Антон Леонтьев - Жрец смерти

Да, да, профессор явно ставил меня в известность, что ездит по стране и убивает людей. Именно так и следовало его понимать. Но другие, конечно, не раскусили, какой смысл кроется в словах хирурга-маньяка.

– Однако уже поздно, – заметила я. – Неужели вы прямо сейчас отправитесь в далекое путешествие?

– Кто сказал, что в далекое? – возразил убийца. – В Подмосковье тоже много маленьких пациентов, которые только и ждут, чтобы за них взялся профессионал. И пора, наконец, осуществить это!

Винокур засмеялся, и больше всего мне хотелось заткнуть уши, чтобы не слышать его мерзкий смех.

– Тогда разрешите проводить вас до выхода, – сказала я. И, извинившись перед своими прежними собеседниками, снова повернулась к профессору. – Нам же еще надо обсудить, когда ваш центр получит мои композиции. Не так ли?

Мы двинулись из зала и оказались в холле галереи. Маньяк взял мою ладонь в свои и прикоснулся к ней губами. Если бы не гости, которых было полно и в холле, я бы вырвала у него руку и дала бы ему пощечину. Но я не могла так поступить.

– Дорогая Ника, – произнес маньяк, – вы удивительная женщина! С такой, как вы, я сталкиваюсь первый раз в жизни. Хотя нет, лукавлю, второй. Однако та женщина осталась в далеком прошлом.

Его лицо искривилось, и я поняла, что он ведет речь об одной из своих жертв.

– Вы тоже единственный в своем роде, – сказала я, – и знаете это. Так вот, о композициях. Я лично доставлю их в центр завтра.

– Нет, нет, клиника не может принять столь щедрый дар! – возразил Винокур. – Однако я уже знаю, что вы можете подарить мне вместо своих фотографий. Я приглашаю вас на ужин! Вы согласны?

– Только что вы сказали, что ужасно заняты по вечерам, – откликнулась я сухо. – Вы колесите по стране и помогаете бедным детишкам. Не хочу отвлекать от столь важных занятий. Однако учтите – мысленно я всегда с вами. А возможно, не только мысленно, но и физически!

Винокур пристально взглянул на меня и прошипел:

– Дорогая Ника, по-моему, вы уж слишком заигрались, потому что не сможете все время следить за мной. Да и я не такой дурак, каким вам представляюсь. Один раз вам удалось обставить меня, но во второй не получится. Советую забыть о том, чему вы стали свидетельницей. Только так вы можете сохранить жизнь какому-нибудь бездомному!

Маньяк торжествующе уставился на меня. А через мгновение добавил:

– Мне не нужны ваши пять композиций, мне нужно фото с языческим храмом. Как я уже сказал, история подобных мест привлекает меня, там очень сильный магнетизм. Быть может, вы передумаете и все же отдадите мне эту композицию? Тогда, возможно, кое-кто останется цел и невредим. А что, отличная сделка – фотография за человеческую жизнь!

Мерзавец шантажировал меня, намекая на то, что в обмен на требуемую композицию пощадит очередную жертву. Интересно, правду говорит или лукавит?

– Я могу повторить то, что уже сообщила вам: данная композиция не продается. Торг тут неуместен. К тому же я не верю, что вы отправитесь сегодня на дело. Потому что у вас и так слишком много проблем. Что, если правоохранительные органы выйдут на сайт, на котором некий «Повелитель Мух» дает советы начинающим маньякам? И выяснит, кем тот самый «Повелитель Мух» является в действительности?

Винокур пожал плечами:

– Не понимаю, о чем вы ведете речь. Что же касается сегодняшнего вечера… Вы правы, переполох и так был сильный. И новая жертва, конечно, привлечет пристальное внимание. А может, и нет. Да, маньяк, злодей Артеменко, мертв и убивать никак не может, но, значит, новая жертва – деяние какого-то иного маньяка. Мало, что ли, убийц бродит по столице? Вы ведь тоже убиваете людей, дорогая Ника.

Я холодно улыбнулась и ответила:

– «Тоже», профессор? Вы сказали – «тоже»? Значит, вы признаетесь в том, что убиваете людей?

Винокур тяжко вздохнул.

– Да, признаюсь. Признаю, что у меня на операционном столе умерло определенное количество людей. Но ведь я, как уже однажды сказал, не бог. И не могу помочь всем страждущим.

– Не притворяйтесь, что не понимаете. Я имею в виду иные смерти! – остановила я словеса профессора. – Вы же явились сюда для того, чтобы задать мне пару вопросов. Так будьте готовы к тому, что какие-то вопросы будут адресованы и вам!

Винокур осклабился. И, бросив взгляд на часы, заявил:

– Если у вас имеются вопросы, дорогая Ника, обращайтесь к моему пресс-секретарю. А мне действительно пора – меня ждут жертвы. Ой, я хотел сказать – пациенты!