Тесс Герритсен - Звонок после полуночи

С бешено стучащим сердцем Сара прошла мимо прилавка и через маленькую кладовку вышла из магазина.

В глаза ударил солнечный свет. Дверь громко захлопнулась, и тут же щелкнул замок. Сара стояла в каком-то переулке. Где-то справа находилась Потсдамская площадь. В отдалении Сара слышала шум машин. Где же эта женщина?

Рев двигателя заставил Сару резко обернуться. Из ниоткуда выскочил черный «ситроен» и на полной скорости понесся прямо на нее. Бежать было некуда. Дверь магазина заперта. Переулок слишком длинный, а дома прилегали друг к другу вплотную. В ужасе Сара прижалась к стене, чувствуя ладонями стену дома и глядя на приближающийся черный «ситроен».

Машина резко остановилась. Открылась задняя дверь, и из-за нее выглянула женщина из цветочного магазина.

— Залезайте! — прошипела она. — Скорее!

Сара оторвалась от стены и бросилась к машине.

— Schnell [6] Быстро (нем.). ! — крикнула женщина водителю.

Машина рванула вперед, и Сару отбросило на спинку сиденья. Проехав квартал, машина повернула налево, потом направо и снова налево. Сара сгорала от нетерпения. Женщина не переставала смотреть назад через плечо. Наконец, убедившись, что никто их не преследует, она повернулась к Саре.

— Теперь мы можем поговорить, — сказала она. Заметив вопросительный взгляд Сары, обращенный к водителю, она добавила: — Все в порядке. Можете говорить о чем угодно.

— Кто вы? — спросила Сара.

— Я друг Джеффри.

— Значит, вы знаете, где он?

Женщина не ответила. Вместо этого она сказала водителю что-то на немецком. Водитель свернул с главной улицы на тихую парковую дорогу. Через некоторое время машина остановилась среди деревьев.

Женщина взяла Сару за руку:

— Вылезайте. Отсюда пойдем пешком.

Вместе он пересекли газон. Над городом висела легкая дымка облаков, затеняющих солнце.

— Откуда вы знаете моего мужа? — спросила Сара.

— Несколько лет назад мы вместе работали. В то время его звали Саймон. — Женщина кивнула, видимо что-то припоминая. — Саймон был многообещающим работником. Одним из лучших.

— Тогда получается, что вы тоже… занимаетесь этим бизнесом?

— Раньше занималась. Пять лет назад перестала.

Трудно было представить эту женщину кем-то, кроме полной круглолицей домохозяйки, волосы которой уже тронула седина. Возможно, в том, что она выглядела такой обычной, и заключалась ее сила.

— А по мне ведь и не скажешь, — улыбнулась женщина, словно прочитав мысли Сары. — Это черта всех лучших в нашем деле.

Некоторое время они шли в молчании. Даже здесь, среди деревьев и травы, в воздухе висел запах выхлопных газов.

— Как и Саймон, я была одной из лучших, — сказала женщина. — А сейчас даже я напугана.

Они остановились и посмотрели друг на друга. Лицо женщины напоминало Саре булочку с двумя карими глазами-изюминками.

— Где он? — спросила Сара.

— Я не знаю.

— Тогда зачем вы согласились со мной встретиться?

— Чтобы предупредить вас. В качестве услуги старому другу.

— Вы имеете в виду Джеффри?

— Да. Из-за этой работы у нас мало друзей, и те друзья, которые у нас есть, очень дороги нам.

Они снова шли по парку. Сара оглянулась и увидела, что у дороги их ждет черный «ситроен».

— В последний раз я видела его более двух недель назад, — продолжила женщина. — Встретиться с ним после стольких лет было для меня настоящим потрясением! Я знала, что Саймон оставил эту работу. Но его кое-что беспокоило. Он считал, что люди, на которых он работал, предали его. Саймон хотел скрыться из вида.

— Предали? Кто?

— ЦРУ.

Сара остановилась, в изумлении глядя на женщину:

— Он работал на ЦРУ?

— Его принудили. Саймон знал, как… он обладал знаниями, которые делали его незаменимым для них. Но слишком многие вещи его не устраивали, поэтому Саймон захотел покончить с работой на ЦРУ. Он пришел ко мне за помощью. Я достала для него новый паспорт, удостоверение личности, все документы, которые понадобятся ему при переезде из Берлина под новым именем. — Женщина тряхнула головой с печальным видом. — Вот как все обернулось! Я видела вашу фотографию у него в бумажнике. Вот почему вчера я вас узнала. Саймон говорил, вы очень… чувствительный человек. Он сожалел о том, что приходится делать вам больно. Когда Саймон уходил, он обещал, что когда-нибудь мы снова увидимся. Но в ту же ночь я узнала о пожаре. Я слышала, полиция нашла его тело.

— Вы считаете, он мертв?

— Нет.

— Почему нет?

— Если он мертв, то зачем вас до сих пор преследуют?