так же с нижним краем. На этот раз ее рука наткнулась на деревянную педаль. Сдвинуть ее рукой Джейме не смогла. Она встала, надавила на педаль ногой, приложив к ней весь вес своего тела, и желоб послушно отошел от стены.

За ним зиял непроницаемый мрак.

Развернувшись, Джейме прошла к двери в подземный коридор и открыла ее. На стене были закреплены железные кольца, но, судя по всему, Константин, он же брат Тимофей, забрал единственный факел.

Из противоположного конца помещения донесся скрежет. Это каменный желоб медленно заскользил на место. Не раздумывая, Джейме бросилась к потайному входу, поставила ногу на первую деревянную ступеньку лестницы и быстро забралась в отверстие.

Тяжелый камень едва не ободрал ей макушку, но она успела вовремя пригнуться.