Лорел Гамильтон - Кафе лунатиков

Я глянула на Ричарда:

– Маленький дворцовый переворот?

– Райна хотела заставить его играть в фильмах. Я вступился и не дал.

– Наверное, Маркус тебя и вправду ненавидит.

– Он меня боится, – сказал Ричард.

– Даже хуже, – отозвалась я.

Ричард ничего не сказал. Он знал ситуацию лучше меня, пусть даже и не хотел идти на крайние меры.

– Ладно. Я собиралась сказать Жан-Клоду, что ты сделал меня предложение.

– Ты сделал предложение? – В голосе Стивена прозвучало удивление. – И она сказала “да”?

Ричард кивнул.

По лицу Стивена разлилась радость.

– Ничего себе новости! – И тут же радость сменилась грустью. Как ветер по лугу: все видно на поверхности. – Жан-Клод от злости озвереет.

– Я бы не могла найти лучших слов.

– Так зачем ему говорить? – спросил Ричард. – Почему не подождать? Ты ведь уже не уверена, что выйдешь за меня замуж. Разве не так?

– Так, – ответила я. Очень не хотелось мне этого говорить, но это была правда. Я уже его любила, но дальше было бы слишком поздно. Если у меня есть сомнения, я должна разрешить их сейчас. Глядя в его лицо, ощущая запах его лосьона, я хотела бы отбросить осторожность к чертям. Упасть в его объятия. Но я не могла. Не могла – и все, пока не будет полной уверенности.

– Тогда вообще зачем ему говорить? Разве что ты хочешь меня умыкнуть и мне пока еще не сказала. А так у нас есть время.

Я вздохнула и рассказала ему, почему это надо сделать сегодня.

– Ты со мной ехать не можешь.

– Я не мог отпустить тебя одну.

– Ричард, если ты будешь там торчать, когда он узнает, он попытается тебя убить, а я попытаюсь убить его, чтобы защитить тебя. – Я покачала головой. – Если начнется заваруха, все может кончиться, как в “Гамлете”.

– А как в “Гамлете”? – спросил Стивен.

– Все друг друга убивают, – объяснила я.

– А!

– Ты убила бы Жан-Клода, чтобы защитить мен, даже после того, что ты вчера видела?

Я глядела на него, пытаясь понять, если ли кто-нибудь дома за этими карими глазами, до кого можно достучаться. Да, он все еще был Ричардом. С любовью к походам на природу, к вылазкам, где всегда перемазываешься до ушей, с улыбкой, которая согревала меня до кончиков пальцев. Я не знала, могу ли я за него выйти, но была твердо уверена, что не позволю никому его убить.

– Да.

– Ты не можешь выйти за меня, но готова ради меня убить. Не понимаю.

– Спроси меня, люблю ли я тебя, Ричард. Ответ все тот же – “да”.

– Как я могу допустить, чтобы ты встретилась с ним одна?

– Раньше я отлично справлялась и без тебя.

Он коснулся моего лба, и я дернулась.

– Ты не очень хорошо выглядишь.

– Жан-Клод меня не тронет.

– Наверняка ты этого знать не можешь, – сказал он.

В этом он был прав.

– Ричард, ты меня не защитишь. Если ты там будешь, мы погибнем оба.

– Не могу я тебя отпустить одну.

– Ричард, не изображай из себя мужчину-предводителя – этой роскоши мы себе сейчас позволить не можем. Если согласие на брак заставляет тебя вести себя по-идиотски, его можно переменить.

– Ты уже взяла назад свое “да”, – напомнил он.

– Но это еще не твердое “нет”, – сказала я.

– Просто попытка тебя защитить заставит тебя сказать “нет”?

– Мне не только не нужна твоя защита, Ричард. Я даже и не хочу ее.

Он положил голову на подголовник и закрыл глаза.

– Значит, если я буду изображать из себя белого рыцаря, ты меня бросишь?

– Если ты думаешь, что должен играть белого рыцаря, значит, ты меня совсем не знаешь.

Он открыл глаза и повернулся ко мне:

– А если я хочу быть твоим белым рыцарем?

– Это твои трудности.

– Наверное, – улыбнулся он.

– Если отгонишь джип ко мне, я возьму такси.

– Тебя может отвезти Стивен, – сказал Ричард. Послал Стивена добровольцем, даже не спросив. Довольно нагло с его стороны.

– Нет, я возьму такси.

– А мне все равно, – сказал Стивен. – Мне так и так сегодня ночью ехать в “Запретный плод”.

Я обернулась к Стивену:

– Чем ты зарабатываешь на жизнь, Стивен?

Он положил щеку на локоть и улыбнулся мне, одновременно сексуально и подкупающе.

– Я стриптизер.

А кто же еще? Я хотела напомнить, что он отказался сниматься в порнографическом фильме, но при этом все равно работал стриптизером. Но, знаете, снимать с себя одежду со вкусом подобранного белья включительно – это не то, что заниматься сексом на экране. Совсем не то.

Лилиан была миниатюрной женщиной возраста между пятьюдесятью и шестьюдесятью. Волосы цвета соли с перцем подстрижены коротко и аккуратно, в этаком строго деловом стиле. Пальцы быстрые и уверенные, как она сама. В прошлый раз, когда она осматривала мои раны, у нее были когти и седеющий мех.