Даниэль де Труа - Псевдоним(б). В поисках Шекспира

– Но почему же сразу, еще в начале семнадцатого века, этот шифр не разгадали? Ты же говоришь, он легкий, да еще и популярный у современников Шекспира.

– Трудно было догадаться, что это вообще шифровка.

– А почему трудно? В самом конце книги стоит цифра, которая никакой связи с нумерацией страниц не имеет…

– Это ты знаешь, что не имеет, потому что я тебе сказал. А обычный читатель прочитал книгу и закрыл, не обращая внимания на номера страниц. Он же не знает, что нужно подпись искать. Написано же на титульном листе «Уильям Шекспир», и портрет даже имеется. А если и заметит, что после трехсот девяносто восьмой идет девятьсот девяносто третья страница, так подумает, что это опечатка.

– Потрясающе. Подпись автора замаскирована под опечатку. И стоит эта подпись на том самом месте, где ей и положено быть. В конце книги!

– Ну да. Задумано, я полагаю, так. Должно было пройти время, чтобы возникла проблема авторства шекспировских произведений. Кто-то должен был предположить, что Шекспир, – псевдоним, прочитать анаграмму на странице с содержанием, попробовать расшифровать число 993 и убедиться, что имена совпадают.

– Так просто?

– Вот это меня больше всего и потрясает. Уже почти столетие существуют люди – и их немало, – которые всю жизнь посвятили доказательству того, что мы с тобой сейчас доказываем. Почему же и они не усомнились в том, что номер на последней странице – это не опечатка? Нет, инерция в науке – вещь очень сильная.

– А потом, смотри, сколько хлопот у нас, чтобы только взглянуть в первоисточник. Часто ли кому удавалось подержать Первое Фолио в руках? Так что удача, что мы это нашли.

– Да, Олег, мы. Мы, мы, мы!

– Ой, Алекс, прости, пожалуйста, конечно, ты!

– Нет, ты прав, я открыл, а нашли вы. Колумб открыл Америку, а богатства там нашли совсем другие люди. Это обычная вещь в истории.

– Алекс, не обижайся, тебе тоже кое-что достанется.

– Мне уже досталось. Александра Сомова похоронили… Жену у него украли… Кстати, я хочу ее увидеть.

– Я все организую. Давай завтра?

– Хорошо.

– Ну хорошо, давай завтра поговорим.

– Нет, завтра ты опять придумаешь какой-нибудь предлог. В конце концов, речь идет о твоем имени.

– Что в имени моем?

– Давай поговорим серьезно. Твой Шакспер хочет всё бросить и уехать к себе в деревню… в Стратфорд.

– Ну и бог с ним.

– А ты?

– А что мне до него?

– Он же твоя маска! Ты больше не хочешь использовать его имя?

– А что, человек не может писать в Стратфорде?

– Послушай, дорогой Шекспир, а если обман никогда не раскроется… Тебе не страшно?

– А чего мне бояться? Бог все видит. Он знает, кто есть кто. Потом разберутся.

– Как разберутся?

– Есть у меня одна задумка, как зашифровать свою подпись в книге. Я тебе покажу на досуге.

– Где же ты ее поставишь?

– В полном собрании своих сочинений! In Folio!

– И что же ты придумал?

– Я решил зашифровать свое имя а-ля Мартин Лютер! Числовое значение его имени – 666. Помнишь, я показывал тебе книгу итальянского богослова? Так вот, согласно его шифру мое имя можно записать числом 993. Если я умру, не увидев издания своего собрания сочинений, запомни: на последней странице должно стоять число 993. Но это не должно казаться просто опечаткой, нужно как-то подогнать текст.

– Чего это ты о смерти заговорил на ночь глядя?

Олег Романов всегда был готов если не к смерти, то к любым поворотам в той сложной и опасной игре, которую вел. Смерть эту игру прекращала, поэтому о ней думать было нечего, а остальное его не беспокоило. Но сейчас он неожиданно вышел из себя. Впервые за долгие годы работы его всерьез захватила сама проблема, а не только необходимость получить результат! И такой облом… Библиотека наотрез отказалась выдавать им на руки Первое Фолио! У них, видите ли, нет запроса от университета! Поэтому им могут сделать только сканы необходимых страниц. И ради этого они просидели здесь полторы недели! Почему нельзя было отказать в первый день, ведь сразу было понятно, что никакого письма у них нет…

А этот приговоренный к смерти спокоен как удав… И даже как будто доволен! Ave Caesar, morituri te salutant… [41]

– Я просто вне себя! – Олег плеснул себе в бокал виски, бросил горсть льда, слегка взболтал и выпил залпом. – Уроды! Мы же могли эти сканы через Интернет заказать…

– Это точно… Ты зря виски льдом портишь.

«Нет, он все-таки удивительно спокоен, – недоумевал Романов. – То ли настолько погрузился в свое исследование, что не понимает всей серьезности ситуации, в которую мы попали, то ли все-таки ведет какую-то свою игру…»