Тесс Герритсен - Звонок после полуночи

— Когда-нибудь, — сказал Дэнс, — я расскажу вам, как следует проводить операции. Вы все еще новичок в этом деле. Но вы научитесь. Обязательно научитесь. — Он сделал последнюю затяжку и потушил сигарету. — Ну, думаю, мне пора. У меня впереди много дел.

— Вы вернетесь в Штаты? Если да, я могу помочь вам получить новое имя.

— Это не потребуется. Я всегда лучше справлялся в одиночку.

Поттер не мог с этим поспорить. Объединение с ЦРУ обернулось для Дэнса чуть ли не смертью.

— Думаю, смена климата пойдет мне на пользу, — сказал Дэнс, подойдя к двери. — Всегда ненавидел сырость. И холод.

— Что, если мне потребуется с вами связаться?

— Боюсь, это будет невозможно, мистер Поттер.

— Но… но как мне вас найти?

Дэнс остановился на пороге. На мгновение он задумался. А потом с улыбкой ответил:

— Никак.

Когда Сара проснулась, было уже за полдень. Сначала она увидела белые занавески, которые мягко колыхались на ветру. Постепенно Сара сумела сфокусировать взгляд и заметила на столе выставленные в ряд горшки с желтыми и красными тюльпанами. И лишь после этого она увидела Ника. Он сидел в кресле возле больничной койки, на которой она лежала, и держал на коленях горшок с тюльпанами. Ник крепко спал. Его рубашка была грязной и мятой, а седых волос заметно прибавилось. Но он улыбался.

Сара дотронулась до руки Ника. Он вздрогнул и проснулся. Белки его глаз были усеяны красными жилками.

— Сара, — пробормотал он.

— Мой бедный, бедный Ник. Это тебе надо лежать на этой койке, а не мне.

— Как ты себя чувствуешь?

— В безопасности.

— Ты в безопасности, Сара. — Ник отложил цветочный горшок и взял Сару за руки. — Это правда.

Сара посмотрела на стол:

— Боже мой, сколько цветов!

— Кажется, я перестарался. Я не думал, что двадцать горшков — это так много.

Они оба робко засмеялись и скоро замолчали. Никто из них еще не был готов к жизни без страха. Слишком много всего случилось. Ник молча смотрел на Сару и ждал.

— Я видела его, Ник, — тихо сказала Сара. — Я уверена в этом.

— Это не имеет значения, Сара…

— Нет, имеет. Для меня. Был ли он настоящим или всего лишь иллюзией, я его видела… — Сара откинулась на подушки и посмотрела в потолок. — И я всегда буду это помнить.

— Когда мы попадаем в экстремальную ситуацию, наше сознание творит интересные вещи.

— Возможно.

— Я не верю в призраков.

— Я тоже не верила. До этого дня.

Ник взял руку Сары прижал ее к губам.

— Если это был призрак, тогда я перед ним в долгу. За то, что мы с тобой вместе.

Ник склонил темноволосую голову к ее ладони. Он выглядел таким помятым и уставшим, что Сара внезапно ощутила прилив нежности к нему. Ник поднял голову, и в его усталых серых глазах Сара увидела любовь, которой никогда не было в глазах Джеффри.

— Я люблю тебя, Ник, — сказала Сара. — И ты прав. Наверное, мне все привиделось. Я ведь была так напугана. И помочь в тот момент мне никто не мог. Никто, кроме призрака.

— Он умер, Сара. То, что ты тогда его увидела, было просто возможностью попрощаться.

В дверь постучали.

— Я смотрю, вы оба проснулись, — раздался веселый голос. — Могу я войти?

— Конечно, мистер Поттер, — улыбнулась Сара.

Поттер посмотрел на горшки с тюльпанами и присвистнул.

— Ничего себе. О'Хара, ты что, решил заняться цветочным бизнесом?

— Просто пытался быть романтичным.

— Романтичным? Такой недотепа, как ты? — Поттер подмигнул Саре. — Хоть бы побрился. Пока тебя не арестовали по обвинению в бродяжничестве.

Сара погладила Ника по щетине.

— А мне кажется, ему идет.

Поттер посмотрел на нее с удивлением:

— Это только доказывает, что любовь слепа. — Он задумался. — Доктор говорит, что вас выпишут завтра утром. Вы чувствуете, что уже готовы выйти из больницы?

— Думаю, да. — Сара кивнула на перебинтованную руку. — Все еще болит. Им пришлось наложить около десяти швов.

Ник тут же обнял ее за плечи.

— Но я уверена, со мной все будет хорошо, — сказала Сара, глядя на него.

Несколько секунд Поттер молча смотрел на этих двоих.

— Да, — сказал он наконец. — Думаю, с вами все будет хорошо.

— Так, значит, ваша операция завершена? — спросил Ник.

— Почти. У нас еще осталось… кое-что, с чем нужно разобраться. Выяснились некоторые вещи, о которых мы не подозревали. Но вы же знаете, как бывает в этом деле. Одно очко зарабатываешь, а два теряешь. Убитые агенты в Маргейте, Ив Фонтейн.

— И Джеффри, — тихо добавила Сара.