Iris Johansen - La Cara del Engaño

– No, nada más. ¿Cuándo partimos?

– Después de medianoche. -Esbozó una sonrisa torcida. -Como corresponde para una empresa tan macabra. Llevaremos la limusina. Es sólo a una hora de aquí.

Eve miró a Gil.

– ¿Tú también vienes?

– No me lo perdería por nada del mundo. No recuerdo la última vez que desenterré un cráneo. Y ni hablar de uno que promete ser tan interesante. -Guiñó un ojo. -"Oh, pobre Yorick, yo lo conocía, Horacio".

Eve se dirigió a la puerta.

– En realidad, esa cita se acerca más a la verdad que todo lo que me ha dicho Logan. Ese cráneo tiene muchas más posibilidades de pertenecer al Yorick de Shakespeare que a Kennedy.

– Se han puesto en marcha, Timwick -anunció Fiske por el teléfono-. Price, Logan y la Duncan. Acaban de salir por el portón.

– Ten cuidado. Arruinarás todo si se dan cuanta de que los estás siguiendo.

– No hay problema. No tenemos que acercarnos hasta que sea necesario. Kenner puso un dispositivo de rastreo en la limusina cuando Price estaba en el departamento de Bentz. Esperaremos hasta que estén en una ruta desierta, ahí los paso y…

– No, deja que lleguen al lugar donde están yendo antes de actuar.

– Esa tal vez no sea la situación ideal. Debería…

– Al diablo con la situación ideal. Dejarás que lleguen a donde están yendo. ¿Me entendiste, Fiske? Deja que se encargue Kenner. Le di instrucciones precisas y tienes que hacer lo que él dice.

Fiske cortó. Hijo de puta. Ya bastante duro era obedecer a Timwick y ahora encima tenía que cederle la delantera a Kenner. En las últimas veinticuatro horas ya se había saturado de ese idiota.

– Te dije que yo iba a estar a cargo -dijo Kenner desde el asiento del conductor-. No harás nada hasta que yo dé la orden. -Movió la cabeza en dirección a los dos hombres que estaban en el asiento trasero. -Igual que ellos.

Fiske miró hacia delante y vio las luces de cola de la limusina en la distancia. Respiró hondo y trató de relajarse. Todo iba a estar bien. Lograría hacer su trabajo a pesar de la interferencia de Kenner. Mataría a los tres de la limusina unos kilómetros más adelante y los tacharía de la lista.

Y después se armaría su propia lista, con el nombre de Kenner en primer lugar.

El campo de maíz debería haberle traído a la mente algo tan estadounidense como una feria estatal, pero Eve no podía pensar en otra cosa que no fuera una película de horror donde unos niños macabros vivían en un campo de maíz.

No había niños aquí.

Solamente muerte.

Y un cráneo enterrado bajo la rica tierra negra.

Esperando.

Eve descendió lentamente del coche.

– ¿Es allí?

– Logan asintió.

Parece bien cuidado.

– ¿Dónde está la casa?

– Unos diez kilómetros más al norte.

– Es un campo grande. Espero que Donnelli le haya dado bien las instrucciones.

– Sí. Las tengo memorizadas. -Descendió del automóvil. -Sé exactamente dónde está ubicado.

– Esperemos que las indicaciones sean buenas. -Gil había abierto el baúl y estaba sacando dos palas y una linterna. -Cavar no es de las cosas que más me gustan. Pasé un verano trabajando en caminos cuando estaba en la universidad y juré que no lo volvería a hacer nunca.

– Te lo tienes merecido. -Logan tomó la linterna y una de las palas. -Nunca digas nunca. -Se adentró en el campo de maíz.

– ¿Vienes? -preguntó Gil a Eve, mientras se disponía a seguir a Logan.

Ella no se movió.

Podía oler la tierra donde aguardaba la muerte.

Podía oír la brisa agitando las altas hileras de maíz.

Sintió que se le comprimía el pecho ante la idea de hundirse, ahogarse en ese oscilante mar de maíz.

– ¿Eve? -Gil estaba de pie en el extremo del campo sembrado, esperando. -John quiere que vengas.

Ella se humedeció los labios.

– ¿Por qué?

Gil se encogió de hombros.

– Pregúntaselo a él.

– Es un disparate haberme traído aquí. No voy a poder hacer nada hasta que vuelva al laboratorio.

– Lo siento, pero quiere que estés presente cuando desentierre el cráneo.

Déjate de discutir, haz tu trabajo y vete de este lugar.

Siguió a Gil y se adentró en el campo de maíz.

Oscuridad.

Oía el ruido que hacía Gil delante de ella, pero no lo veía. Lo único que veía eran los altos tallos a su alrededor. Era como estar enterrada. Aun con un mapa e indicaciones ¿cómo podía Logan encontrar algo allí?

– Veo una luz adelante -dijo la voz de Gil.

Eve no veía nada, pero apresuró el paso.

Tenía que terminar con este asunto e irse de allí.

Ahora veía la luz. Logan había dejado la linterna en el suelo y estaba cavando. La pala se clavaba en la tierra y desgarraba las raíces del maíz.

– ¿Aquí? -preguntó Gil.

Logan levantó la vista hacia ellos y asintió.

– Rápido. Está enterrado hondo, para que el propietario no lo encuentre al sembrar. No hay que andar con cuidado. Se supone que está dentro de una caja forrada con plomo.

Gil se puso a cavar.

Al cabo de cinco minutos, Eve lamentó que no le hubieran dado una pala a ella también. Hubiera sido mejor estar ocupada que de pie allí, mirando. La tensión dentro de ella aumentaba con cada segundo que pasaba.

Qué idiotez. Seguro que no había nada enterrado allí, se estaban comportando como gente sacada de una novela de Stephen King.

– Golpeé algo -anunció Gil.

Logan lo miró.

– Aleluya. -Comenzó a cavar más rápido.

Eve se acercó al pozo y vio metal oxidado entre la tierra suelta.

– Cielos…

¿Por qué se sentía tan sacudida? El hecho de que Donnelli no hubiera mentido respecto de la ubicación no quería decir que el resto de la historia fuera verdad. Tal vez no hubiera un cráneo en la caja y las probabilidades de que se tratara de Kennedy eran inexistentes.

Logan estaba forzando la cerradura de la caja.

De pronto se dio cuenta de que no se trataba de una caja. Era un ataúd.

Un ataúd de bebé.

– Basta.

Logan se quedó mirándola.

– ¿Qué diablos…?

– Es un ataúd. Un ataúd de bebé…

– Ya lo sé. Donnelli era enterrador. ¿Cómo crees que consiguió un cajón forrado en plomo?

– ¿Y si no es un cráneo?

La expresión de Logan se endureció.

– Es el cráneo. Estamos perdiendo el tiempo.

Rompió la cerradura del ataúd. Eve esperaba que tuviera razón. La idea de que un bebé hubiera estado enterrado allí solo y perdido le causaba una pena intolerable.

Logan abrió el ataúd.

No había ningún bebé.

Aun a través del grueso envoltorio de plástico Eve pudo distinguir el cráneo.

– Aquí está el premio mayor -murmuró Logan y acercó la linterna-. Sabía que…

– Oigo algo. -Gil levantó la cabeza.

Eve también lo oía.

¿El viento?

No era el viento.

Era algo más fuerte. El mismo ruido que habían hecho ellos al avanzar por entre el maíz. Y el ruido venía hacia ellos.

– Mierda -masculló Logan-. Cerró el ataúd y se puso de pie de un salto. -Huyamos de aquí.

Eve miró por encima de su hombro. Nada. Solamente ese sonido amenazante.

– ¿Podría tratarse del dueño de las tierras, no?

– No es él. Viene más de uno. -Logan ya había echado a correr. -No te separes de ella, Gil. Trazaremos un círculo por el campo sembrado y saldremos al camino donde dejamos el coche.

Gil la tomó del brazo.

– Corre.

No tenían que hablar. Alguien los oiría. Pero qué locura. ¿Qué importancia podía tener? Estaban haciendo tanto ruido al correr como sus perseguidores.

Logan zigzagueaba por entre el maíz y ellos lo seguían.