Михаил Зайцев: Наследник волхвов

Староста сызмальства знал тайные тропки к огнестрельным сокровищам и кладам боеприпасов. На одной из таких тропок и подорвался мальчишкой, вследствие чего превратился в подмигивающего, подмаргивающего или пучившего глаза заику, с полным набором юношеских честолюбивых комплексов.

Подававший надежды заикающийся аспирант бросил учебу, плюнул на карьеру ученого-бюджетника и вернулся на родину, алча сказочных барышей. Под гипнозом он сознался в отцеубийстве. Он извел собственного отца, чтоб унаследовать власть в деревне и организовать сверхприбыльный оружейный бизнес, скооперировавшись с ленинградскими дружками-"трофейщиками". Николаиты сочли смерть прежнего старосты естественной, честолюбивый заика был умен, очень умен и очень хитер, что совсем не одно и то же.

«Андрей», — шепнул на ухо гипнотизерше Федор.

«Как погиб москвич с телевидения? Говори!» — произнесла Глафира Ивановна, а я, помню, подошел к старосте поближе, так как он заговорил тише и быстрее.

Андрея убил «черный археолог». Застрелил.

Репортер из Москвы добрался на попутке до векового дуба, до поворота к Еритнице. До хутора шел пешком, там дед Кузьма предложил москвичу отдых, а бабушка обед. Андрей перекусил, но отдыхать отказался. Добрый дедушка Кузьма Варфоломеевич одолжил Андрею велосипед — мол, на двух ногах путь до Еритницы долог, а на двух колесах, да еще под горку, ехать быстро и приятно дескать, будешь возвращаться и вернешь велик.

Андрюха трепался с хуторянами, а в это время, так уж совпало, из Еритницы вдоль опушки, вдоль речки, шли с добычей «трофейщики». Дед Кузьма и бабка Капитолина, конечно, хотели как лучше, хотели запустить неугомонного репортера по желобу дорожной колеи, как шар в боулинге. И Кузьма Варфоломеевич связался по рации со старостой, и ждал Андрюху в деревне радушный прием. Никто и не подозревал, что Андрюха свернет к речке, к опушке и совершенно случайно наткнется на «трофейщиков», один из которых — сгоряча, с перепугу — выстрелит в неожиданного встречного и попадет ему прямо в сердце.

Зачем? Почему Андрей свернул? Этого мы никогда уже не узнаем. Вполне вероятно, заметил движение в подлеске и пошел посмотреть, чего там делается. Парень он был импульсивный и, как принято говорить, себе на уме. Был. К сожалению величайшему, приходится писать о нем в прошедшем времени.

А о старосте «был» я пишу с чувством глубокого удовлетворения. После гибели старосты, безусловно, осложнятся поиски «трофейщика», направившего ствол на Андрея и спустившего курок, однако если бы Федор не сломал гаду шейные позвонки, то оборотень отделался бы всего-навсего тюремным сроком. Учитывая всякие там амнистии и апелляции, глядишь, год-два-пять спустя он бы и освободился, волк позорный.

Дело было так: Глафира Ивановна вывела старосту из состояния гипноза, и он сразу, с ходу бросился на меня. Почему именно на меня — ума не приложу. Фокин, между прочим, находился от него гораздо ближе. Староста сидел связанный на стуле, я стоял поодаль, действие стимулирующей таблетки мало-помалу проходило, я стоял слабый и рассеянный, думал о том, что всякая мистика в конечном итоге является маскировкой грубой алчности, что «лохо-трон» и «мистицизм» — понятия сопряженные, что страна наша погружается в пучину суеверий, и этим пользуюсь не один я, авантюрист-прорицатель, но и гады вроде отцеубийцы-старосты. Я стоял, погружался в собственные мрачные мысли и боролся с недомоганием, а староста оттолкнулся от пола связанными ногами, пролетел пару метров и «взял» меня «на колган», сирень боднул головой в ребра. Я упал, он шмякнулся сверху, руки у него были связаны за спиной, но челюсти двигались. Он хотел сделать то же, что и я, привязанный к сосне, он хотел доползти до моего горла и перекусить яремную вену. Я не видел прыжка Федора, староста сломал мне «колганом» ребро, и в глазах помутнело от боли. Зато я отчетливо слышал хруст шейных позвонков — Федор схватил старосту за подбородок, собирался его оттащить от моего горла, но поспешил и не рассчитал силы. Или черт попутал Федора, и он плюнул на сложности грядущего расследования и сознательно дернул чуть посильнее? Плюнул на психованного солдата, спустившего курок, и убил «генерала». В переносном смысле, разумеется. Не похож: был староста на генерала. Как здорово писать о нем «был»! Один Витька, наверное, способен меня понять. И, может быть, Федор.