Iris Johansen - La Cara del Engaño

Corriendo.

En la oscuridad sofocante. Ruidos.

Le dolían los pulmones.

¿Se habrían acercado?

No había forma de saberlo. Ellos mismos estaban haciendo demasiado ruido como para que pudiera darse cuenta.

– ¡A la izquierda! -gritó alguien detrás de ellos.

Logan cortó en ángulo recto por entre el maíz.

– Me parece que veo algo -se oyó otra voz.

Santo Cielo, parecía como si el hombre estuviera en la hilera de al lado.

Logan giraba, tomaba por el mismo lugar por donde habían venido.

Gil y Eve le pisaban los talones.

Más rápido.

Eve estaba totalmente desorientada. ¿Cómo sabía Logan Adónde estaba yendo?

Quizá no lo sabía. En cualquier momento podían toparse con quienquiera que fuera el que los estaba persiguiendo. Tal vez debieran…

Logan doblaba otra vez. A la izquierda.

Estaban fuera del campo de maíz, corriendo hacia el camino.

La limusina.

A más de cincuenta metros de distancia.

Al lado había un Mercedes. Eve no podía ver si había alguien adentro.

Echó una mirada por encima del hombro hacia el campo.

Nadie.

Y ya casi habían llegado al coche.

La puerta del Mercedes se abrió.

Gil le soltó el brazo.

– ¡Mete el ataúd dentro de la limusina, John! -Se volvió, sacó una pistola y corrió hacia el hombre que descendía del Mercedes.

Demasiado tarde.

Un disparo.

Eve vio con horror cómo Gil caía hacia delante. Logró ponerse de rodillas y trató de apuntar el arma.

Oh, Dios, el hombre le estaba apuntando nuevamente.

Eve ni siquiera se dio cuenta de que se estaba moviendo hasta que tomó el arma con la mano y la hizo a un lado. El hombre se volvió hacia ella, Eve le asestó un golpe con el canto de la mano en la arteria carótida del cuello. El sujeto gruñó, se le nublaron los ojos y cayó al suelo.

– Conduciré yo. Sube con Gil al asiento de atrás. -Logan estaba arrastrando a Gil los metros que lo separaban de la limusina. -Trata de detener la sangre. Tenemos que salir de aquí. Deben de haber oído el disparo.

Eve sostuvo la puerta abierta y luego se zambulló al asiento trasero junto a Gil.

Dios, qué pálido estaba. Le desgarró la camisa. Sangre arriba, a la altura del hombro. ¿Y si…?

– ¡Ahí vienen! -gritó Logan y la limusina dio un salto hacia delante.

Eve miró por la ventanilla y vio que tres hombres salían corriendo de entre las plantas de maíz.

La limusina salió despedida por el camino, haciendo volar la grava.

Logan miró por el espejito retrovisor.

– ¿Cómo está?

– Tiene una herida en el hombro. No sangra demasiado. Ya recuperó la conciencia. -Volvió a mirar por la ventanilla. -Llegaron al camino. ¿No puede ir más rápido?

– Estoy tratando -masculló Logan entre dientes-. Es como conducir un maldito barco.

Había llegado a la ruta pavimentada que llevaba a la autopista, pero el Mercedes era demasiado veloz. Los faroles delanteros estaban unos pocos metros detrás de ellos.

De pronto, el Mercedes golpeó contra el costado de la limusina.

Estaban tratando de empujarlos fuera del camino y hacerlos caer a la cuneta.

Logan apenas si podía mantener el coche en el camino.

– ¡Adelántese! -chilló Eve-. Si caemos en esa cuneta nos ahogamos.

– ¿Qué crees que estoy tratando de hacer?

Por fortuna, faltaban solamente unos metros para la autopista.

El Mercedes volvió a golpear contra la limusina y ésta viró hacia la cuneta.

Desesperado, Logan hizo girar el volante y logró evitar que cayeran.

– El golpe los hizo desviarse. ¡Vamos ahora! Es nuestra oportunidad -exclamó Eve.

Logan pisó el acelerador.

– Están demasiado cerca -Logan miró por el espejito retrovisor. -Nos atraparán antes de que lleguemos a la autopista.

– El ataúd -murmuró Gil-. Dáselo…

– ¡No! -exclamó Logan.

Eve miró el cajoncito a sus pies.

– Dales el…

Eve extendió la mano hacia la manija de la puerta.

– ¿Qué haces? -dijo Logan.

– ¡Cállese! -le espetó Eve-. Gil tiene razón. Quieren el maldito ataúd y se lo vamos a dar. Más importantes son nuestras vidas.

– ¿Y si siguen? Lo habrás entregado por nada.

– Me importa un rábano. Ya le dispararon a Gil por culpa de este cráneo. Nadie más va a resultar herido. Reduzca le velocidad y mantenga el coche en este carril, pase lo que pase.

Logan aminoró la marcha, pero Eve tuvo que hacer fuerza para abrir la puerta contra el viento.

– Se están acercando.

– Mantenga el coche en el carril. -Arrastró el ataúd y lo empujó hacia la puerta. -Y quédese lo más adelante que pueda.

– No creo que…

– Trate.

El viento había abierto la puerta. Eve empujó el ataúd. Rebotó dos veces y resbaló hacia el otro carril.

– Ahora veremos. -Eve mantuvo la vista fija en el Mercedes.

– Ojalá que… ¡Sí!

El Mercedes había pasado de largo. Al principio pareció que no fueran a prestar atención al ataúd, pero de pronto redujeron la velocidad, giraron en redondo y comenzaron a desandar camino.

– Estamos llegando a la autopista -anunció Logan-. La limusina voló por la rampa y se mezcló entre el tránsito.

Coches. Camiones. Gente.

Eve sintió una oleada de alivio al verse rodeada de vehículos.

– ¿Estamos a salvo, ahora?

– No. -Logan se desvió y se detuvo a un costado de la autopista. -Cierra la puerta. -Se volvió hacia Gil. -¿Cómo estás?

– Es apenas un rasguño. Ni siquiera me sangra, ya.

– No creo que sea seguro parar. Llamaré a Margaret y haré que te consiga un médico. ¿Estás seguro de que no estás perdiendo sangre? ¿Aguantas hasta que lleguemos a Barrett House?

– Por supuesto -repuso Gil en voz débil-. Si aguanté tu forma de conducir, aguantaré cualquier cosa.

Gracias a Dios, estaba lo suficientemente bien como para bromear, pensó Eve, aliviada.

– No había otra opción -le recordó Logan-. Además, por ese comentario tan desconsiderado, te merecerías que te baje aquí y te haga volver caminando.

– Bueno, me callo, me callo. -Gil cerró los ojos. -Como eso me resulta tan difícil, creo que dormiré un poco.

– No, no es una buena idea -objetó Logan mientras se mezclaba nuevamente con el tránsito. -Mantente despierto. Quiero saber si pierdes el conocimiento.

– De acuerdo, como quieras. Sólo cerraré un poco los ojos.

La mirada de Logan se topó con la de Eve por el espejo retrovisor.

Ella asintió y él pisó el acelerador con más fuerza.

– ¿Qué diablos estás haciendo? -chilló Fiske-. ¡Los vamos a perder!

– ¡Cállate! -le ordenó Kenner-. Sé lo que hago. La caja es más importante.

– Pedazo de idiota. Nada es más importante. Tanto trabajo para que los dejes…

– Timwick dijo que si había que elegir entre recuperar lo que habían ido a buscar o atraparlos a ellos, teníamos que recuperar la caja.

– Podemos buscarla más tarde. La arrojaron solamente a modo de distracción.

– ¿Crees que no pensé en eso? No puedo correr riesgos. Está en la mitad del camino. Podrían destrozarla o llevársela.

– ¿A estas horas de la noche?

– Timwick quiere lo que hay ahí adentro.

Fiske se sintió invadido por la ira. Ahora no habría forma de alcanzar a Logan. Y todo por la obsesión de Timwick con esa maldita caja.

Kenner era igual que Timwick, se detenía tanto en los detalles que no veía lo que realmente era importante. Había que dedicarse a un objetivo por vez y no permitirse distracciones.

Mucho menos si se trataba de una maldita caja.

Dos hombres con uniformes blancos salieron de Barrett House no bien Logan detuvo la limusina. Transfirieron a Gil a una camilla y lo llevaron adentro.