Джонатан Келлерман - Частное расследование

— Отдохни, дорогая, — сказал он. Нажав кнопку на черном пульте, он выключил телевизор. Стоя перед экраном, он посмотрел на нее взглядом, который я не мог отнести ни к одной категории — в нем было обладание и презрение, похоть и крошечная капелька привязанности, отчего мне стало особенно не по себе. Я посмотрел на Джину, которая до сих пор не шевелилась.

— За нее не волнуйся, — усмехнулся Гэбни. — Она еще чуточку поспит — это хлоралгидрат, добрый старый Микки Финн [20]. Она прекрасно на него реагирует. Принимая во внимание историю ее жизни и слабое здоровье, я к ней отнесся деликатно.

— Надо же, какой такт.

— Больше не перебивай меня. — Он повысил голос и нажал на кнопку. От этого комнату наполнил пронзительный, похожий на визг звук, а тело Джины подпрыгнуло и шлепнулось, словно тряпичная кукла. На ее лице не появилось никакого выражения, которое показывало бы, что она осознает причиняемую ей боль, но губы у нее растянулись, обнажив в оскале зубы, а кожа на изуродованной стороне лица натянулась и сморщилась.

Когда звук прекратился, Гэбни сказал:

— Еще немножко такого, и вся эта чудная пластическая хирургия пойдет псу под хвост.

— Прекратите это, — попросил я.

— Перестань скулить. Это последнее тебе предупреждение. Понял?

Я кивнул.

Моя голова была полна запахом подгоревшего тоста.

Гэбни уставился на меня в раздумье.

— Да, проблема, — пробормотал он и постучал пальцем по серому пульту.

— Какая проблема?

— Какого черта ты сюда влез? Как узнал?

— Одно вроде как вело к другому.

— Вроде как вело, вроде как вело, — передразнил он. — Потрясающая грамматика. Кто писал за тебя докторскую? — Он покачал головой. — Вроде как вело — просто случайная цепочка событий, да? Просто совал свой нос то туда, то сюда без всякой определенной цели, почти на авось, черт тебя дери?

Я смотрел на аппаратуру.

Его лицо потемнело.

— Не смей меня судить — только попробуй, будь ты проклят! Здесь идет лечение. Ты нарушил его конфиденциальность.

Я не ответил.

— Да есть ли у тебя хоть малейшее представление, о чем я говорю?

— Сексуальное рекондиционирование. Психологическая обработка с использованием условных рефлексов, — ответил я. — Вы пытаетесь изменить сексуальную ориентацию вашей жены.

— Изумительно, — издевательски произнес он. — Просто гениально. Ты умеешь описать то, что видишь. Психфак, первый курс, вторая половина первого семестра.

Он смотрел на меня, постукивая обутой в сапог ногой.

— Я что-то пропустил?

— Пропустил? — Он сухо засмеялся. — Да все целиком. Самую суть, весь смысл, все клиническое обоснование, черт возьми!

— Обоснование состоит в том, что вы помогаете ей стать нормальной.

— И по-твоему, это пустая трата времени?

Прежде чем я успел ответить, он затряс головой и выругался, потом рука, державшая шоковый пульт, напряглась. Мои глаза рефлекторно перескочили на серую пластмассовую коробку. Я почувствовал, что весь покрылся потом. В ожидании пронзительного воя и боли, которая должна была за этим последовать.

Усмехнувшись, Гэбни опустил руку.

— Эмпатическое кондиционирование. И такая быстрая реакция. Нежное сердце — жалость к пациентам. — Усмешка растворилась в выражении презрения. — Мне в высшей степени наплевать на твое мнение.

Не спуская с меня глаз, он приблизился к Урсуле. Приподняв ей халат с помощью черного пульта, он обнажил ее бедра и сказал:

— Они безупречны.

— Если не считать кровоподтеков.

— Ничего непоправимого — все заживет. Иногда творческий подход этого требует.

— Творческий подход? — переспросил я. — Любопытное название для пыток.

Он встал прям о передо мной, но так, чтобы я не мог его достать. Его пальцы слегка пробежались по кнопкам, вызвав высокочастотное чириканье и мелкое судорожное подергивание тел обеих женщин.

— Нарочно притворяешься тупицей? — спросил он.

Я пожал плечами.

— Пытка предполагает намерение причинить вред. Я же применяю отрицательные стимулы для того, чтобы ускорить обучение. Отрицательные стимулы — это могучие маленькие шельмы, и только сентиментальный слюнтяй может сомневаться в их пользе. Это пытка не в большей мере, чем вакцинация или неотложное хирургическое вмешательство.

Сквозь кляп Урсулы донесся такой звук, какой издает загнанная в угол мышь.

— Просто ускоряете обычную кривую обучения, не так ли, профессор?

Гэбни изучающе посмотрел на меня и, пару раз быстро ткнув в кнопки на сером пульте, вызвал конвульсии у обеих женщин.