Алексей Антонов - Ёж

Миша достал ром и плеснул огненной жидкости напарнику.

— Э-э-э, не, девочкам хватит, — остановил его Боря, когда тот уже было потянулся к кружкам спутниц, — завтра я их собирать по частям не собираюсь, нам придется немного ускориться.

После прихода Миллениума стало спокойнее, Юля расслабилась и опустилась на начинающую остывать землю. Тайга теперь казалась не такой уж и страшной, все дикое зверье отошло на второй план, и можно было готовиться ко сну.

— Ты с нами о чем-то там поговорить собирался. — Женька тоже расслабилась, вытянула свои аккуратные ножки поближе к огню и посмотрела на Борю.

— В общем так, дамы и господа, новость не сильно приятная, но и плохой ее не назовешь, — он сунул вилку в банку с тушенкой и отправил в рот добротный кусок мяса, — в этих дебрях мы не совсем одни, по чести сказать, раньше меня бы это не взволновало совсем, но нынче ситуация иная.

— В смысле? — Юля пристально посмотрела на руководителя их маленькой группы, слегка приподнявшись на локте.

— По порядку, — Боря дожевал тушенку и залпом выпил ром, плескавшийся на дне его кружки, — утречком, обозревая окрестности в теодолит, видел дым, километров пять на запад, может, чуть больше. С одной стороны, ничего страшного, с другой — народец в этих краях попадается разнообразный: от беглых зеков до бабушек божьих одуванчиков, забуряющихся в тайгу на недельку другую грибочки пособирать.

— Ну, бабок мы не боимся, — Женя улыбнулась, — от зеков вы нас спасете, — она бросила недвусмысленный взгляд на Борю, — к тому же до них пять километров, не выйдут ведь они прямо на нас.

— Мы идем медленно, охотники же или браконьеры передвигаются гораздо быстрее, — вмешался в разговор Сандаль, — тут вариантов много, они могли уйти за день дальше на запад или обогнать нас в северном направлении.

— Но и могли перехватить наши переговоры, знаешь ли, девичьи голоса в глухой тайге могут подстегнуть бурную фантазию какого-нибудь отшельника, не видевшего женщину лет эдак пару. — Боря строго посмотрел на девчонок. — Слишком уж бурно у нас кое-кто засоряет эфир, да и не первый раз, когда из-за практиканток возникают проблемы, вспомнить только Алену.

Сандаль громко рассмеялся при одном только упоминании об Алене, собственно, именно этой девице он был обязан приобретенной кличкой в честь ботинка с дырами для вентиляции.

— Я убью тебя, Боря, — проговорил он, давясь смехом, — нельзя же так без предупреждения о ней говорить, это же как контрольный выстрел в голову.

Боря тоже рассмеялся, девочки недоумевая смотрели на своих спутников, которые сквозь смех пытались обмениваться какими-то отрывочными фразами, и каждая фраза вызывала новый взрыв смеха.

— Вы чего, ребят? — Женька решила прекратить это бурное веселье, оставившее ее за бортом внимания мужского пола. — Расскажите хоть, в чем дело-то, что за Алена?

Ее вопрос вызвал новую волну смеха, оба покраснели от напряжения, казалось, они сейчас задохнутся от нехватки кислорода.

— Не могу больше, — еле выдавил из себя Сандаль, — не поминай ее имя всуе.

— Подождем минут пять, пусть успокоятся, — Юля смотрела на всю эту картину, и у нее сама по себе на лице появилась дурацкая улыбка, уж больно заразительно смеялись ребята, она уже предвкушала интересную историю, которой с ними поделится Миша, рассказчик, умеющий погрузить человека в мир своих воспоминаний и оставляющий ощущение просмотренного фильма. Она хотела было вновь закурить, но решила поэкономить сигареты, как-никак, до ближайшего города со странным названием Еж им было не меньше пяти дней пути.

Спустя минут десять ребята успокоились.

— Миш, плесни рома, а? — Боря умоляюще посмотрел на спутника. — Я не хочу жить до трехсот лет, но чувствую, каждое упоминание об Алене продляет жизнь лет на двадцать, надо срочно нивелировать положение в организме.

Сандаль достал бутылку капитанского и налил всем граммов по тридцать, на этот раз Боря не возражал против того, чтобы девчонки выпили с ними за компанию.

— В общем, девочки, о чем я хотел сказать, кто бы тут ни бродил с нами, рации держим включенными весь день, эфир не засоряем, голышом не скачем, — он выразительно посмотрел на Женьку, та кивнула в ответ, понимая всю серьезность ситуации, — травматику держим под рукой, и главное, если что, сразу орите в рацию «мама».

— И мы прискачем на помощь, как мушкетеры, — Сандаль сделал жест, будто достает шпагу, — ну и спасем вас, никуда не денетесь, — он сделал выпад воображаемым клинком, протыкая невидимого противника.