Kelley Armstrong - Algo más que magia

– Lo han encontrado, ¿verdad? -dije.

Lucas afirmó con la cabeza, y supe que no habían encontrado a Stephen vivo.

Stephen había sido asesinado en su automóvil, de un tiro en la sien, y luego lo habían colocado en el asiento, reclinado, del conductor, con gafas de sol y una gorra deportiva echada hacia abajo para tapar la herida. Para cualquiera que pasara, tendría el aspecto de alguien que se estaba echando una siesta en el coche. Inusual, pero no alarmante.

Le dije a Lucas que había tenido la sensación de que me seguían. Cassandra coincidió, y Lucas desplegó el equipo de búsqueda para rastrear el lugar mientras nos quedábamos nosotros con el cadáver. Si yo no hubiera dicho nada, ¿habría mencionado Cassandra sus sospechas? Lo dudaba, pero no porque yo creyera que ella quería intencionadamente impedir que encontráramos al asesino. ¿Por qué habría de quererlo? No le importaba. Y allí residía realmente la clave para comprender a Cassandra. No le importaba.

Una hora más tarde, el equipo llegó a la conclusión de que el asesino había escapado. A mí me habría gustado quedarme, enterarme de qué habían encontrado, pero es difícil hacer una investigación clandestina del escenario del crimen en el aparcamiento de un hotel sin atraer a curiosos.

– Te has quedado muy callada -murmuró Lucas mientras nos dirigíamos hacia nuestro automóvil.

– Estaba pensando.

Como no añadí nada, dijo:

– ¿Quieres contármelo?

Hice un gesto para indicarle que lo discutiríamos en el coche. Esperé a encontrarnos en la autopista antes de hablar. Me dije a mí misma que estaba ordenando las ideas, pero creo que esperaba a que Cassandra hablara primero. No lo hizo.

– Es un cazador -dije-. Golpea rápido, deja los cuerpos donde los ha matado, utiliza el método más conveniente, y cambia sus planes si se le complican las cosas. Un asesino experimentado.

– Sí, como dijo Esus… -empezó Lucas.

Advirtió que yo había dirigido mi comentario a Cassandra, y se detuvo. Ella continuaba mirando por la ventanilla. O bien pretendía ignorarme, lo que no sería de extrañar, o pensaría que yo había sacado una conclusión equivocada, algo que, dada mi reciente actuación, tampoco lo habría sido.

– Es también un rastreador experto -dije-. Dana no lo oyó llegar. A Joey, nada lo advirtió de su presencia. Ni siquiera un dios druida lo oyó atacar. Estoy segura de que estaba siguiéndome por el aparcamiento, pero no oí más que un par de leves pisadas, sólo vi el relámpago de un movimiento. Y no lo pude captar con mi hechizo de percepción.

Lucas me miró por encima del hombro.

– De modo que estás sugiriendo que Esus pudo haberse equivocado, que nuestro asesino puede tratarse de un ser no corpóreo, un demonio, o alguna otra entidad.

– Yo no diría un demonio -afirmé-. Aunque seguramente algunos podrían argumentar a favor de este punto de vista. La clase de entidad en la que estoy pensando vive aquí, en nuestro mundo. El asesino tiró al suelo a un guardaespaldas bien entrenado que pesaba más de cien kilos. Lo tiró al suelo como a un árbol. Y no ocurrió porque le clavara una aguja hipodérmica. Tuvo unos instantes para resistirse. Esta clase de asesinos tiene un modo especial de inhabilitar a sus víctimas. Pero hasta ahora sólo lo ha usado dos veces: con Dana y con este guardia. Esa es la razón por la cual ambos tenían heridas en el cuello. Para tapar las marcas. Marcas que son muy difíciles de detectar, pero que toda autopsia efectuada por camarillas debe buscar.

– Una mordedura de vampiro -dijo Lucas.

Cassandra asintió.

– Ésa sería también mi interpretación.

Me tragué el impulso de gritar.

– ¿Y cuándo diablos ibas a decirlo?

Lucas entraba ya en el aparcamiento de nuestro hotel.

– Si aceptamos esa posibilidad, el único problema reside en que no imagino qué podría tener un vampiro contra una Camarilla.

– Estoy segura de que no -murmuró Cassandra.

Los ojos de Lucas se fijaron de inmediato en el espejo retrovisor.

– No, Cassandra, no lo imagino. Pero si tú puedes, quizás deberías decírnoslo.

Durante un momento, no dijo nada. Después suspiró, como si una vez más se la hubiese puesto ante la necesidad de explicar lo obvio.

– Las camarillas no quieren tener nada que ver con los vampiros -dijo ella.

– Precisamente -respondió Lucas-. Tienen la norma estricta de no mantener trato ni con hombres ni mujeres lobos ni con vampiros, y por eso es por lo que no quiero imaginar… -Se detuvo y miró entonces a Cassandra por el espejo-. Aunque puede que más que un argumento contra esa posibilidad lo sea a favor de ella.

– Por lo que se refiere a dinero y poder, las camarillas son el juego más grande que puede haber -dije-. Tal vez alguien se cansó de que no lo dejaran entrar en la cancha.

Volvimos a la habitación de nuestro hotel. Jaime nos oyó llegar y vino inmediatamente para que la pusiéramos al día.

– Así que mi fantasma no estaba tratando de que conectarais con Cassandra -dijo Jaime, destapando una Pepsi light -. Lo que quería decirnos era que buscábamos a un vampiro.

– Probablemente -dije-. El misterio de Salem's Lot trata de vampiros, Cassandra es la mujer vampiro que mejor conozco. Así que eso encaja en la teoría. Pero es cierto que esto modifica la posible motivación. No se necesita mucho para que un vampiro se vea inspirado por una furia asesina. Ya son asesinos expertos: matar no significa mucho para ellos. Yo diría que ahora tenemos dos motivaciones más probables. Una, que un vampiro trató de incorporarse a una Camarilla, o de hacer con ella algún acuerdo, y fue rechazado, y entonces decidió mostrarles por qué no se juega con los no muertos. Dos, que un vampiro está resentido en general con la política de las camarillas de rechazo de todo trato con los vampiros, y lo está haciendo saber.

– ¿Un cruzado? -dijo Jaime-. Los únicos vampiros que he conocido no son precisamente altruistas. -Miró a Cassandra-. Prueba número uno.

Cassandra le dirigió una mirada fija y gélida.

– Ah, sí. ¿Y podrías recordarme otra vez cuál es el motivo por el que estás aquí? Tiene más que ver con un espíritu que te atormenta que con una conciencia que te atormenta, si no recuerdo mal.

Jaime se ruborizó.

– Bueno, ya he resuelto ese problema y sigo aquí, ¿no?

– ¿Así que tu fantasma está tranquilo? -pregunté.

– De momento, sí.

– Cassandra -dijo Lucas-. Si realmente se trata de un vampiro, tú eres experta en este campo. Dadas las dos posibles motivaciones que ha mencionado Paige, ¿te parece que deberíamos considerar ambas en pie de igualdad o concentrarnos en un guión montado en torno a la venganza?

– Los vampiros son capaces de ser cruzados de una causa -dijo, poniéndose cómoda en el sofá-. Aunque en los casos típicos, sólo de una causa que beneficie a los vampiros, como sería ésta. Lo que habría que buscar es a un vampiro joven. Como en todas las razas, los más jóvenes son los más idealistas, los que con mayor probabilidad podrían esforzarse por un cambio. Los mayores saben que sus energías están mejor empleadas cuando se persiguen causas más realistas, más individualistas. -Nos dirigió una mirada de soslayo a Lucas y a mí-. Vosotros lo aprenderéis muy pronto.

– No, si puedo evitarlo -murmuré.

– La búsqueda de la justicia es romántica, inmadura y, en última instancia, autodestructiva, Paige. Era de esperar que hubieras aprendido esa lección esta primavera, con Samantha.

– Savannah -dije-. Y lo único que aprendí fue que la forma más pura de maldad no es una Camarilla, sino la persona que está dispuesta a sacrificar a otro para salvarse ella.