Дин Кунц - Скованный ночью

Хотя луч был направлен от меня, отсвет был достаточно неприятным. Глаза быстро устали; казалось, в них насыпали песку. Можно было надеть солнечные очки, которые я на всякий случай брал с собой даже ночью, но они чертовски затруднили бы поиск.

Медленно продвигаясь вперед и всматриваясь в ночь, Бобби спросил:

— Что у тебя с лицом?

— Саша говорит, что ничего.

— Ей нужно срочно привить хороший вкус. Что ты там ковыряешь?

— Ничего.

— Разве мама не говорила тебе, что ковырять нельзя?

— У меня ветрянка.

Держась правой рукой за рукоятку фонаря, пальцем левой я непроизвольно трогал болячку на лице, обнаруженную сегодня ночью.

— Синяк видишь? — спросил я, указывая на свою левую щеку.

— При этом свете нет.

— Больно.

— Ну, стукнулся обо что-то.

— Так оно и начинается.

— Что?

— Рак.

— Это просто прыщик.

— Сначала болячка, потом опухоль, а потом, поскольку у кожи нет защиты… быстрые метастазы.

— Ты пессимист, — сказал Бобби.

Бобби свернул направо и спросил:

— Много ли проку в твоем реализме?

Снова заброшенные дома. Снова мертвые изгороди.

— Да уж, головной боли он добавляет, — сказал я.

— Зато у меня от тебя голова раскалывается.

— Однажды у меня начнется головная боль, которая не пройдет никогда. Мозг будет поврежден ХР.

— Ох, мужик, у тебя психосоматических симптомов больше, чем у Скруджа Макдака [10] Персонаж диснеевского мультсериала «Утиные истории». денег.

— Спасибо за диагноз, доктор Боб. За семнадцать лет ты не сказал мне ничего утешительного.

— Тебе никогда не требовалось утешений.

— Иногда, — сказал я.

Полквартала он ехал молча, а потом ответил:

— А ты никогда не дарил мне цветов.

— Что?

— Ты никогда не говорил мне, что я красивый.

Я волей-неволей расхохотался.

— Пошел в задницу!

— Ну вот… я же говорю, что ты жестокий.

Бобби остановил джип посреди улицы.

Я тревожно огляделся.

— Ты что-то видишь?

— Мужик, если бы я был в неопрене, то не стал бы останавливаться, — сказал он, имея в виду неопреновый непромокаемый костюм, который серферы надевают, когда температура воды слишком низка, чтобы раскатывать по волнам в одних плавках.

Подолгу находясь в холодной воде, серферы время от времени облегчаются прямо в костюмы. Это называется «уринофорией»; ощущение приятного тепла длится до тех пор, пока его не смывает морская вода.

Если серфинг не самый романтичный и замечательный вид спорта на свете, то я не знаю, что может его превзойти. Уж, во всяком случае, не гольф.

Бобби вылез из джипа, шагнул на тротуар и повернулся ко мне спиной.

— Надеюсь, тяжесть в мочевом пузыре не означает, что у меня рак.

— Ты уже изложил свою точку зрения, — сказал я.

— Это странное стремление облегчиться… Мужик, дело скверное.

— Давай быстрей.

— Я и так слишком долго терпел. Отравился мочевой кислотой.

Я выключил фонарь, опустил его и поднял ружье.

Бобби сказал:

— У меня взорвутся почки, волосы выпадут, отвалится нос. Я умираю.

— Сейчас умрешь, если не заткнешься.

— Но даже если я не умру, какая вахине захочет встречаться с плешивым малым без носа, со взорванными почками?

Шум мотора, включенные фары и фонарь могли привлечь внимание кого-нибудь или чего-нибудь враждебного, находящегося по соседству. Когда Бобби приехал в Уиверн, рев джипа заставил отряд спрятаться, но вдруг с тех пор обезьяны передумали? Они могли понять, что нас только двое и что даже оружие не поможет нам справиться с ордой злобных приматов. Хуже того, они могли знать, что один из нас — Кристофер Сноу, сын Глицинии Сноу, известной им под именем Глицинии фон Франкенштейн.

Бобби застегнул «молнию» и благополучно вернулся в джип.

— Впервые в жизни ходил по-маленькому, пока меня прикрывали огнем.

— De nada [11] Не стоит благодарности ( исп .). .

— Ну что, брат, полегчало тебе?

Бобби знал меня как облупленного и понимал, что мой припадок ипохондрии вызван тревогой за Орсона.

Я сказал:

— Извини, что распустил сопли.

Освободив тормоз и включив двигатель, он ответил:

— Людям свойственно ныть, а Бобби свойственно прощать.

Когда мы двинулись, я опустил ружье и снова поднял фонарь.

— Так мы никогда их не найдем.

— Есть идея получше?

Не успел я ответить, как раздался крик. Звук был зловещий, но не совсем чужой; наряду с непонятным в нем было что-то знакомое. То был вой животного, полный человеческой тоски и чувства потери.