Борис Штейман - Жертва пешки

- Слон в4, - произнес старческий голос. - Вот так-то! Думайте, думайте!

Раздались короткие гудки. "Слон в4..." - повторил Юра. На письменном столе стояли шахматы. "Значит, я играю черными, - всмотрелся он в позицию. - Одни такие шахматишки не меньше штуки потянут, - покрутил в руке изящную фигурку. - Миттельшпиль... А если бы я в шахматы ни бум-бум, что тогда? Хотя мы с Виктором, кажется, пару раз сражались... Все предусмотрено! Зачем только дурочку валять, влиятельный старик... Играют по телефону в шахматы... Нет, чтоб прямо сказать, будут проверять, как здесь идут дела — и все! А-а... ладно..." - Юра поставил слона на предложенное место. Можно было бы приложить этого любителя. У Юры когда-то был первый юношеский... Правда, давно это было. Но играл он неплохо. "Надо сбегать за хлебом, пока магазин не закрылся", - решил он. Оделся. Захлопнул дверь. Хотя предупреждали, чтобы всегда запирал на все замки.

Во дворе уже никого не было. Стало совсем темно. Куда идти? Юра пошел наугад налево. В глубину жилого массива. И не ошибся. Вышел точно на цель. Около винного отдела с несвежей надписью "Товара нет" толкались озабоченные алкаши. Полки продовольственного отдела были пусты. Стояла огромная очередь за сахарным песком. Юра купил хлеба. С чувством законного превосходства оглядел мужиков у винного и пошел домой. "Обойдусь и без картошки... - подумал беззлобно. - Спасибо, что хоть хлеб есть..."

Подходя к дому, отметил, что свет в подъезде не горит. Хотя, когда он выходил, свет был. Юра уже было, взялся за ручку, как ему показалось, что в подъезде кто-то прячется. "Нервы..." - подумал он. Зачем-то оглянулся и увидел, что к подъезду быстрыми шагами направляется тот самый мужчина в кепке, которого он видел из окна. Сработал внутренний сторож, которому Юра всегда подчинялся беспрекословно. И он резко и быстро пошел в сторону от дома. Обернулся. Мужчина в кепке подошел к двери, замялся на какое-то мгновение и вошел внутрь. Юра отошел к соседнему дому, перед которым густо росли деревца вперемешку с кустарником. Настоящая чаща. Он спрятался за деревом и стал наблюдать за подъездом. Каждый из трех факторов сам по себе мог быть случайным. Да и все вместе тоже. Ну, перегорел свет. Какие-то мужички собрались распить в подъезде бутылку. Подростки дурака валяли. Мужчина в кепке спешил домой. Правда, шел очень уж быстро и как-то напряженно. "Скорее всего, чепуха! - решил Юра, но ладони его почему-то вспотели. - Подожду немного". Вскоре из подъезда вышли трое мужчин. Среди них был тот, в кепке. Они прошли по дорожке недалеко от Юры. В кепке строго выговаривал остальным.

- Зачем перед самыми дверями толкались, вашу мать? - донесся его голос.

Они уселись в стоящую поблизости "Волгу".

"Скорее всего, случайность..." - стал убеждать себя Юра. Ему страшно не хотелось снова в подвал, который до недавнего времени казался довольно сносным пристанищем. Да и сумка с вещами оставалась в квартире. И что он скажет? Что в подъезде кто-то стоял, поэтому он ушел. Вот уж действительно по рекомендации...

Он пошел, озираясь, вдоль дома к подъезду. Так он был менее заметен и одновременно видел все подходы к дому. Внутри по-прежнему было темно, и Юра решил подождать кого-нибудь из жильцов, чтобы вместе зайти. Появилась пожилая пара. Юра осторожно зашел вслед за ними.

- Какое безобразие! - возмутился мужчина. - Нет света! Здесь просто черт ногу сломит!

- Хулиганство какое-то! - поддержал с облегчением Юра.

Они вместе зашли в лифт. Попутчики жили этажом выше. Юра вышел из лифта и стал доставать ключ. В этот момент к нему метнулась фигура. Нападавший хотел ударить его бутылкой по голове. Но Юра успел повернуться и подставить руку с хлебом. Бутылка с силой отлетела в сторону и разбилась о стену. Юра отпихнул нападавшего. Наверху раздались быстрые шаги. "Ну, теперь все!.." - подумал он с тоской. Но бандит неожиданно бросился вниз по лестнице. Сверху сбегал мальчик с большой мелко и шумно дышащей собакой. "Спугнули..." - дрожащей рукой Юра никак не мог попасть ключом в замок. Наконец ворвался в квартиру и судорожно закрылся на все замки. Его трясло. Не раздеваясь, прошел в комнату и залпом допил оставшееся виски. Отпустило. Подошел сбоку к окну. Оглядел двор. Никого.

Бутылка была из-под шампанского. Такой наповал. Но почему?! За что?! Хотели ограбить квартиру?.. Скорее всего... Это называется "повезло"! Заманили дурака в криминогенную зону! А он еще радовался... За такую работу платить надо... и немало!

Юра еще выпил, подумав, что виски положено разводить содовой. Им начало овладевать пьяное спокойствие. Раздался телефонный звонок. Снял осторожно трубку. Прислушался.