Дэвид Моррелл - Братство Камня

Темнота в той части церкви, где находились священники, давала им преимущество перед ним. Стоило ему высунуться, чтобы выстрелить, они сразу же увидели бы его при свете свечей. Да и что он сможет сделать со своим маузером против двух автоматов. Силы не равны. Когда острый запах бездымного пороха донесся до него, он, развернувшись, оттолкнулся от пола и перескочил ограду алтаря. Тяжело приземлившись на покрытый ковриком пол и сильно ударившись плечом, Дрю сразу же вскочил и бросился к двери ризницы. Пули прошивали алтарь позади него.

Внезапно быстрые и беспорядочные автоматные очереди были прерваны одиночными пистолетными выстрелами. Он узнал резкий звук автоматического пистолета 45-го калибра. И снова очереди.

Дрю схватился за ручку двери ризницы, толкнул дверь, которая открылась внутрь, и поспешил спрятаться за нею. Он оглянулся, и то, что он увидел, заставило его застыть от изумления.

Еще один священник. Но этот был намного старше. Чуть больше пятидесяти, среднего роста, с широкой грудью. Крепкого телосложения. Темные волосы, славянские черты лица, усы.

Дрю поборол в себе импульсивное желание бежать дальше и продолжал выглядывать из-за двери: темнота, царившая в ризнице, сделала его невидимым. Внезапно он понял, что священник мог выйти только из исповедальни. Дрожь пробежала по его телу.

Неужели он был там все время? Даже когда он, Дрю, передвигаясь в темноте, натолкнулся на нее?

Священник вышел и начал палить, когда Хол был уже застрелен. Дрю все еще держал в руке пистолет, направленный в сторону священников, но теперь ему уже не надо было их опасаться. Они лежали неподвижно в боковом пределе в лужах крови.

Священник сжимал пистолет левой рукой. С того места, где находился Дрю, эта рука была хорошо видна. Отблеск отраженного света свечи привлек его внимание. Что-то блестело на среднем пальце.

Кольцо. Даже на таком расстоянии это производило жуткое впечатление. Внушало суеверный страх. Как будто это был отблеск крови.

Кольцо с большим рубином.

Священник, все еще с поднятым пистолетом, направился к приоткрытой двери ризницы. Хотя он вряд ли мог увидеть Дрю в темноте, у Дрю возникло жуткое ощущение, что их взгляды встретились. Он стиснул зубы, наблюдая, как священник подкрадывается к ограде алтаря.

Дрю напряг палец на курке пистолета. Он еще не решил, что будет делать: выстрелит в этого человека или заговорит с ним. В конце концов, тот спас ему жизнь.

Но друг ли он? Два священника только что хотели убить меня. Хол мертв. А этот тип выглядит так, словно готов дать тебе по зубам во искупление грехов, если ему не понравится то, в чем ты признаешься ему на исповеди. Зачем он прятался в церкви? Что это, ради всего святого, означает?

Приблизившись к ограде алтаря, священник нагнулся, и Дрю потерял его из виду.

Дрю затаил дыхание.

Голос, который раздался из-за ограды, был зычным, хриплым, с сильным славянским акцентом.

— Я знаю, что ты в ризнице. Слушай, что я скажу тебе. Янус.

Сердце Дрю отчаянно заколотилось.

— Янус, — повторил этот голос. — Нам нужно поговорить о Янусе.

Дрю не знал, какую тактику ему избрать. Но, услышав неожиданные шаги в коридоре, становившиеся все громче, он побежал.

Но не только он один. Услышав приближающиеся голоса, священник тоже побежал: он перескочил через ограду алтаря и устремился в ризницу.

Дрю добежал до двери, которая вела в другой коридор, и рывком открыл ее. В полдень, когда он помогал Холу готовиться к мессе, он заглянул за эту дверь и увидел там лестницу. Но теперь, ночью, без солнечного света, ступенек не было видно.

Но это уже не имело значения. Он решил бежать не по лестнице, а прямо ко входу в туннель. Он не знал, куда тот его приведет, зато знал другое — два священника, пытавшиеся его убить, действовали настолько профессионально, что, несомненно, должны были следовать и другим профессиональным правилам, например, не работать в одиночку. На случай, если бы Дрю удалось убежать, другие убийцы обязаны были следить за лестницей, идущей из цокольного этажа. При его появлении они должны быть готовы убить его. Если бы у него было больше времени, он попытался бы подняться по лестнице бесшумно. Но из-за преследовавшего его священника Дрю выбрал путь, который, как он надеялся, неизвестен банде, стремившейся его убить. Тогда он будет иметь дело только с тем, бегущим за ним священником.

Шаги сзади становились все ближе.

И в это же время он услышал, как те люди вошли в церковь. Дрю бежал вперед в полной темноте. Он налетел на стол, сильно ушибив бедро и двинув стол по бетонному полу. Шум, вызванный им, заставил его на мгновение оцепенеть.