Джеймс Роллинс - Линия крови

— Все верно. Но стоит администрации хотя бы заподозрить, что она жива… они бросят на ее поиски все имеющиеся силы. А ты сам видел, как обернулось на этот раз. Ради спасения Аманды мы должны строго ограничить круг лиц, имеющих доступ к этой информации.

Грей глубоко вздохнул. Довольно странный ход со стороны директора, но определенный смысл в нем был, особенно в свете новых, недавно возникших подозрений. Он разделял их с Пейнтером.

— Послушайте, директор, я почти уверен, что они устроили всю эту инсценировку с одной целью — показать, что Аманда мертва.

— Почему ты так думаешь? — спросил Пейнтер.

— Та женщина в постели. Блондинка, того же роста и телосложения, что и Аманда. Судя по размерам живота, тоже была беременна, и срок примерно тот же. Но самое страшное тут не в этом. Я снял маску и увидел, что рот у нее — сплошное кровавое месиво, все зубы выбиты. А стало быть, кто-то не хотел, чтобы можно было провести экспертизу и сопоставить данные, имеющиеся в карточке у дантиста Аманды.

Пейнтер молчал — видно, переваривал только что полученную информацию.

— И эта операция, кесарево сечение, позволяет сделать те же выводы, — продолжил Грей. — Думаю, они боялись, что остатки плода не будут соответствовать данным, полученным при обследовании Аманды в перинатальном центре.

— Поэтому они и вырезали у нее из чрева младенца, — сдавленным хриплым голосом произнес Пейнтер.

— Именно. И избавились от тела, чтобы замести следы. К тому же у постели я уловил сильный запах горючего. Наверное, последний оставшийся там солдат готовил останки женщины к уничтожению. Они хотели сжечь тело, чтобы нельзя было выделить ДНК. Но мы спугнули их, вот он и не успел довершить начатое.

— Но к чему похитителям Аманды такие сложности? — спросил Пейнтер, скорее задавая этот вопрос самому себе.

Однако Грей все же ответил:

— По всей очевидности, хотели, чтобы поиски Аманды прекратились раз и навсегда. Обрубали все концы.

— Верно. Хотя, боюсь, наш враг куда как умнее.

— Это вы о чем?

— Ну, сам вдумайся. Они знали, что мы идем по пятам, вот и заспешили. Им пришлось перевезти ее, но это объясняется не только действиями с нашей стороны. Да, они инсценировали смерть Аманды, но также преследовали и еще какую-то цель.

Догадки Грея совпадали с мыслями начальника. Он уже знал, что в Белом доме недовольны Пейнтером. И тут вдруг он все понял.

— Врагу удалось взвалить вину за смерть Аманды на нашу операцию.

— Ну, по крайней мере, частично.

Грей задумался о том, кто мог преследовать такую цель, и внезапно весь так и похолодел. На свете существовала всего одна организация, способная объявить вендетту «Сигме»…

— Как думаете, директор, «Гильдия» могла иметь отношение к похищению Аманды?

Тут вдруг перед глазами Грея возникла картина — гроб с телом его матери опускают в холодную землю.

— Мы точно не знаем, коммандер Пирс. Но как бы там ни было, «Сигме» нанесен удар — если не фатальный, то весьма чувствительный.

Грей знал — на протяжении многих лет то было главной целью «Гильдии». Неоднократно они пытались уничтожить «Сигму», однажды даже предприняли открытую атаку на ее штаб-квартиру.

Он закрыл глаза.

Неужели сейчас я сыграл им на руку? Сделал за них всю грязную работу?

— Какие теперь у нас планы? — спросил Грей.

— Цель операции та же. Найти Аманду. Это главное, что имеет значение на данный момент.

Грей с трудом подавил приступ гнева. Провел пальцами по волосам, поежился — ожоги на спине все еще давали о себе знать. Директор прав. Он должен остаться и продолжить выполнять задание. Получить ответы на все важные вопросы, связанные с Амандой.

Но только где ее теперь искать? С чего начать?

Тот же вопрос вертелся и на языке у Пейнтера.

— Может, в палатке вам удалось обнаружить ключи к тому, куда они могли увезти Аманду?

Грей смотрел на груды дымящихся обломков.

— Нет, просто времени не было. Она может оказаться где угодно.

Пейнтер глубоко вздохнул — но не от разочарования. Он по-прежнему был полон решимости.

— Тогда начнем сначала. Мы не сдаемся. Я, со своей стороны, тоже посмотрю, что тут можно сделать. Вы с капитаном Олденом постарайтесь выжать как можно больше из местных. Кто-то должен что-то знать. Эвакуация проходила в спешке, они вполне могли оставить ценную подсказку.

Грей был согласен с ним. Враг совсем не ожидал, что его команда так быстро подберется к лагерю.

— Пирс! — крикнул вдруг Такер.