Дэвид Осборн - Открытый сезон

Он направился назад к лесопилке, размышляя о Кене и Арте. Он видел, как Арт карабкался в укрытие, после того, как он ранил его, видел как Кен вытянул на берег резиновую лодку и присоединился к Арту. Был момент, когда Арт свалился на опушке и у него мелькнула мысль прикончить их обоих. Но Кен оказался слишком быстрым. Чтобы выстрелить с четырехсот ярдов через оптический прицел, нужно время. Ну да ладно — он избавился от Грэга, единственного, с кем он не смог бы справиться, если бы пришлось схватиться в рукопашную.

Он спустился с утеса и пробрался в темноте к хижине. Он было подумал выстрелить через кухонное окно, но отказался от этой мысли, по которой не стал бросаться на них в кустарнике. Чтобы играть наверняка, нельзя допускать никаких случайностей. Он подождет, когда они разделятся и не смогут прикрывать друг друга. Тогда он расправится с каждым в отдельности.

Достигнув лесопилки, он почувствовал, как что-то задело его ногу. И вызывающая полуиспуганная трескотня. Крысы. Он вошел и отсчитал шаги, тщательно рассчитывая ширину шага, двадцать два. Он остановился, вытянул руку и дотронулся до холодного металла. Пока все хорошо. Не отрывая руки от механизма, он сделал пять средних боковых шагов влево, потом полшага вперед и переставил сначала свою левую ногу, потом правую через массивный ржавый брус мертвого железа. Он нащупал рукой верхние ступеньки колодца и спустился к основанию печи.

Как близко от него находилась Нэнси, когда спряталась под полом, подумал он. Если бы она открыла дверь, она бы его увидела. И тогда бы ему пришлось самому убить ее. Ножом. Но он был удачлив. И вместе с тем глуп. Он должен был догадаться, что она выберет лесопилку в качестве убежища, в частности, именно эту её часть. В прошлом году девушка сделала то же самое. В опасности люди ведут себя одинаково. Бегут, обезумев от паники, как Мартин. Или хоронятся где-нибудь. А для женщины всегда свойственно искать себе гнездышко. Психологически женщины не созданы для бега.

Теперь он мог без всякого риска воспользоваться светом. Он вынул свой маленький фонарик и его тонким лучом осветил ржавую дверь на дне печи. В прошлом году он это проверил. Он наставил на пол более яркий свет и направил его на дверь. Потом вышел наружу и стал кружить вокруг лесопилки. Ничего не было видно.

В прошлом году в ночь перед началом их охоты, он даже подошел вплотную к окну спальни к хижине и стал слушать.

В этом году он не мог сделать этого. То, что при этом в нем оживало, было слишком болезненно. Он ждал у окна спальни в темноте и холоде и слушал их ежегодный ритуал. Он слышал смех Кена и Грэга и их непристойности и крики девушки, пока наконец Арт не заглушил их. Он стоял и слушал, и годы уносились прочь и вот, это уже была Элис там, с ними, а не какая-то другая чужая девушка, которую они собирались убить на следующее утро. И крики Элис и ужас человеческий, отвращение и боль, которую должна была чувствовать Элис. Он слушал и вспоминал страх в глазах Элис всякий раз, когда он хотел взять ее и ее кошмарные стоны во сне все эти годы, так же, как и стоны ее сына Пити, когда его пустой мозг был испуган. Ее сына, не его. Скорее всего Кена, у него нос и рот Кена. Странно, что Эллен никогда этого не замечала.

Сейчас все эти звуки вместе носились в его голове. И милосердно утихли, по мере того, как он поднимался по покрытой сажей лесенке внутри печи, где когда-то давно умершие лесорубы проходили с тяжелыми щетками, вычищая ее. Установлено все это было очень добротно. Прошло уже девяносто лет, но даже теперь наполовину проржавевший металл все еще крепко держался. Он поднимался все выше и выше в холод и мрак. На высоте сорок футов он добрался до узкой деревянной платформы, которую сделал сам в прошлом году, в тот день, когда Кен, Арт и Грэг отбыли домой. Он вогнал в кирпичи альпинистские костыли и приделал к ним старые балки с лесопилки. Он находился в двадцати футах от верха и если приложить глаз к одной из нескольких дыр, проделанных им в кирпиче, то можно было обозревать весь остров.

Он потянулся за своим спальным мешком. На рассвете он разложил его и крепко пристегнул к дополнительным костылям прямо над ним. С таким креплением ему не о чем было беспокоиться. Он пошарил в рюкзаке, вытащил сигареты, прикурил и затянулся.

— «Пити сейчас тоже должен быть в своей постели», — подумал он. Наверное, просит воды, как он всегда делает ночью в это время, издавая странные непостижимые звуки и поворачивая свое ничего не выражающее ангельское личико в сторону входившей Эллен. Спит он, конечно, в комнате для гостей, в доме Кена и будет там и завтра ночью и на следующий день после того, как Кен будет мертв. Все останется так-же, как есть, кроме того, что вместо отца при нем будет человек, женившийся на его матери, который будет следить за ним так, как делал это с тех пор, как она покончила с собой.