Фредерик Форсайт - Мститель

К полудню землю тяжелым одеялом накрыл зной. Батракам разрешили укрыться в тени, съесть то, что они принесли с собой в холщовых сумках, и передохнуть в ожидании последних трех – с четырех до семи – трудовых часов.

В четыре удары по рельсу призвали их к работе. Подобравшись к краю гряды, Декстер смотрел на крошечные фигурки, снова разбиравшие свои мотыги и тяпки.

Слева от него к подъемным кранам подъехал и остановился багажником к морю пикап. Батрак в заляпанном кровью комбинезоне выволок из пикапа стальной лоток, прикрепил его сзади к кузову и начал, орудуя вилами, переваливать что-то на получившийся скат. Груз пикапа, что бы он собою ни представлял, соскальзывал вниз, в море. Декстер подкрутил окуляры бинокля. Следующая порция груза пошла вниз. Это была черная шкура с целой бычьей головой. Еще в Нью-Йорке, разглядывая снимки, Декстер удивлялся отсутствию в поместье выходов к морю. Ни ступенек, ни площадки для ныряльщиков, ни причала, ни пирса. Теперь, глядя, как в море спускают прикормку, он понял, в чем дело. Вода вокруг мыса наверняка кишела акулами.

Примерно в это же время полковнику Морено позвонил по сотовому его агент, находившийся в Суринаме. Англичанин Нэш в маленькой частной компании взял напрокат “форд-фиесту”. Агент продиктовал номер машины. Морено немедленно отдал приказ: обшарить все дороги, парковки и гаражи в поисках “форда” с какими угодно номерами.

Сумерки, а следом и тьма наступают в тропиках с пугающей быстротой. В сумерках Декстер наблюдал, как усталые батраки возвращаются по домам – подходят к воротам, сдают орудия труда, проходят по одному внутрь, где каждого из них проверяют, и строятся в пять колонн по двести человек.

Они вернулись в поселок, где их встретили еще двести, в поле не выходившие. В домиках и бараках зажглись первые огни. На далеком острие треугольника засверкал белыми огнями особняк серба. На летном поле механики, завершив работу, закрыли ангар и укатили на мопедах к своим домам, стоявшим на дальнем его конце. Когда все было закрыто и заперто, Мститель приготовился к спуску с гряды.

За день, проведенный им на краю гряды, Декстер выяснил две вещи, которые не отразились на фотографиях. Первое: склон был не так уж и крут. По нему вполне можно было пройти туда, где – метрах в тридцати над землей – он становился отвесным. Впрочем, у Декстера имелось с собой предостаточно альпинистских веревок. Второе: склон был совершенно голым. С него удалили все до последнего куста и деревца. Однако низенькие пеньки на склоне остались, образуя сотни зацепок и опор.

К десяти вечера встал тонкий месяц, дававший достаточно тусклого света, чтобы человек, ползущий по склону, видел, куда он ставит ногу, но не позволявший различить его с мыса. Неторопливо передвигаясь от пенька к пеньку, Декстер начал спускаться на летное поле. Когда склон стал слишком крутым, он воспользовался веревкой.

На летном поле Декстер провел три часа. Много лет тому назад один из клиентов обучил его искусству вскрытия замков, а отмычки, которые Декстер прихватил с собой, были изготовлены мастером своего дела. Он отыскал боковую дверь ангара и уже через полминуты оказался внутри.

Для того чтобы отремонтировать вертолет, нужен хороший механик. Для того чтобы повредить его так, что даже хороший механик ничего не заметит, нужен еще лучший. Когда Декстер закончил возиться с вертолетом, хвостовой ротор его был поврежден весьма основательно. Взлететь вертолету не удастся, а починить его будет очень непросто.

Дверца “Хокера-1000” была открыта, так что Декстер смог заглянуть в самолет и убедиться, что серьезным внутренним переделкам салон не подвергался.

Заперев ангар, он проник на склад и забрал оттуда то, что ему требовалось. И наконец, пробежался трусцой на дальний край взлетной полосы, к домикам аэродромной обслуги, и последний час провел там. Утром один из механиков с раздражением обнаружит, что кто-то позаимствовал его оставленный у изгороди велосипед.

В свое орлиное гнездо Декстер вернулся мокрым от пота, хоть выжимай. Чтобы возместить потерю влаги, он позволил себе выпить пол-литра воды. А после заснул.

В семь утра Пол Деверо разбудил Макбрайда в его номере отеля “Камин Реал”.

– Новости есть? – спросил Деверо.

– Никаких, – ответил Макбрайд. – Судя по всему, он вернулся сюда под видом англичанина Генри Нэша, специалиста по развитию курортов. А потом испарился. Машину установить удалось – “форд”, взятый напрокат в Суринаме. Морено ищет его по всей стране. Возможно, сегодня появится что-то новое.