Christine Feehan - Corrientes Ocultas

– ¿Cómo puede ser? No ha pasado ni siquiera un año completo. -Elle se quedó pasmada. Frank Warner había permitido que la gentuza rusa usara su galería de arte para pasar de contrabando artículos ilegales y blanquear dinero. Ella lo había compadecido un poco ya que él no sabía a lo que le estaba facilitando la entrada, pero por su afán de dinero, él había permitido que una horrible bomba entrara en el país por la ruta abierta por el contrabandista.

– Sólo fue condenado a tres años y consiguió reducción de condena por buen comportamiento. Inez contribuyó muy decisivamente a que él recibiera la sentencia más corta posible. Frank era tremendo con la caridad y echando una mano en las colectas de comida locales así como con los programas para los niños de la escuela, los zapatos, los viajes de estudios, y participaba activamente en todas las subastas, donando algunas grandes piezas. Ella trabajó infatigablemente para ayudarle. Ellos son amigos desde primaria.

– ¿Cómo sabes todo esto?

Él le dio un bocadillo y vertió agua hirviendo en la pequeña tetera. Antes de que Elle entrara en su vida, él ni siquiera sabía lo que era el té. Ahora era un artículo de primera necesidad. Lo que es peor, de hecho conocía todas las variedades de tés.

– Yo estaba dando una vuelta por su tienda a última hora, una noche y la encontré fuera en la parte de atrás llorando. -No pudo evitar la vergüenza que se coló en su tono y en su mente. La miró de reojo como si medio esperara que ella dijera algo.

Elle permaneció en silencio con una sensación rara derritiéndose en los alrededores de su corazón. Este era un lado de Jackson que ella nunca había visto. Él era tan solitario, y actuaba como si no quisiera hablar o verse involucrado con nadie o con la comunidad si podía evitarlo, a pesar de eso ella se estaba enterando de pequeñas anécdotas interesantes sobre él que le decían más de lo que obviamente él quería que ella supiera.

– Para abreviar, ella había invertido la mayor parte de su propio dinero en la galería de arte, comprándola por Warner y convirtiéndose en su socia, pero la galería realmente sufrió los primeros meses después de su arresto y ella estaba un poco atrasada con los pagos de su propia hipoteca. La tienda iba bien, pero Inez trabajaba la mayor parte de las horas. No podía ingeniárselas para pagar a alguien que trabajara en la galería para mantenerla en marcha, así como la tienda de comestibles y que además tuviera suficiente para su casa. El piso de Frank está sobre la galería, de manera que durante mucho tiempo ella hizo los pagos sobre aquella propiedad, la casa de él estaba segura.

– ¿Y tú la prestaste el dinero? -le incitó Elle.

Él se movió inquieto.

– Ella no me permitiría prestárselo. -Miró a su alrededor como si alguien pudiera alcanzar a oírlo-. Insistió en que yo invirtiera en la tienda de comestibles. Yo no quería, pero ella no iba a coger el dinero de ningún otro modo y yo no sabía como salvar su casa.

– ¿Posees una parte de la tienda de comestibles?

Él se encogió de hombros.

– Cómete el bocadillo.

– ¿Cómo de grande es esa parte? -insistió Elle.

– Bueno, tal vez la mitad. No sé. Sólo firmé lo que quiera que sea que Inez preparó. No tenía importancia para mí y sí para ella así que simplemente lo hice -lo admitió como un pecado, precipitadamente.

Una sonrisa lenta encendió los ojos de ella.

– Jackson Deveau, tienes una veta suave en ti, ¿verdad?

– ¡Demonios, no! Inez sólo es diferente. No tiene ninguna familia y necesita a alguien que se preocupe, eso es todo.

– Como Donny Ruttermeyer -indicó Elle con una ceja levantada.

– Cómete el bocadillo y deja de fastidiarme. -Le dio un vaso de leche.

Elle se rió de él por encima del vaso.

– Realmente lamentas ser el tipo bueno.

Él la miró con el ceño fruncido.

– Es sólo que no quiero que te lleves una impresión equivocada sobre mí, eso es todo. Me gusta mi intimidad y creo que la mayor parte de las personas son francamente ridículas.

– ¿De verdad?

El pequeño filo burlón de la voz de ella le provocó un vuelco al estomago. A pesar de que no quiso, su cuerpo se agitó, un dolor, una necesidad implacable que no iba a irse pronto.

– De verdad -confirmó.

Él necesitaba un pequeño respiro de estar tan cerca de ella. Elle plegada en su mente resultaba íntima, y el escuchar su voz, suave y melodiosa, acariciaba terminaciones nerviosas que él no necesitaba que le acariciaran. Y luego estaba el roce de su cuerpo, sus curvas suaves y su piel gloriosa. Tenía que dejar de pensar en ella. Ya mismo, y tal vez por mucho tiempo, ella iba a necesitar curarse y cuidado, no a alguien tratando de tocarla. Pero esto no le impedía ansiar deslizar la palma de su mano sobre su piel.

Elle se humedeció los labios con la punta de la lengua. Jackson se estaba esforzando mucho en impedir tener cualquier pensamiento sexual hacia ella, pero las imágenes se arrastraron en su mente y fluyeron sobre ella, hasta que una parte de ésta estaba casi alimentando su hambre más profunda. Ella oyó la nota de invitación en su propia voz, sabía que estaba flirteando con él, pero el apetito en ella se estaba haciendo más fuerte.

Había una parte de sí misma que sabía que algo de su deseo era por motivos erróneos. Amaba a Jackson y quería saber que podía complacerle, que pese a lo que había pasado, él la encontraba atractiva. En su mente existía una duda. No debería haberla, puesto que él había sido tan comprensivo y podía leer su hambre por ella creciendo, pero de todos modos, la preocupaba lo que él pensaría por el modo en que Stavros la había tocado, y obligado a otro hombre a tocarla y que podría no querer estar con ella.

– No hagas eso, Elle. -La voz de Jackson era baja. Ronca. Sexy-. Nunca dudes de que te quiero y siempre te querré.

– Esto es de locos. No puedes tener pensamientos privados y yo tampoco puedo porque en el momento que te separas de mí, él ataca. -Trató de que no la disgustara el que él lo supiera, pero era humillante, tal conocimiento por su parte de todo lo que le pasó a ella con vivo y brutal detalle era humillante. Su conocimiento de que Stavros había tenido éxito en obligarle a su cuerpo a responder a él.

– Elle. ¿Por qué estás pensando en él?

– No puedo evitarlo. Odio esto. Odio preguntarme si voy alguna vez voy a tener una vida contigo, si soy capaz de ello.

– Tendremos una vida juntos, Elle. -Le dirigió una pequeña sonrisa arrogante, una que dio un vuelco a su corazón e hizo que su estómago revoloteara-. No descartes mi habilidad de persuasión.

– ¿Tú tienes habilidades?

– Muchas habilidades.

Elle tomó aliento. Ella tenía habilidades ahora, también. No había pensado en aquel aspecto, sólo que podría tener miedo de que la tocaran. Si no pensara en que estaba asustada, si pudiera permitirse estar relajada y simplemente armonizar sus instintos naturales con Jackson -dejó caer su mirada al frente de los vaqueros de éste- tal vez podría trabajar la magia.

– Eso es. Entra en el otro área -dijo Jackson.

Elle podía ver la protuberancia delante de sus vaqueros abultados. Él se giró apartándose de ella para mantenerse ocupado con la limpieza de la encimera y sirviendo el té para ambos.

– Bueno, es la verdad, lo sabes. Aprendí algunas cosas. Usadas de manera correcta podrían ser divertidas. -Y Stavros podía irse directamente al diablo. Todo lo que él quiso para sí mismo, cada servicio que ella había aprendido en sus manos podría ser dado por amor en lugar de ser obligado.

– Elle. -La voz de Jackson fue implorante-. ¿Tienes alguna idea de las imágenes que estás creando en tu cabeza? -Echó un vistazo sobre su hombro y estudió su cara-. Ve a sentarte antes de que te caigas. Estás tan pálida que parece que vas a desmayarte. Traeré un poco de té y luego trabajaré un poco más en tu pelo.