Екатерина Шварцбраун - Куда убегает ваш утренний кофе?

— Всё-таки хотелось бы узнать, для чего мы все здесь сегодня собрались?

Никто не отвечает. Доктор поднимает голову, смотрит на меня.

— Это больница, — говорит он. — Вы понимаете?

— Да, — говорю я. Где-то здесь поблизости, я чувствую, может быть Сергей Дацюк. Я очень боюсь, что он выйдет сейчас, строгий и непреклонный, из высокой двустворчатой двери напротив доктора — и осудит меня окончательно.

Двери открываются, из них, один за другим выходят двое мужчин. Доктор говорит:

— Сергей! Берите вот эту девушку.

— Хорошо, — отвечает Сергей. Он очень здоровый. Я с почтением разглядываю его. Конечно, не похож, но никто теперь не похож. Он поворачивается ко мне, и я узнаю грозный взгляд.

— Пойдёмте — говорит он.

Я чувствую облегчение — он по-крайней мере знает, что надо делать — а я понятия не имею. Второй несёт следом какие-то тряпки. Мы заходим в маленькую комнату, все трое.

Сергей вдруг говорит мне: раздевайся!

Как это? — я не понимаю. Оба смотрят на меня с угрозой.

— Я не буду! Не успеваю я договорить, как они скручивают меня с двух сторон и начинают срывать одежду. Я кричу, дерусь и царапаюсь, меня кидают в ванну и неожиданно на голову льётся холодная вода. Я дико визжу. Как следует намочив меня холодной водой, они быстро суют тряпки мне в руки:

— Одевайся!

Я не могу опомниться — за что они так оскорбили меня? Это возмездие? Я горько плачу потому что Сергей так поступил со мной. Но Сергей уже исчез, и я начинаю мелко дрожать, натянув на себя какую-то длинную рубашку и халат.

Входит дух старичка с тулупом в руках.

— Вот, говорит, на-ка одень, на улице — мороз!

— Пойдём.

Он такой добрый, что я повинуюсь ему беспрекословно.

Мы выходим в яркий свет, и он командует —

А-ну, побежали! А то простудишься!

Мы бежим по узкой тропинке, снег весело хрустит под ногами.

Тропинка приводит к приземистому зданию, и мы входим внутрь.

— Ну, вот, и дома, — говорит старичок открывая дверь ключом.

— Заходи!

Я захожу в длинную комнату, кругом цветы, цветы и кружева. Очень жарко. И очень много каких-то ленивых женщин в халатах. Они подходят ко мне и говорят всякие мелочи, например «Привет!» Я стою в этом месте и думаю: боже мой, неужели это правда…..гарем? Одни женщины. Цветочки. Это же приговор! Я с ужасом догадываюсь, кто тут хозяин… Меня подводят к кровати, я сажусь и какое-то время наблюдаю за комнатой. Женщины в халатах сидят и лежат на кроватях, но вот у двери есть женщина в белом халате. Я подхожу к ней.

— Что тебе? — Спрашивает она.

Я не знаю.

— Я хочу выйти отсюда — говорю я.

— Все хотят — отвечает женщина. — Нельзя отсюда выйти.

Я снова сажусь на кровать. Женщина рядом со мной бормочет: — мёртвая я, мёртвая.

Я думаю: надо уйти отсюда. Здесь плохо. Может быть попробовать магию? Странная женщина, похожая на грузного немолодого мужчину многозначительно смотрит на меня. Она напоминает мне демона Айвасса. Я медленно начинаю подбираться к её кровати. Она что-то однообразно говорит своей соседке. Я подхожу ещё ближе, так, чтобы она заметила мои глаза. Она внимательно смотрит на меня. Я молча кричу «Айвас!» — глядя ей в глаза. Взглядом я изо всех сил прошу его помочь. Женщина начинает неожиданно смеяться и что-то спрашивать другую соседку. Та подсаживается рядом на кровать. Старуха в углу тоже что-то быстро говорит сидящей рядом девушке. Постепенно, один за другим, вокруг закипают оживлённые разговоры. Это вселяет в меня надежду — я думаю, что злую женщину в халате у двери отвлечет бурление вокруг и она волшебным образом не заметит меня. Дождавшись, когда гомон вокруг нарастет, я резко кидаюсь к выходу. Мне кажется, что я уже свободна! Но стражница хватает меня и грубо толкает обратно.

— Я сказала — сиди! — кричит она.

Я выжидаю, и снова начинаю подбираться к выходу. Кто-то напевает песенку, другие чему-то ахают, мне кажется, я вижу как закручивается в спираль всеобщее оживление. Я двигаюсь как тень, ведь от успеха зависит все на свете — и даже успеваю сделать пару шагов в коридор, но и всё. Бабища зовёт ещё одну, и вдвоём они кидают меня на кровать, привязывают руки, привязвают ноги и даже плечи так, что я совсем не могу пошевелиться. Одна из них приносит шприц, и от укола мне кажется, что я умираю.

Всё пропадает.

Я прихожу в себя от того, что кто-то слабо дёргает за верёвку, которой привязана моя затекшая рука. Это высохшая седая старуха. Она долго и неумело развязывает мне руки, потом ноги.